Chương 133: Thiệp Hồng Trầm Tịch, Tâm Cảnh Tự Tại

Nắng sớm rọi qua làn sương mỏng che phủ đỉnh Lam Sơn, mạ một lớp ánh kim tịch mịch lên từng mái ngói thâm nghiêm của Lam Sơn Tiên Thành. Gió thu se lạnh lướt qua những tán tùng cổ thụ, thổi tung tà áo trắng như tuyết của người thiếu nữ đang ngồi bên chiếc bàn ngọc thạch. Nơi góc sân tĩnh mịch, mùi hương dịu nhẹ từ đan dược cùng trà thơm quyện hòa trong không khí, xua đi phần nào cái lạnh buốt giá của tiết trời đầu đông. Lâm Tiêu đứng tựa lan can, đôi mắt sáng như sao mài dúa qua ngàn trận sinh tử chầm chậm dõi theo từng cử chỉ thanh thoát của người thương.

Bên trên mặt bàn làm bằng hàn ngọc ngàn năm, vài cuộn gấm đỏ dát kim ngân đang mở ra, ghi chép tỉ mỉ danh tính các thế lực đại diện cho mười đại gia tộc. Đây chính là danh sách khách mời cho đại lễ thành hôn sắp tới, một sự kiện đủ để làm chấn động toàn bộ giới tu chân vùng phụ cận. Tuyết Thanh Lam khẽ thở dài, ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mép giấy gấm, gương mặt ẩn hiện nét u hoài trầm tư. Nàng sở hữu nhan sắc băng thanh ngọc khiết, từng đường nét dịu dàng nhưng lại ẩn chứa sự kiên cường của một nữ tu luyện kiếm đạo từ nhỏ.

— Thanh Lam, muội đang trăn trở điều gì sao?

Lâm Tiêu chầm chậm bước lại gần, tà áo thêu họa tiết mây xanh khẽ lay động theo từng nhịp bước vững chãi. Hắn nhẹ nhàng đặt tay lên vai nàng, luồng linh lực ấm áp từ đan điền khẽ lưu chuyển, giúp nàng xua tan cái lạnh từ chiếc bàn hàn ngọc. Sự chu đáo và tấm lòng trách nhiệm sâu sắc của hắn luôn là chỗ dựa bình yên nhất cho nàng giữa những sóng gió giang hồ. Thần thái của hắn vừa ngạo cốt tiên phong vừa chứa đựng tình cảm chan hòa, sâu đậm dành cho người sắp cùng mình bước vào lễ đường.

— Anh ca, danh sách này dường như quá mức xa hoa và phức tạp.

Tuyết Thanh Lam ngước mắt nhìn hắn, ánh mắt dịu dàng như làn nước mùa thu nhưng ẩn chứa sự lo toan thấu đáo. Nàng khẽ cuộn tròn một mép thiệp hồng, nơi ghi danh những nhân vật quyền quý của các đại môn phái trong thành. Nàng hiểu rõ mỗi một cái tên xuất hiện trên tấm thiệp này không đơn thuần chỉ là khách mời, mà còn kéo theo muôn vàn ân oán và lợi ích chằng chịt. Việc tổ chức một đại lễ giữa lúc sóng ngầm đang cuộn trào tại Lam Sơn Tiên Thành thực sự là một bài toán khó khăn.

— Nếu muội cảm thấy ngột ngạt với những thế lực tranh quyền đoạt lợi, chúng ta hoàn toàn có thể thu hẹp danh sách lại. Nơi Hoang Mạc Cực Bắc bao la, chúng ta từng cùng vài vị bằng hữu vào sinh ra tử, trải qua bao kiếp nạn nguy biến. Ta nghĩ nên gửi thiệp mời cho mấy người bạn tri kỷ ấy, để họ đến chứng kiến ngày vui của chúng ta.

Lời đề nghị của Lâm Tiêu chân thành và ấm áp, tái hiện lại những ký ức oanh liệt khi bọn họ cùng chiến đấu giữa vùng sa mạc khắc nghiệt. Nơi ấy, cát vàng tung hoành cùng nắng nóng gay gắt, nhưng tình bằng hữu lại ngời sáng giữa lằn ranh sinh tử. Hắn vẫn luôn trân trọng những người chiến hữu từng chia sẻ một túi đan dược hay cùng nâng chén rượu nồng dưới trăng. Đôi mắt hắn ngập tràn hy vọng khi nhắc đến những cái tên cũ từng sát cánh bên mình.

— Đừng... Lâm huynh, tuyệt đối không nên làm vậy.

Tuyết Thanh Lam lắc đầu, giọng nói mềm mại nhưng kiên quyết lạ thường, ánh mắt dạt dào sự thấu hiểu và quan tâm. Nàng hiểu rõ thân phận của bọn họ hiện tại đang nằm giữa tâm bão của các thế lực ngầm tại Bắc Mộc Tiên Trang cũng như Lam Sơn Tiên Thành. Mọi biến động quanh đại lễ này đều có thể trở thành cái bẫy chết người do kẻ thù giăng sẵn. Nàng thà chấp nhận sự cô quạnh chứ nhất quyết không muốn kéo những người bạn chân chính vào vũng lầy thị phi.

— Tình hình Lam Sơn Tiên Thành lúc này như băng mỏng dưới chân, các đại gia tộc lăm le xâu xé lẫn nhau. Những vị bằng hữu kia tu vi tuy không thấp, nhưng nếu lôi họ vào vòng xoáy này, e rằng sẽ mang lại tai họa diệt vong cho bọn họ. Ta không thể vì niềm vui cá nhân mà đẩy họ vào chốn hiểm nguy.

Lâm Tiêu lắng nghe, lòng khẽ rung động trước sự chu đáo và lòng vị tha sâu sắc của Tuyết Thanh Lam. Hắn hiểu nàng luôn đặt sự an nguy của người khác lên trên mong muốn của bản thân, đó cũng chính là điều khiến hắn trân trọng nàng nhất. Hắn khẽ thở dài, bàn tay siết nhẹ lấy tay nàng như ngầm thừa nhận sự đúng đắn trong lời khuyên ấy. Sự im lặng bao trùm gian phòng ngọc, chỉ còn tiếng gió thu thì thào qua khung cửa sổ dát vàng.

Đúng lúc ấy, rèm ngọc ngoài sảnh khẽ va vào nhau tạo nên những tiếng đinh đang trong trẻo. Một thân ảnh uy nghi, khí thái ung dung bước vào trong sự kính cẩn của các thị nữ đang đứng hầu hai bên. Đó chính là Xích Sơn Thái Phu Nhân, người sở hữu tu vi sâu thẳm cùng uy danh lừng lẫy khắp vùng sơn cước. Đi sau lưng bà là Linh Vũ Nhi, đệ tử tâm phúc với ánh mắt lanh lợi và tà áo xanh nhạt nhẹ nhàng chuyển động.

— Hai đứa vẫn đang đau đầu vì danh sách khách mời đó sao?

Thái phu nhân cất giọng trầm ồn nhưng chứa đựng sự uy nghiêm của bậc tiền bối lâu năm trong giới tu chân. Bà chầm chậm tiến lại gần bàn ngọc, ánh mắt sắc bén lướt qua những cuộn gấm đỏ đang giăng đầy trên mặt bàn. Sự xuất hiện của bà đem lại một luồng áp lực vô hình nhưng cũng mang tới cảm giác an tâm lạ kỳ. Bà khẽ mỉm cười nhìn Tuyết Thanh Lam, ánh mắt đong đầy sự yêu thương dành cho đứa cháu gái ngoan ngoãn.

— Bái kiến Thái phu nhân. Bọn con quả thực đang gặp chút vướng mắc trong việc cân nhắc thân phận người tham dự.

Lâm Tiêu chắp tay cúi đầu chào theo đúng lễ nghi của hậu bối, thần thái kính cẩn nhưng không mất đi khí chất kiên định. Hắn nhanh chóng rót một chén linh trà nóng đẩy về phía bà, khói thơm nghi ngút tỏa ra xua tan hàn khí. Thái phu nhân gật đầu hài lòng trước sự chu đáo của hắn, rồi chậm rãi ngồi xuống chiếc ghế khảm xà cừ bên cạnh. Bà nâng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm nhỏ trước khi cất lời định hướng cho hai người trẻ.

— Nếu bên phe bằng hữu khó lòng mời tới, sao Thanh Lam không tính đến việc mời thân nhân bên nhà ngoại của mẫu thân con? Dù sao huyết thống thân tộc cũng là chỗ dựa tự nhiên, lại tránh được tiếng cười chê của thiên hạ.

Lời gợi ý của Xích Sơn Thái Phu Nhân vang lên nhẹ nhàng nhưng lại như một hòn đá ném xuống mặt hồ đang yên ả. Trong quá khứ, thân tộc bên nhà ngoại của mẫu thân Tuyết Thanh Lam vốn là một thế gia tu tiên cổ xưa nhưng đã từ lâu ít qua lại với bên ngoài. Mối quan hệ giữa hai bên vốn chứa đựng nhiều uẩn khúc và khoảng cách kéo dài suốt nhiều thập kỷ. Ánh mắt Tuyết Thanh Lam khẽ chùng xuống, sự ngập ngừng hiện rõ trên khuôn mặt thanh tú.

— Thái phu nhân, việc này... e rằng không được tiện cho lắm.

Linh Vũ Nhi từ phía sau bước lên một bước, nhanh ẩu lên tiếng thay cho tỷ tỷ của mình với sự bất bình ẩn hiện trong ánh mắt. Nàng vốn biết rõ những hờn giận và sự lạnh nhạt mà gia tộc bên ngoại từng dành cho mẫu thân của Thanh Lam năm xưa. Thân là người đồng hành gắn bó từ nhỏ, Linh Vũ Nhi không muốn nhìn thấy Tuyết Thanh Lam phải chịu thêm bất kỳ sự gượng ép hay tủi hổ nào. Lời nói của nàng tuy có phần đường đột nhưng lại chan chứa tình cảm chân thành bảo vệ người thân.

— Đúng vậy đó Thái phu nhân, người bên nhà ngoại từ lâu đã gạt bỏ mối dây liên hệ này rồi. Bây giờ nếu chúng ta gửi thiệp mời, chẳng khác nào tự tìm đến sự phiền hà và chịu ánh mắt coi thường của họ.

Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng nắm lấy tay Linh Vũ Nhi, gật đầu đồng tình với những suy nghĩ của muội muội. Nàng không muốn vì một tấm thiệp cưới mà phải khơi lại những ân oán cũ kỹ đã bị thời gian chôn vùi. Kiêu hãnh của một nữ tu kiếm đạo không cho phép nàng cúi đầu van xin sự ban ơn hay diện kiến từ những kẻ từng quay lưng. Nàng quay sang nhìn Xích Sơn Thái Phu Nhân, ánh mắt thể hiện rõ quyết tâm tự mình gánh vác mọi việc.

— Vũ Nhi nói đúng ý con. Mẫu thân năm xưa đã rời khỏi gia tộc, con cũng không muốn vì hôn sự của mình mà làm phiền đến họ, tạo thêm sóng gió không cần thiết.

Xích Sơn Thái Phu Nhân khẽ thở dài một tiếng, hiểu rõ cái ngạo cốt và lòng tự trọng cao quý của Tuyết Thanh Lam. Bà không ép buộc thêm, chỉ gật đầu tán thành sự trưởng thành và suy nghĩ thấu đáo của đứa cháu gái. Trong giới tu chân đầy rẫy sự tráo trở, giữ được bản tâm độc lập và không phụ thuộc vào kẻ khác là điều vô cùng quý giá. Bà quay sang nhìn Lâm Tiêu, trao cho hắn ánh mắt đầy gửi gắm và tin tưởng.

— Thôi được rồi, nếu hai đứa đã quyết định như vậy thì cứ làm theo ý mình. Thà ít khách mà chân thành, còn hơn đông đúc mà đầy rẫy hiểm họa giăng giăng.

Cùng lúc đó, tại phủ đệ nguy nga của Bắc Mộc Tiên Trang nằm ở phía tây Lam Sơn Tiên Thành, bầu không khí lại vô cùng sôi động nhưng ngập tràn tính toán. Bắc Mộc Trang Chủ ngồi trên ngai vàng bọc da hung thú, tay lăm lăm chén rượu ngọc phủ đầy linh khí. Hắn là một kẻ nổi danh tham lam, thực dụng, coi trọng tiền bạc và quyền lực hơn bất kỳ điều gì trên đời. Nơi hậu viện của hắn có tới hàng chục thê thiếp, nhưng hắn quản lý tất cả bằng bàn tay sắt cùng tư tưởng phong kiến khắt khe.

Ngồi bên cạnh hắn lúc này là Tứ Trắc Thất, người thiếp thứ tư sở hữu nhan sắc mặn mà nhưng ánh mắt lại dạt dào tham vọng trần tục. Nàng ta khẽ rót đầy chén rượu cho trang chủ, nụ cười tươi tắn không giấu nổi sự vui mừng khi nghe tin về đại lễ thành hôn của Lâm gia. Nàng ta hiểu rằng đây chính là cơ hội vàng để gia tộc vắt kiệt lợi ích, chiếm đoạt thêm tài nguyên đan dược và pháp bảo quý giá. Sự thèm khát quyền lực của nàng ta thể hiện rõ qua từng lời nịnh hót ngọt ngào.

— Trang chủ, hôn sự lần này giữa Lâm gia và Tuyết Thanh Lam là cơ hội trời cho để chúng ta mở rộng thế lực tại Lam Sơn Tiên Thành.

Tứ Trắc Thất khẽ tựa đầu vào vai Bắc Mộc Trang Chủ, giọng nói nũng nịu nhưng từng chữ đều tính toán kỹ lưỡng. Nàng ta sốt sắng đưa ra những đề nghị nhằm ép buộc bên phía cô dâu phải mang theo vô số sính lễ đắt giá. Với nàng ta, tình cảm hay đạo nghĩa tu tiên chỉ là những thứ vô giá trị so với hàng núi linh thạch thực tế. Ánh mắt nàng ta rực lên sự tham lam khi hình dung ra cảnh tượng Bắc Mộc Tiên Trang đè đè các gia tộc khác.

— Chúng ta nhất định phải đòi hỏi quyền quản lý các mỏ linh thạch phía bắc, nếu không tuyệt đối không thể để hôn lễ diễn ra êm đẹp.

Bắc Mộc Trang Chủ vuốt chòm râu dê, nụ cười gian hùm hiện rõ trên khuôn mặt khắc khổ vì tham vọng. Hắn gật gù tán đồng với những tính toán của Tứ Trắc Thất, trong đầu đã vẽ ra hàng loạt yêu sách hà khắc. Sự thực dụng của hắn khiến hắn coi hôn nhân như một cuộc trao đổi thương mại không hơn không kém. Hắn sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để bòn rút tài sản, bất chấp sự khinh bỉ của giới tu chân chân chính.

— Hừ, Lâm Tiêu Công Tử dù có ngạo khí đến đâu cũng phải nể mặt ta vài phần. Lần này ta phải khiến Lâm gia phải dốc hết Trữ Vật Tú tích lũy hàng trăm năm ra mới xong.

Đứng ở góc sảnh tối, Tân Hộ Pháp lặng lẽ quan sát toàn bộ kịch bản tham lam ấy với vẻ mặt vô cùng phức tạp. Hắn là người phục tùng tuyệt đối dưới quyền Diêm Thiếu, từng chứng kiến bao nhiêu âm mưu tàn độc trong chốn giang hồ. Tuy nhiên, sự táo tợn và ngông cuồng của Chủ Thiển Dĩnh cùng những kẻ tham lam như Bắc Mộc Trang Chủ vẫn khiến hắn phải giật mình kinh ngạc. Hắn hiểu rõ sức mạnh thực sự của Lâm Tiêu Công Tử và mối nguy hiểm rình rập đằng sau sự im lặng ấy.

Tân Hộ Pháp khẽ siết chặt nắm đấm giấu trong tay áo rộng, sát ý ngút trời từ phương xa dường như đang âm thầm dâng lên. Hắn đóng vai trò như một nhân chứng sống cho cán cân quyền lực đang rung chuyển dữ dội tại Lam Sơn Tiên Thành. Những kẻ ngu muẩn chỉ biết nhìn vào lợi ích trước mắt mà không hề hay biết rằng kiếm khí của Lâm Tiêu một khi tuốt khỏi bao sẽ nhuộm đỏ cả khoảng trời. Hắn chầm chậm lùi vào bóng tối, chuẩn bị báo cáo mọi biến động về cho chủ nhân của mình.

Trở lại gian phòng ngọc tại Lam Sơn Tiên Thành, ánh nắng đã chiếu rọi rực rỡ qua cửa sổ, xua tan nốt những vệt sương mù cuối cùng. Lâm Tiêu chầm chậm nắm lấy đôi tay thon nhỏ nhưng lạnh giá của Tuyết Thanh Lam, ánh mắt dạt dào sự kiên định và che chở. Hắn hiểu rõ những áp lực mà nàng đang phải gánh chịu từ cả bên ngoài lẫn những rối ren nội bộ. Trách nhiệm của một người đàn ông và một tu sĩ chân chính thôi thúc hắn phải trở thành tấm lá chắn vững chắc nhất cho nàng.

— Thanh Lam, muội không cần phải lo lắng về bất kỳ áp lực nào từ Bắc Mộc Tiên Trang hay thế lực bên ngoài.

Giọng nói của Lâm Tiêu trầm hùng, vang vọng như tiếng chuông đồng ngân nga giữa núi rừng tĩnh mịch. Luồng khí tức mênh mông phát ra từ đan điền hắn khẽ dao động, khiến các cuộn gấm trên bàn rung lên nhè nhẹ theo từng nhịp thở. Hắn khẳng định vị thế và sức mạnh của mình, sẵn sàng đập tan mọi mưu đồ bòn rút hay gây khó dễ từ những kẻ tham lam. Đôi mắt hắn ngạo nghễ nhìn về phía xa, nơi những dãy núi trập trùng ẩn hiện trong mây.

— Dù danh sách khách mời chỉ có vài người, hay thậm chí không có một ai đến tham dự, đại lễ của chúng ta vẫn sẽ là đại lễ trọn vẹn nhất. Ta sẽ dùng một thanh kiếm này để bảo vệ nụ cười của muội trước mọi sóng gió.

Tuyết Thanh Lam ngước nhìn hắn, trái tim dâng trào một niềm xúc động khó tả, mọi sự lo toan u ám trong lòng lập tức tan biến. Nàng mỉm cười, nụ cười thanh thoát như đóa hoa tuyết nở rộ giữa mùa đông giá lạnh. Nàng biết mình đã chọn đúng người để trao gửi trọn vẹn đời mình trên con đường tu tiên đầy gian khổ. Sự thấu hiểu và sẻ chia giữa hai tâm hồn chính là thứ pháp bảo mạnh mẽ nhất, vượt qua mọi ranh giới của vật chất và quyền lực.

— Lâm huynh, có câu nói này của huynh, Thanh Lam dù có phải đối mặt với muôn vàn thử thách cũng không tiếc nuối.

Linh Vũ Nhi đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng ấm áp ấy cũng khẽ mỉm cười, sự bực bội trong lòng dịu đi trông thấy. Nàng nhanh tay thu dọn lại những cuộn gấm đỏ, xếp gọn gàng vào trong Trữ Vật Tú bằng chất liệu gấm lam quý giá. Nàng hiểu rằng tình yêu chân chính không cần sự phô trương ồn ào của thế thái nhân tình, mà nằm ở sự chân thành dạt dào giữa hai con người. Căn phòng ngọc lại tràn ngập bầu không khí ấm áp và chan chứa hy vọng.

Xích Sơn Thái Phu Nhân chắp tay sau lưng, chậm rãi bước ra ban công nhìn xuống toàn cảnh Lam Sơn Tiên Thành sầm uất. Bà hiểu rằng một trận bão táp phong ba sắp sửa bùng nổ khi các thế lực tham lam bắt đầu lộ diện rõ bản chất. Tuy nhiên, nhìn thấy sự đồng lòng và kiên định của hai người trẻ, bà tin tưởng rằng bọn họ sẽ vượt qua tất cả. Kiếm khí tung hoành cùng bản lĩnh phi thường của Lâm Tiêu chắc chắn sẽ viết nên một trang sử mới cho vùng đất này.

— Tốt lắm! Hai đứa hãy cứ chuẩn bị theo đúng bản tâm của mình, chuyện còn lại cứ để lão bà này cùng Lâm gia gánh vác.

Lời nói của Thái phu nhân như một lời khẳng định đĩnh đạc, chốt lại toàn bộ những trăn trở kéo dài suốt buổi sáng. Lâm Tiêu cùng Tuyết Thanh Lam đồng loạt cúi đầu tạ ơn, nét mặt tràn ngập sự tự tin và thanh thản. Mọi rào cản về danh sách khách mời hay sự phiền hà từ thân tộc cuối cùng đã được giải tỏa một cách trọn vẹn. Bọn họ sẵn sàng bước tiếp trên đường đời, cùng nhau thêu dệt nên một câu chuyện tiên hiệp kỳ bí và đầy chất thơ.

Ánh nắng trưa rực rỡ đổ xuống mái hiên, phản chiếu những luồng sáng ngũ sắc lung linh trên các trụ đá của cung điện. Gió núi lại thổi qua, mang theo tiếng reo vui của rừng tùng và hương thơm dịu mát của tuyết đầu mùa. Trong căn sảnh tĩnh mịch, hai bàn tay khẽ siết chặt lấy nhau, thề nguyện cùng nhau đi đến tận cùng của tiên đồ bất tận. Một chương mới đầy uy nghi và tráng lệ đang mở ra chờ đón bọn họ giữa Lam Sơn Tiên Thành vĩ đại.