Chương 163: Phong Vân Hội Nạp, Tuyết Dạ Báo Ân Hoàn

Gió núi Lam Sơn thổi qua những rặng trúc xanh ngắt của Bắc Mộc Tiên Trang, mang theo cái lạnh se sắt cùng hương đan thảo phảng phất trong không gian bao la. Trên gác cao lợp ngói lưu ly lấp lánh dưới ánh nắng nhạt, từng tầng sương mù linh khí cuộn trào như những dải lụa mỏng vắt ngang qua khoảng sân rộng lớn. Nơi đây vốn là lãnh địa riêng biệt của Bắc Mộc Trang Chủ, một vị cường giả nổi danh khắp vùng về sự thực dụng cùng dã tâm gom góp tài bảo tích trữ cho gia tộc. Giữa tiếng đàn tranh réo rắt trầm bổng do gia kỹ gảy lên, một bầu không khí vi diệu và ngập tràn tính toán đang lặng lẽ bao trùm lấy toàn bộ nội điện.

Bắc Mộc Trang Chủ ngồi diễm lệ trên ngai vàng làm bằng mộc linh thạch nghìn năm, ngón tay đeo chiếc nhẫn ngọc bích cỡ lớn liên tục gõ nhẹ xuống mặt bàn tạo nên những âm thanh cạch cạch đều đặn. Ánh mắt già nua của ông ta sắc lẹm như chim ưng, chứa đựng sự hám tài sâu sắc cùng những tia sáng thực dụng khi quan sát từng cử động của các vị khách quý đang hiện diện. Đứng tựa sát bên cạnh chỗ ngồi của ông ta là Tứ Trắc Thất, người thiếp thứ tư sở hữu nhan sắc đài các quyến rũ nhưng ánh mắt lại ngập tràn tham vọng cùng vẻ vui mừng khó lòng che giấu. Bối cảnh Lam Sơn Tiên Thành vốn sóng ngầm cuộn trào chưa bao giờ ngừng lắng, và cuộc hội ngộ hôm nay tại tiên trang chính là ngòi nổ châm ngọn lửa cho những biến động kinh thiên động địa.

Phía bên trái nội điện, Tuyết Thanh Lam thong thả nâng tách sứ ngọc thanh nhã tỏa khói nghi ngút, khí thái của nàng dịu dàng và thiện giải nhân ý khiến không khí ngột ngạt xung quanh dường như trở nên mềm mại hơn hẳn. Nàng khoác trên mình bộ y phục lụa lam nhạt thêu họa tiết mây trắng, thần thái Băng Thanh Ngọc Khiết nhưng nụ cười ấm áp lại chứa đựng lòng biết ơn vô hạn từ tận đáy lòng. Ánh mắt tràn ngập vẻ ôn hòa của nàng dừng lại trên người nam tử áo trắng ngồi đối diện, nơi ngạt ngào khí thế trầm tĩnh tựa núi cao vững chãi và biển rộng mênh mông. Người đó chính là Lâm Tiêu Công Tử, vị thiên tài kiệt xuất sở hữu ngạo cốt tiên phong cùng đôi mắt sáng rực tựa vì sao đêm, người luôn mang trong mình trách nhiệm lớn lao và tình yêu thương vô bờ đối với gia đình.

— “Lâm Tiêu Công Tử, chuyến đi lần này tới Bắc Mộc Tiên Trang, Thanh Lam nhất định phải đương diện bái tạ ngài một tiếng mới trọn đạo lý.”

Tiếng nói của Tuyết Thanh Lam cất lên trong trẻo thanh thoát tựa như tiếng suối reo trên đỉnh núi tuyết, lập tức phá tan sự im lặng tột cùng đang đè nặng lên không gian đại điện. Nàng khẽ đứng dậy, nghiêng mình cúi đầu chào theo đúng lễ nghi tiên gia, từng cử chỉ đều toát lên sự đài các quý phái cùng sự chân thành sâu sắc. Sự dịu dàng của nàng không đơn thuần xuất phát từ phép tắc giao tiếp bề ngoài, mà là cảm xúc thật lòng dành cho vị công tử đã ra tay cứu giúp gia nghiệp của nàng khỏi bờ vực diệt vong. Bắc Mộc Trang Chủ vội vã dừng ngón tay đang gõ bàn, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ nhỏ để lắng nghe từng lời lẽ sắp sửa phát ra từ miệng vị mỹ nhân nổi danh.

— “Nếu như không có tấm lòng hào hiệp, sự quyết đoán và tầm nhìn vượt trội của Lâm Tiêu Công Tử, Minh Hiên Tửu Điếm có lẽ đã rơi vào cảnh sụp đổ hoàn toàn trước những đòn ép giá tàn nhẫn của các thế lực ngầm trong thành.”

Lâm Tiêu Công Tử nhẹ nhàng đặt tách trà linh thảo xuống đĩa ngọc khảm xà cừ, gương mặt như tạc thong dong tự tại không lộ chút gợn sóng biến hóa nào. Hắn vốn là người có tinh thần trách nhiệm cực kỳ cao, luôn coi trọng tình nghĩa và sẵn sàng che chở cho những người đồng hành đang gặp khó khăn nguy hiểm. Ánh mắt sâu thẳm của hắn hướng về phía Tuyết Thanh Lam, ẩn chứa sự tán thưởng chân thành đối với bản lĩnh và sự kiên cường của nàng trong sóng gió giang hồ. Hắn khẽ mỉm cười, khí thái ngạo nghễ tự nhiên tỏa ra khiến ngay cả các hộ pháp cường đại đứng gác quanh điện cũng phải trầm ồ kiêng nể ba phần.

— “Tuyết phu nhân quá lời rồi. Minh Hiên Tửu Điếm vốn là biểu tượng lâu đời và là nơi lưu giữ nét đẹp văn hóa của Lam Sơn Tiên Thành, ta ra tay giúp đỡ cũng chỉ là thuận theo lẽ tự nhiên và đạo nghĩa tu hành mà thôi.”

— “Công tử khiêm tốn như vậy lại càng khiến Thanh Lam thêm phần áy náy. Việc công tử đồng ý cấp một khoản vay tài lực cùng linh thạch khổng lồ cho Minh Hiên Tửu Điếm giữa thời điểm nhạy cảm này, đối với chúng ta chẳng khác nào mang mưa rào tới giữa vùng hoang mạc hạn hán.”

Tuyết Thanh Lam khẽ thở dài một tiếng nhè nhẹ, ánh mắt chan chứa sự cảm kích cùng tình cảm dịu dàng sâu sắc khi nhớ lại những ngày tháng giông bão tăm tối vừa trôi qua. Nàng hiểu rất rõ rằng một khoản vốn giải cứu khổng lồ từ tay Lâm Tiêu Công Tử không chỉ cứu vãn toàn bộ hoạt động buôn bán sa sút, mà còn giúp bảo vệ uy danh của tửu lâu trước muôn vàn âm mưu thù trong giặc ngoài. Sự hỗ trợ kịp thời ấy chính là chỗ dựa tinh thần và vật chất vững chắc nhất để nàng tiếp tục chèo lái con thuyền gia tộc vượt qua sóng dữ. Tứ Trắc Thất đứng phía sau Bắc Mộc Trang Chủ nghe tới khoản vay linh thạch khổng lồ thì hai mắt lập tức sáng quắc lên, vẻ tham vọng trong lòng dâng trào tột độ.

— “Đúng vậy đấy! Lâm Tiêu Công Tử quả thực là nhân vật tay to mặt lớn, ra tay một cái là liền giải quyết được chuyện sống chết của cả một tòa tửu lâu danh tiếng lẫy lừng!”

Tứ Trắc Thất không kìm được xúc động mà cất tiếng reo vui, giọng nói lanh lảnh đòn bẩy mang theo sự nịnh hót cùng khao khát mãnh liệt được dính dáng đến nguồn tài nguyên vô tận kia. Nàng ta vốn dĩ là kẻ sống thực dụng đến tận xương tủy, luôn thèm muốn nâng cao vị thế và quyền lực của mình trong gia đình phong kiến phức tạp với vô số thê thiếp của Bắc Mộc Tiên Trang. Mỗi khi nghe tới linh thạch, của cải hay những thương vụ giao dịch hàng vạn viên linh thạch, tâm trí nàng ta lại rực cháy những tính toán lợi ích cá nhân ích kỷ. Bắc Mộc Trang Chủ không hề trách mắng sự đường đột của thê thiếp, trái lại ông ta còn gật đầu lia lịa tỏ vẻ vô cùng tán đồng với lời nhận xét chí lý ấy.

— “Tứ phu nhân nói không sai một mảy may nào. Lâm Tiêu Công Tử tuổi trẻ tài cao, tài lực lại hùng hậu áp đảo chư phái, thực khiến cho lão phu đây phải bái phục muôn phần.”

Bắc Mộc Trang Chủ cất tiếng cười lớn vang động cả gác cao, nụ cười tràn ngập sự tham lam cùng nét thực dụng điển hình của một kẻ buôn bán lão luyện trên thương trường tiên gia. Trong đầu ông ta lúc này đã bắt đầu nhảy múa hàng loạt con số lợi nhuận, thèm khát tìm kiếm một cơ hội để bắt tay ăn chia cùng vị công tử họ Lâm đầy tiềm lực này. Đối với một kẻ quản lý gia tộc theo phong cách phong kiến gia trưởng như ông ta, tiền bạc và bảo vật chính là thước đo duy nhất để đánh giá giá trị và địa vị của một con người. Khoản tín dụng giải cứu Minh Hiên Tửu Điếm càng minh chứng cho thấy nguồn tài lực dồi dào kinh người mà Lâm Tiêu đang nắm giữ trong tay.

Đứng ẩn mình ở góc tối âm u nhất của đại điện, Tân Hộ Pháp trầm mặc như một pho tượng đá cổ xưa, toàn thân ẩn chìm trong lớp hắc bào dày nặng tỏa ra sát ý lạnh lẽo. Vị hộ pháp này vốn là kẻ ngoan ngoãn phục tùng tuyệt đối dưới trướng Diêm Thiếu, luôn tuân thủ nghiêm ngặt mọi mệnh lệnh được giao mà không một chút hoài nghi hay thắc mắc. Tuy nhiên, vào lúc này, ánh mắt ẩn dưới vành nón của hắn lại hiện lên sự chấn động sâu sắc trước sự táo bạo cùng uy phong lẫm liệt của vị thanh niên áo trắng. Hắn lặng lẽ chứng kiến toàn bộ sự thay đổi của cục diện quyền lực tại Lam Sơn Tiên Thành mà không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng trước những bước cờ biến ảo.

— “Khí độ cùng sự quyết đoán của Lâm Tiêu Công Tử thực sự quá mức kinh người. Ngay cả khi đối mặt với sự chèn ép liên thủ của nhiều thế lực lớn, hắn vẫn có thể thong dong xoay chuyển càn khôn trong lòng bàn tay.”

Tân Hộ Pháp thầm thốt lên trong tâm trí, bàn tay đeo găng sắt siết chặt lấy chuôi đao đang đeo bên hông để kiềm chế sự bàng hoàng đang trào dâng mãnh liệt. Hắn hiểu rằng, sự can thiệp của Lâm Tiêu không đơn thuần là một cuộc thương lượng hỗ trợ tài chính thông thường, mà là một bước đi chiến lược vô cùng cao tay. Sự uy nghi và ngạo cốt của Lâm Tiêu đã gián tiếp giáng một đòn mạnh mẽ vào dã tâm thao túng của Diêm Thiếu cũng như các thế lực tà phái khác. Bản thân Tân Hộ Pháp lúc này đã trở thành nhân chứng sống cho sự trỗi dậy mạnh mẽ không gì ngăn cản nổi của vị thiên tài trẻ tuổi này.

Lâm Tiêu Công Tử nâng chén trà nhấp thêm một ngụm nhỏ, thần sắc trên gương mặt vẫn giữ nguyên vẻ trầm ổn kiên định tựa như ngọn núi thạch anh ngàn năm trước bão tuyết. Bàn tay thon dài của hắn thong thả vuốt nhẹ chiếc Trữ Vật Tú tinh xảo đang đeo bên hông, nơi chứa đựng vô số linh thảo bí dược và công cụ cần thiết để chuẩn bị cho những chuyến mạo hiểm tương lai. Hắn thừa hiểu mọi ánh mắt tham lam, tính toán hay kinh ngạc trong căn phòng này đang dồn về phía mình, nhưng tâm cảnh tu tiên vững chãi không cho phép hắn bị xao động bởi những sóng gió phàm trần. Ánh mắt sắc lẹm như sao của hắn quét qua gương mặt Bắc Mộc Trang Chủ, rồi dừng lại trên nụ cười của Tuyết Thanh Lam với một vẻ thâm trầm khó đoán.

— “Tuyết phu nhân thực sự không cần phải mang nặng ơn nghĩa trong lòng. Chuyện hỗ trợ linh lực và tài lực cho Minh Hiên Tửu Điếm chỉ là bước khởi đầu trong một bố cục lâu dài mà ta đang triển khai tại Lam Sơn Tiên Thành.”

— “Bố cục lâu dài sao? Chẳng lẽ Lâm Tiêu Công Tử còn có những dự định lớn lao hơn nữa đối với cục diện của bảng xếp hạng mười đại gia tộc tại tiên thành chúng ta?”

Tuyết Thanh Lam khẽ nghiêng đầu thắc mắc, đôi mắt trong veo như làn nước mùa thu hiện lên vẻ tò mò cùng sự kính trọng gia tăng gấp bội phần. Nàng thừa biết tiềm lực cùng trí tuệ của Lâm Tiêu là vô cùng thâm sâu khôn lường, nhưng những bước đi của hắn luôn được bao phủ bởi một lớp sương mù bí ẩn khó lòng nắm bắt. Sự dịu dàng và tinh tế vốn có giúp nàng nhanh chóng cảm nhận được một luồng sóng ngầm cực lớn sắp sửa bùng nổ khắp vùng đất Lam Sơn này. Mọi lời nói phát ra từ miệng hắn dường như đều mang theo sức nặng ngàn cân, có khả năng định đoạt vận mệnh của hàng vạn tu sĩ trong thành.

Lâm Tiêu Công Tử chậm rãi đứng dậy khỏi ghế ngọc, tà áo trắng tinh khôi tung bay nhè nhẹ theo làn gió linh khí mát rượi lùa qua cửa sổ đài cao. Hắn đứng chấp tay sau lưng, sống lưng thẳng tắp như một thanh tiên kiếm vừa mới tuột khỏi bao, tỏa ra từng luồng kiếm khí vô hình lượn quanh vùng đan điền cuồn cuộn linh lực. Hắn không hề che giấu hay né tránh câu hỏi nhạy cảm của Tuyết Thanh Lam, mà cất giọng thản nhiên thừa nhận sự thật khiến tất cả những người có mặt trong điện đều phải nín thở theo dõi. Lời thừa nhận ấy chính là một phát súng đanh thép đập tan sự bình yên giả tạo vốn có của Lam Sơn Tiên Thành.

— “Không sai. Sự hỗ trợ tài lực dành cho Minh Hiên Tửu Điếm thực chất chỉ là một mắt xích nhỏ trong thỏa thuận hợp tác chiến lược toàn diện giữa ta và Kỷ gia.”

— “Kỷ gia! Công tử đã chính thức liên thủ hợp tác với Kỷ gia rồi sao? Đây... đây quả thực là một tin tức có thể làm chấn động toàn bộ Lam Sơn Tiên Thành!”

Bắc Mộc Trang Chủ không kìm nổi sự bàng hoàng mà đứng bật dậy từ ngai vàng mộc linh thạch, giọng nói thất thanh vì quá đỗi kinh ngạc và phấn khích tột độ. Đôi mắt già nua của ông ta rực lên ánh sáng chói lọi của sự thèm khát tài lộc cùng cơ hội làm giàu, bởi ông ta thừa biết Kỷ gia chính là thế lực khổng lồ nắm giữ mạch máu thương nghiệp lớn nhất vùng. Việc Lâm Tiêu Công Tử công khai thừa nhận liên thủ với Kỷ gia đồng nghĩa với việc cán cân quyền lực tại tiên thành sẽ lập tức bị đảo lộn hoàn toàn. Sự tham lam trong lòng Bắc Mộc Trang Chủ dâng trào cuồng nhiệt, thôi thúc ông ta bằng mọi giá phải tìm cách bám chặt lấy đùi của vị công tử kiệt xuất này.

— “Trời ơi! Kỷ gia hùng mạnh danh tiếng như thế mà cũng đã chấp nhận về chung một thuyền với Lâm Tiêu Công Tử! Cơ hội phát tài tuyệt vời của gia tộc chúng ta cuối cùng cũng tới rồi!”

Tứ Trắc Thất vui mừng đến mức vỗ mạnh hai tay vào nhau, gương mặt trang điểm đài các rạng rỡ vẻ vui sướng cùng sự khao khát không chút che giếm trước tin tức chấn động vừa được nghe. Nàng ta lập tức nảy sinh muôn vàn tham vọng mới trong đầu, thầm nghĩ đến việc mượn uy thế ngút trời của Lâm Tiêu để mở rộng tầm ảnh hưởng của bản thân trong gia đình. Trong tư tưởng thực dụng của người thiếp thứ tư này, sự kết hợp giữa tài lực vô hạn của Lâm Tiêu và thế lực thâm sâu của Kỷ gia chính là chìa khóa vàng mở ra cánh cửa vinh hoa phú quý cho những kẻ biết nắm bắt thời cơ. Nàng ta vội vã đôn đả bước tới dâng thêm một chén trà linh thảo tươi mới cho Lâm Tiêu với thái độ cung kính hết mực.

Tân Hộ Pháp đứng ở phía sau cũng phải rùng mình một cái cay đắng, trong lòng dấy lên từng đợt sóng cuộn dâng không cách nào dập tắt nổi. Hắn cay đắng nhận ra sự táo bạo và khôn ngoan của Kỷ gia khi quyết định bắt tay với Lâm Tiêu Công Tử, một nước đi có thể đè bẹp tham vọng của Diêm Thiếu. Với tư cách là người tay chân phục tùng Diêm Thiếu, hắn hiểu sâu sắc rằng tin tức hợp tác này một khi truyền ra ngoài sẽ tạo nên một cơn địa chấn khủng khiếp tác động tới toàn bộ cục diện giới tu tiên. Uy áp trầm tĩnh nhưng ngạo nghễ của Lâm Tiêu đứng trước mặt hắn lúc này càng trở nên lung linh huyền ảo, tựa như một ngọn núi cao vời vợi không thể lay chuyển.

— “Lâm Tiêu Công Tử quả nhiên có tầm nhìn chiến lược sâu rộng. Sự kết hợp hoàn hảo giữa ngài và Kỷ gia chắc chắn sẽ khiến cho những kẻ thù có dã tâm phải run sợ mỗi khi nghe tới danh tiếng.”

Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng mỉm cười thanh thoát, giọng nói chan chứa sự tin tưởng và ngưỡng mộ tuyệt đối dành cho người nam tử kiên định đứng trước mắt. Nàng hiểu rằng việc Lâm Tiêu công khai thừa nhận sự hợp tác này ngay tại Bắc Mộc Tiên Trang chính là một thông điệp đanh thép cảnh cáo gửi tới tất cả các thế lực đối địch. Sự dịu dàng và thiện giải nhân ý của nàng như một làn nước mát rượi xua tan đi không khí căng thẳng giằng xé đang bao trùm lấy không gian điện đường. Nàng biết mình đã hoàn toàn đúng đắn khi đặt trọn niềm tin vào vị công tử này trong thời điểm gia nghiệp gặp cơn biến cố ngặt nghèo nhất.

Lâm Tiêu Công Tử khẽ gật đầu đáp lễ với Tuyết Thanh Lam, đôi mắt sáng như sao đêm ánh lên sự kiên định cùng hoài bảo mênh mông hướng về tương lai phía trước. Ánh mắt hắn đăm đăm nhìn ra phía ngoài đại điện, nơi bầu trời mờ ảo xa xăm dẫn về phía Hoang Mạc Cực Bắc với cái nắng nóng gay gắt cùng vô số thử thách khốc liệt đang chờ đợi. Với trách nhiệm nặng nề trên vai và tình cảm thương yêu dành cho gia đình cùng đồng đạo, hắn nhất định sẽ không lùi bước trước bất kỳ chông gai nào trên con đường tu tiên vấn tâm. Cơn gió núi Lam Sơn lại sảng khoái thổi qua gác cao, đưa tà áo trắng cùng ngạo cốt tiên phong của hắn hòa vào khoảng không bao la vô tận.