Chương 132: Linh Điểm Trao Tình Tiên Trang Khởi Phong Ba, Ngạo Cốt Tiên Phong Trầm Tĩnh Phá Nhân Duyên

Gió thu se lạnh lướt qua những tầng rặng trúc xanh ngắt của Bắc Mộc Tiên Trang, làm rung động từng mảng sương mù mỏng manh đang giăng mắc trên lối đi bằng đá cẩm thạch. Nơi gian phòng trang nhã phủ đầy mùi hương trầm dịu nhẹ, Tuyết Thanh Lam đang cẩn thận xếp từng chiếc bánh điểm tâm ướp linh dược vào hộp gỗ mun chạm khắc hoa văn tinh xảo. Mẫu thân nàng, Tứ Trắc Thất, đứng bên cạnh quan sát với ánh mắt đong đầy hy vọng cùng nỗi tham vọng bùng cháy bấy lâu trong lòng. Phía sau lưng, Thanh Nhi lặng lẽ ôm lấy thanh trường kiếm, đôi mắt trong veo như làn nước mùa thu nhưng thoáng chút băn khoăn trước sự phức tạp của thế cục gia tộc.

Bắc Mộc Trang Chủ bước vào phòng với dáng vẻ oai phong nhưng đôi mắt lại lộ rõ sự tính toán thực dụng của một kẻ luôn coi trọng lợi ích tài lộc. Hắn liếc nhìn hộp điểm tâm linh dược tỏa ra hương thơm dịu nhẹ rồi gật đầu tỏ vẻ vô cùng hài lòng, trong lòng đã vạch ra những tính toán mưu lợi khi tiếp cận gia tộc quyền thế ở Lam Sơn Tiên Thành. Gia tộc bọn họ tuy có chút danh tiếng nhưng nếu so với những thế lực hàng đầu trên bảng xếp hạng mười đại gia tộc thì vẫn còn khoảng cách vô cùng xa thẩm. Sự kết giao với Xích Viêm Sơn Trang chính là chiếc chìa khóa vàng giúp ông ta củng cố quyền uy và vơ vét thêm tài nguyên tu luyện.

— "Thanh Lam, chuyến đi Xích Viêm Sơn Trang lần này tuyệt đối không được xảy ra bất kỳ sơ suất nào."

— "Lâm lão gia và Lâm phu nhân vốn rất coi trọng lễ nghi, món linh điểm tâm này do chính tay Tứ trắc thất thức trắng đêm chế biến, nhất định sẽ làm hài lòng bọn họ."

Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng cúi đầu, ngón tay ngọc ngà vuốt nhẹ mép áo lụa màu lam nhạt, nụ cười dịu dàng như hoa tuyết đầu mùa. Nàng vốn là người ôn hòa, thấu hiểu lòng người và luôn giữ trọn đạo hiếu đối với đấng sinh thành dù biết rõ những tính toán đằng sau cuộc viếng thăm này. Nàng hiểu rằng mẫu thân mình trong thân phận Tứ Trắc Thất đã gánh chịu không biết bao nhiêu sự tủi hèn và khinh cừu từ các trắc thất khác trong phủ. Việc thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với gia tộc họ Lâm ở Lam Sơn Tiên Thành chính là chỗ dựa duy nhất để mẫu thân nàng có thể ngẩng cao đầu.

— "Phụ thân yên tâm, Thanh Lam hiểu rõ trọng trách của mình."

— "Con chỉ mong chuyến đi này có thể thắt chặt mối bang giao, mang lại sự bình yên cho Bắc Mộc Tiên Trang chúng ta."

— "Tiểu thư dịu dàng ngoan ngoãn như vậy, chỉ e người ta lại cậy thế đại gia tộc mà làm khó."

Tứ Trắc Thất nghe Thanh Nhi lẩm bẩm liền lườm thiếu nữ một cái sắc lẹm rồi nhanh chóng thu lại nét mặt tươi cười để vỗ nhẹ lên tay con gái. Bà ta tích góp bao năm kinh nghiệm tranh sủng trong chốn hậu đình, biết rõ cơ hội vươn lên đỉnh cao quyền lực đang nằm trọn trong tay Tuyết Thanh Lam. Nay chỉ cần con gái mình lọt vào mắt xanh của Lâm phu nhân và Lâm Tiêu Công Tử, địa vị của bà trong Bắc Mộc gia tộc sẽ lập tức thay đổi một trời một vực. Ánh mắt Tứ Trắc Thất lóe lên sự quyết tâm ngút trời, tràn đầy khát vọng đổi đời nhờ vào cuộc hôn nhân danh giá sắp tới.

— "Thanh Nhi không được ăn nói lung tung! Nam nhân kiệt xuất như Lâm Tiêu Công Tử nào mà chẳng có chút ngạo cốt tiên phong?"

— "Chỉ cần Thanh Lam thể hiện sự dịu dàng, chu đáo, Lâm lão gia và phu nhân nhất định sẽ đứng ra làm chủ cho con."

Tuyết Thanh Lam cẩn thận cất hộp điểm tâm vào Trữ Vật Tú đeo bên hông rồi cùng Thanh Nhi rời khỏi Bắc Mộc Tiên Trang, hướng thẳng về phía trung tâm Lam Sơn Tiên Thành. Con đường từ vùng ngoại ô dẫn vào tiên thành vô cùng nhộn nhịp, linh khí đất trời nơi đây cuồn cuộn ngút ngàn vượt xa những vùng đất hẻo lánh khác. Xích Viêm Sơn Trang tọa lạc trên ngọn núi hùng vĩ nhất phía đông thành, nơi quanh năm hỏa khí bừng bừng nhưng lại hòa quyện hoàn hảo với tiên khí mây trời. Hai người vạt áo tung bay trong gió thu, từng bước tiến vào tòa sơn trang uy nghi lộng lẫy đang tỏa ra luồng uy áp đè nặng tâm trí.

Bước qua cổng đại môn đúc bằng đồng đỏ ngàn năm, Tuyết Thanh Lam và Thanh Nhi lập tức cảm nhận được sự hoành tráng của một đại gia tộc đứng đầu Lam Sơn Tiên Thành. Các vị hộ vệ đứng hai bên lối đi đều mang tu vi không nhỏ, khí tức ngưng trệ và ánh mắt sắc như lưỡi đao tuốt khỏi bao. Tại chính điện lộng lẫy phủ đầy thảm đỏ thêu kim tuyến, Lâm lão gia – vị tộc trưởng uy nghiêm của gia tộc họ Lâm – cùng Lâm phu nhân đã ngồi sẵn trên ghế chủ tọa. Sự xuất hiện của hai thiếu nữ nhã nhặn nhanh chóng làm dịu đi bầu không khí nghiêm cẩn vốn có của điện đường.

— "Bắc Mộc gia Tuyết Thanh Lam, kính bái Lâm lão gia và Lâm phu nhân."

— "Mẫu thân con có chế biến chút linh điểm tâm thanh mát, kính mong hai vị tiền bối thưởng thức."

Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng lấy hộp điểm tâm từ Trữ Vật Tú ra, hai tay dâng lên với tất cả sự kính cẩn và lễ độ của một tiểu thư khuê các. Lâm phu nhân nhìn thấy vẻ mặt băng thanh ngọc khiết cùng cử chỉ đoan trang của nàng thì ánh mắt lập tức tràn ngập sự yêu thích và hài lòng. Bà đích thân bước xuống khỏi vị trí chủ tọa, nắm lấy bàn tay mềm mại của Tuyết Thanh Lam rồi ân cần đưa nàng ngồi xuống chiếc ghế khảm ngọc bên cạnh. Lâm lão gia nếm thử một miếng bánh linh dược liền mỉm cười gật đầu, khí tức uy nghiêm thường ngày dường như đã tan biến hoàn toàn.

— "Tốt! Tốt lắm! Điểm tâm này không chỉ thanh ngọt thấu xương mà còn chứa đựng linh lực ôn hòa, chứng tỏ người làm ra vô cùng tỉ mỉ."

— "Thanh Lam đứa trẻ này thật là dịu dàng chu đáo, Lâm gia chúng ta nếu có được người con dâu như con thì thật là phước thế ngàn năm."

— "Phu nhân nói rất đúng, Bắc Mộc gia tộc quả thực đã dạy dỗ được một nữ nhi hiền thục khó tìm trên đời."

Tuyết Thanh Lam nghe những lời tán thưởng nồng nhiệt liền khẽ cúi đầu tỏ vẻ khiêm nhường, đôi gò má ửng hồng như mây hạ tràn đầy vẻ thẹn thùng. Nàng cảm nhận được sự chân thành từ phía Lâm phu nhân, nhưng trong lòng lại dấy lên một nỗi lo lắng mơ hồ về vị chủ nhân thực sự của sơn trang này. Thanh Nhi đứng đằng sau quan sát toàn bộ sự việc, tay siết chặt chuôi kiếm, ánh mắt cảnh giác không rời khỏi hành lang phía sau chính điện. Nơi đó, một luồng khí tức ngạo nghễ, trầm ổn như núi cao biển rộng đang chậm rãi tiến lại gần.

Đúng lúc này, tiếng bước chân đều đặn vang lên cắt ngang bầu không khí ấm áp bên trong đại điện lộng lẫy. Lâm Tiêu Công Tử bước vào với bộ y phục xanh thẫm thêu mây trắng, thân hình thẳng tắp như ngọn tùng trên đỉnh núi tuyết, đôi mắt sáng như sao tỏa ra ánh nhìn sâu thẳm khó lường. Hắn vốn là vị công tử trầm tĩnh, kiên định, mang trách nhiệm nặng nề đối với gia tộc và hết mực thương yêu thế hệ hậu bối. Đi theo ngay sau lưng hắn là Tân Hộ Pháp, người luôn mang vẻ mặt phục tùng tuyệt đối trước Lâm Tiêu nhưng lại đóng vai trò chứng nhân cho quyền lực tối cao của vị thiếu chủ này.

— "Nhi tử bái kiến phụ thân, bái kiến mẫu thân."

— "Không biết hôm nay sơn trang có khách quý, dường như nhi tử đã đến không đúng lúc."

Lâm phu nhân thấy con trai xuất hiện liền vội vã vẫy tay gọi hắn lại gần, ánh mắt tràn ngập niềm tự hào đối với đứa con kiệt xuất nhất gia tộc. Bà nhanh chóng giới thiệu Tuyết Thanh Lam và hết lời ca ngợi món điểm tâm linh dược mà nàng vừa mang tới biếu sơn trang. Thế nhưng, ánh mắt của Lâm Tiêu Công Tử khi nhìn về phía Tuyết Thanh Lam lại vô cùng hờ hững, không hề có lấy một tia gợn sóng hay sự xao động của nam nữ tình trường. Sự lạnh lùng ấy khiến bầu không khí trong chính điện đột ngột chùng xuống, Tân Hộ Pháp ở phía sau cũng khẽ nín thở quan sát từng cử chỉ của thiếu chủ.

— "Lâm Tiêu, con đến thật đúng lúc! Đây là Thanh Lam tiểu thư của Bắc Mộc gia, đứa trẻ này vừa mang điểm tâm quý tới biếu chúng ta."

— "Con mau lại đây ngồi xuống, trò chuyện cùng Thanh Lam tiểu thư một chút."

— "Cảm ơn ý tốt của Bắc Mộc tiểu thư. Tuy nhiên, Lâm mỗ sắp tới phải chuẩn bị lên đường đi Hoang Mạc Cực Bắc, không có thời gian nhàn rỗi để thưởng thức điểm tâm."

Câu nói thản nhiên nhưng chứa đầy sự xa cách của Lâm Tiêu như một gáo nước lạnh dội thẳng vào sự nhiệt tình của tất cả mọi người có mặt trong điện. Đôi mắt sáng như sao của hắn nhìn thẳng vào Tuyết Thanh Lam, biểu thị một thái độ kiên định và không hề muốn bị ràng buộc bởi bất kỳ mối quan hệ xã giao hay hôn sự gượng ép nào. Tân Hộ Pháp đứng bên cạnh không khỏi chấn động trong lòng trước sự táo bạo và ngạo nghễ của Lâm Tiêu khi thản nhiên gạt phăng ý định của phụ mẫu. Hắn là người hiểu rõ nhất uy quyền tối cao của Lâm lão gia, nhưng Lâm Tiêu chưa bao giờ chịu khuất phục trước bất kỳ áp lực nào.

— "Lâm Tiêu! Con ăn nói cái kiểu gì thế hả?"

— "Thanh Lam tiểu thư có lòng cất công đến đây, sao con lại dùng thái độ vô lễ ấy để tiếp đón khách quý?"

— "Phụ thân bớt giận. Nhi tử chỉ nói sự thật, đường tu tiên gian khổ lấy tâm hướng đạo làm gốc, mấy chuyện phiền hà này nhi tử không muốn bận tâm."

Lâm lão gia tức giận đập mạnh tay xuống bàn trà khiến chiếc tách sứ vỡ tan tành, linh lực trong đan điền dâng trào tạo thành luồng sát ý cuồn cuộn chấn động cả đại điện. Ông không thể ngờ đứa con trai duy nhất lại có thể công khai làm trái ý mình trước mặt người ngoài một cách tuyệt tình như vậy. Sự đối lập giữa thái độ vun vén của phụ mẫu và sự lạnh lùng tột cùng của Lâm Tiêu đã đẩy mâu thuẫn nội bộ gia tộc lên đến đỉnh điểm căng thẳng. Lâm phu nhân nét mặt tái nhợt, vội vàng lên tiếng can ngăn chồng trong khi ánh mắt đầy vẻ áy náy nhìn Tuyết Thanh Lam.

— "Nghiệt tử! Càng ngày con càng không coi ai ra gì! Ngươi nghĩ tu vi đạt tới cảnh giới này là có thể coi thường sự sắp đặt của gia tộc sao?"

— "Con đường tu đạo của nhi tử do nhi tử tự quyết định, gia tộc cưu mang nhi tử luôn ghi nhớ, nhưng hôn sự hay nhân duyên tuyệt đối không thể ép buộc."

— "Chủ nhân xin ngài bớt giận! Thiếu chủ vừa trải qua chuỗi ngày tu luyện vất vả, tâm trí còn chưa ổn định..."

Tân Hộ Pháp vội vàng bước lên một bước, cúi đầu tâu trình nhằm làm dịu đi ngọn hỏa diệm bùng cháy trong mắt Lâm lão gia. Hắn rất kinh ngạc trước sự kiên định đến mức ngạo mạn của Lâm Tiêu, nhưng cũng hiểu rằng vị công tử này sở hữu khí phách của một đại năng tương lai không ai lay chuyển nổi. Tuyết Thanh Lam lúc này dù trong lòng có chút chạnh lòng nhưng vẫn giữ vững sự dịu dàng và thấu hiểu lòng người. Nàng đứng dậy, nhẹ nhàng thi lễ với hai vị tiền bối để chủ động hóa giải tình thế giằng co ngột ngạt.

— "Lâm lão gia, Lâm phu nhân, xin hai vị đừng vì Thanh Lam mà ảnh hưởng đến hòa khí gia đình."

— "Lâm công tử chí tại bốn phương, lấy tu hành làm trọng chính là tấm gương cho kẻ hậu học như Thanh Lam kính trọng."

— "Thanh Lam hôm nay xin phép cáo lui, hẹn dịp khác sẽ lại tới bái phỏng hai vị tiền bối."

Lâm phu nhân nắm lấy tay Tuyết Thanh Lam, ánh mắt đong đầy tiếc nuối và thương xót cho sự thấu hiểu lý lễ của vị thiếu nữ dịu dàng này. Bà liếc nhìn Lâm Tiêu với vẻ trách móc sâu sắc nhưng hắn vẫn đứng lặng như pho tượng đá, khí tức trầm tĩnh đến mức đáng sợ. Thanh Nhi bước lên đỡ lấy tiểu thư, trong lòng trào dâng sự bất bình đối với sự lạnh nhạt của Lâm Tiêu nhưng cũng không thể không nể phục khí thái ngạo cốt tiên phong của hắn. Hai thiếu nữ chậm rãi lùi ra khỏi đại điện, để lại sau lưng luồng không khí u uất và mâu thuẫn gia tộc chưa lời giải đáp.

— "Thanh Lam, thật là làm khó cho con rồi! Hôm khác ta nhất định sẽ tới Bắc Mộc Tiên Trang đền bù cho con."

— "Phu nhân xin đừng bận lòng, Thanh Lam xin cáo biệt."

Trên con đường trở về Bắc Mộc Tiên Trang, gió thu ở Lam Sơn Tiên Thành thổi qua vạt áo làm tung bay những sợi tóc mây của Tuyết Thanh Lam. Nàng lấy chiếc Trữ Vật Tú ra nhìn ngắm một hồi rồi khẽ thở dài, trong lòng dấy lên những suy ngẫm về con đường tu tiên đầy chông gai phía trước. Nàng biết rằng chuyến đi này chưa đạt được mục đích của phụ thân và Tứ Trắc Thất, nhưng bản thân nàng lại cảm thấy nhẹ nhõm vì không bị cuốn vào những tính toán lợi lộc gượng ép. Thanh Nhi đi bên cạnh, ánh mắt đăm chiêu nhìn về phía dãy núi mờ xa nơi ẩn chứa vô vàn bí mật của giới tu chân.

Ánh nắng chiều nhạt dần trên đỉnh Xích Viêm Sơn Trang, phủ lên không gian một màu vàng óng ả nhưng tràn ngập sự cô quạnh. Lâm Tiêu Công Tử vẫn đứng nguyên tại chỗ, ánh mắt hướng về phía Hoang Mạc Cực Bắc xa xôi nơi nắng nóng gay gắt và các vòng thử thách khốc liệt đang chờ đón. Mâu thuẫn với phụ thân tuy đã khắc sâu nhưng tâm đạo của hắn vẫn sáng như sao trời, không vì bất kỳ nhân duyên hay lợi ích gia tộc nào mà xao động. Trận phong ba tại Lam Sơn Tiên Thành chỉ mới bắt đầu, và những thử thách sinh tử tại vùng sa mạc hoang mạc sắp tới sẽ còn dữ dội hơn gấp bội phần.