Chương 164: Tuyết Liên Dưỡng Tâm, Hàn Đêm Ngộ Đạo

Màn đêm u uất bao trùm lấy Lam Sơn Tiên Thành, phủ lên những dải thành quách cổ kính một tầng sương lạnh buốt giá thấu xương. Gió thu rít qua những khe đá chông chênh, mang theo khí tức u tịch từ dãy núi ngàn năm vọng về giang hồ. Nơi bệ cao uy nghiêm của Bắc Mộc Tiên Trang, hàng loạt ngọn đèn hồng thạch vẫn tỏa ra ánh sáng rực rỡ, chiếu tỏ những gương mặt giấu kín muôn vàn toan tính thâm sâu. Không khí bên trong sảnh điện rộng lớn chìm ngập trong sự đè nén nặng nề, nơi kẻ nắm quyền cùng bè lũ thuộc hạ đang âm thầm vạch ra kế hoạch tranh đoạt lợi ích.

Bắc Mộc trang chủ chễm chệ ngồi trên chiếc ngai báu chạm rồng bằng linh gỗ hắc đàn ngàn năm, ánh mắt long lên vẻ tham lam và thực dụng vô cùng. Hắn vốn là kẻ coi trọng tiền tài kim ngân hơn cả đạo lý tu tiên, quản lý gia tộc theo lề thói phong kiến hà khắc và sở hữu hàng chục thê thiếp trong hậu viện. Ngồi ngay bên cạnh hắn, Tứ trắc thất tươi cười hớn hở, đôi mắt lúng liếng giấu đi khát vọng tranh giành sủng ái và vị thế trong trang viện. Nàng ta thầm mừng rỡ vì chuyến giao dịch linh dược tại Hoang Mạc Cực Bắc lần này có thể mang lại vô số của cải cùng pháp bảo quý giá.

Tại góc u tối nhất của sảnh đường, Tân hộ pháp lặng lẽ đứng khoanh tay, toàn thân bọc trong lớp hắc bào huyền bí tỏa ra sát ý mơ hồ. Vốn là thuộc hạ thân tín tuyệt đối dưới trướng Diêm Thiếu, hắn luôn tuân phục mọi mệnh lệnh nhưng trong lòng lúc này lại trào dâng sự chấn động mãnh liệt. Hắn chưa từng tưởng tượng ra việc Chủ Thiển Ảnh lại có đủ ngạo khí để khiêu chiến trực tiếp uy quyền của các đại thế lực lâu đời tại Lam Sơn. Từng luồng khí tức ngầm cuộn trào trong bóng tối, biến gian sảnh tráng lệ thành một bàn cờ sinh tử đập tan mọi sự yên bình vốn có.

— "Trang chủ, chuyến hàng linh thạch và linh dược từ Hoang Mạc Cực Bắc lần này chắc chắn sẽ nằm gọn trong tay Bắc Mộc Tiên Trang chúng ta."

Giọng nói nũng nịu của Tứ trắc thất vang lên giữa không gian im vắng, phá tan sự u tịch của đêm sâu. Bắc Mộc trang chủ hừ lạnh một tiếng, ngón tay gõ nhịp đều đặn lên thành ghế bằng gỗ quý phát ra những âm thanh giòn giã khô khốc. Hắn đưa mắt liếc qua Tân hộ pháp, cẩn thận đong đếm từng phần lợi ích mà cuộc giao tranh khốc liệt ngoài kia có thể mang về cho gia tộc. Đối với kẻ thực dụng như hắn, ân oán giang hồ hay sinh tử của kẻ khác chẳng qua chỉ là những quân cờ trên bàn tính kim ngân.

— "Cứ để bọn chúng tàn sát lẫn nhau ở Hoang Mạc Cực Bắc, Bắc Mộc Tiên Trang ta chỉ cần tọa sơn quan hổ đấu rồi thu lợi từ đằng sau."

Tân hộ pháp cúi đầu nhận lệnh, nhưng luồng hàn khí thấu xương trong ánh mắt hắn vẫn không hề suy giảm dù chỉ một phân. Hắn hiểu rõ ngoài kia, những nhân vật kiệt xuất của thế hệ trẻ đang chuẩn bị dấn thân vào thử thách cam go trên sa mạc rực lửa. Đặc biệt là Lâm Tiêu công tử, kẻ sở hữu ngạo cốt tiên phong cùng chí khí kiên định như ngọn núi cao ngất trời. Sự trầm tĩnh và bản lĩnh thâm thâm bất trắc của Lâm Tiêu luôn khiến những kẻ mưu đồ bất chính phải sinh lòng kiêng kỵ sâu sắc.

Trái ngược hoàn toàn với không khí ngột ngạt và mưu toan tại Bắc Mộc Tiên Trang, gian biệt viện tĩnh mịch của Lâm Tiêu lại ngập tràn sự yên bình. Nơi đây nằm biệt lập giữa rặng trúc xanh rờn, hoàn toàn tách biệt với những xô xát tranh giành của thế giới bên ngoài. Trong căn bếp nhỏ phía hậu viện, ánh lửa ngọc thạch bập bùng chiếu sáng vóc dáng mảnh mai, thanh tú của Tuyết Thanh Lam. Hương thơm thanh dịu của các vị linh dược ngàn năm hòa quyện vào không khí, xua tan cái lạnh giá của đêm đông.

Tuyết Thanh Lam nhẹ nhàng đứng bên bếp lửa, tay cầm muôi ngọc tỉ mỉ khuấy đều nồi linh canh đang sôi lăn tăn lan tỏa làn khói mờ ảo. Nàng là người phụ nữ băng thanh ngọc khiết, tính cách dịu dàng chu đáo và vô cùng hiểu lòng người. Nàng biết rõ Lâm Tiêu đã trải qua nhiều canh giờ tĩnh tọa ngộ đạo, tâm trí luôn căng thẳng vì gánh nặng bảo vệ nữ nhi và trọng trách gia tộc. Chính vì vậy, nàng đã dốc hết tâm sức chọn lựa những củ tuyết liên quý hiếm nhất để ninh cho hắn một bát canh dưỡng tâm bổ khí.

Không dừng lại ở bát linh canh bổ dưỡng, Tuyết Thanh Lam còn cẩn thận chuẩn bị thêm một ấm trà quả mật ong thanh mát dịu ngọt. Hương thơm dịu nhẹ của quả rừng ngâm hòa quyện cùng vị đậm đà của mật ong ngàn năm tạo nên một thức uống giúp thư thái tinh thần. Nàng cẩn trọng xếp từng chén ngọc tinh xảo lên chiếc khay gỗ khảm xà cừ, đôi mắt lấp lánh niềm ấm áp dịu dàng. Mỗi một thao tác nhỏ nhặt của nàng đều đong đầy sự chăm sóc ân cần, lặng lẽ làm chỗ dựa tinh thần cho người đàn ông nàng kính trọng.

Tuyết Thanh Lam khẽ nhìn về phía chiếc Trữ Vật Tú đã được xếp gọn gàng trên góc bàn gần bếp, ánh mắt hiện lên niềm hy vọng sâu xa. Nàng thầm hiểu rằng chuyến đi tới Hoang Mạc Cực Bắc tới đây sẽ tiềm ẩn vô số hiểm nguy, nơi những kẻ tham lam như Bắc Mộc trang chủ sẵn sàng ra tay tàn nhẫn. Sự chân thành và dịu dàng của nàng chính là mong ước sao cho hắn luôn giữ vững tâm cảnh trước muôn vàn cám dỗ và sát ý của thế gian. Nàng cẩn thận chỉnh lại ngọn đèn ngọc thạch, gửi gắm tất cả sự bình an vào bát linh canh còn bốc khói nghi ngút.

Sau khi hoàn thành xong mọi việc, Tuyết Thanh Lam khẽ thở dài một tiếng nhỏ, hàng lông mi dài cong vút hiện lên vẻ mệt mỏi sau nhiều canh giờ đứng bên bếp lửa. Nàng biết Lâm Tiêu công tử vẫn đang miệt mài xem xét các thư tịch cổ trong thư phòng ở tầng trên, nên không muốn làm xáo trộn sự tập trung của hắn. Nàng ân cần dặn dò Hải lão bá, vị quản gia già trung thành đang đứng chờ bên cạnh khay ngọc, rồi lặng lẽ lui về gian phòng của mình để nghỉ ngơi. Sự chu đáo âm thầm ấy chính là nguồn suối mát lành nâng đỡ Lâm Tiêu giữa giang hồ bão táp.

— "Hải lão bá, phiền ngài bưng khay canh này lên thư phòng cho công tử, nhắc ngài ấy dùng trà quả và uống canh khi còn ấm."

Hải lão bá cúi đầu kính cẩn nhận lấy khay ngọc, đôi mắt già nua hiện lên nụ cười đầy thấu hiểu trước tấm chân tình của Thanh Lam cô nương. Vị lão bộc già đã gắn bó với gia tộc họ Lâm qua bao năm tháng trầm hống, chứng kiến biết bao biến cố và hiểu rõ sự trân quý của tình cảm này. Lão nhẹ nhàng bước qua dãy hành lang lát đá thanh hoa uốn lượn, tiến về phía thư phòng rộng lớn ở tầng hai. Từng bước chân của lão êm ái như dòng nước trôi, hoàn toàn không phát ra một tiếng động nhỏ làm xáo động không gian u tĩnh.

Trong thư phòng ngập tràn hương trầm phảng phất, Lâm Tiêu công tử đang ngồi tư tĩnh bên chiếc bàn gỗ cổ thụ chạm khắc hoa văn tinh xảo. Ánh đèn linh thạch dịu nhẹ chiếu rọi gương mặt tuấn tú cùng đôi mắt sáng như vì sao vĩnh cửu, toát lên khí thế ngạo ngễ tiên phong. Hắn đang chăm chú nghiên cứu tấm bản đồ da thú ghi chép địa hình phức tạp và hiểm trở của Hoang Mạc Cực Bắc. Bên cạnh góc bàn, chiếc Trữ Vật Tú đã được xếp gọn gàng, chứa đựng đầy đủ đan dược, linh thạch cùng các công cụ hỗ trợ cho cuộc thử thách phía trước.

Tình yêu thương vô bờ bến dành cho đứa con nhỏ cùng tinh thần trách nhiệm kiên định với gia tộc luôn là ngọn lửa thúc đẩy Lâm Tiêu vượt qua mọi giới hạn. Hắn biết rằng chuyến hành trình tiến vào Hoang Mạc Cực Bắc sắp tới sẽ đối mặt với vô số trận sinh tử chiến từ các thế lực thù địch. Tiền bối Tống Hạc tiên sinh cùng muội muội Thanh Nhi đã từng nhiều lần dặn dò hắn phải đề phòng những chiêu trò nấp trong bóng tối. Đôi lông mày sắc bén như lưỡi kiếm của hắn khẽ nhíu lại, tĩnh tâm chuẩn bị cho luồng sóng gió sắp bùng nổ tại Lam Sơn Tiên Thành.

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng nhịp nhàng vang lên cắt đứt dòng suy ngẫm sâu lắng của Lâm Tiêu, Hải lão bá chậm rãi bước vào gian phòng. Lão nhẹ nhàng đặt khay ngọc chứa bát linh canh còn nghi ngút khói cùng ấm trà quả mật ong lên góc bàn làm việc của công tử. Hương thơm thanh thuần của linh dược ngàn năm lập tức lan tỏa khắp không gian thư phòng, xua tan đi sự mệt mỏi tích tụ. Lâm Tiêu từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt trầm tĩnh thường ngày dịu lại khi nhìn thấy chén canh ấm áp.

— "Hải lão bá, đêm đã khuya lắm rồi, sao ngài vẫn chưa trở về gian phòng nghỉ ngơi?"

— "Thưa công tử, đây là bát linh canh dưỡng tâm cùng trà quả mật ong do Thanh Lam cô nương đã cẩn thận ninh suốt ba canh giờ liền."

— "Thanh Lam cô nương hiện giờ đang ở đâu? Nàng có cần điều gì không?"

— "Báo đáp công tử, Thanh Lam cô nương vì ngưng luyện linh khí ninh canh nên đã mệt mỏi, lão gia đã khuyên cô nương lên lầu nghỉ ngơi trước rồi."

Lâm Tiêu nghe những lời tấu trình của Hải lão bá, trong lòng không khỏi trào dâng một luồng cảm xúc ấm áp và dạt dào sâu lắng. Hắn hiểu rất rõ Tuyết Thanh Lam luôn dịu dàng, chu đáo, lặng lẽ gánh vác những chăm sóc đời thường mà chưa từng đòi hỏi bất kỳ sự báo đáp nào. Cho dù vai hắn đang mang nặng ngàn vạn cơ mưu giang hồ và sóng gió gia tộc, hắn vẫn luôn trân trọng từng giọt tình cảm chân thành ấy. Lâm Tiêu chậm rãi vươn bàn tay thon dài, nâng chén ngọc chứa bát linh canh còn ấm nóng lên ngang tầm mắt.

Hắn khẽ đưa chén canh lên môi, nhấp một ngụm nhỏ để vị thanh ngọt tinh khiết tràn ngập khoang miệng và thẩm thấu vào tâm trí. Ngay lập tức, một luồng hàn khí thấu xương tích tụ trong người bỗng nhiên bị triệt tiêu, thay vào đó là dòng ấm áp dịu nhẹ chảy thẳng vào đan điền. Linh lực tinh khiết cô đọng từ củ tuyết liên ngàn năm bắt đầu hòa tan, len lỏi qua từng kinh mạch trong cơ thể hắn. Khí tức toàn thân Lâm Tiêu chấn động nhẹ, đan điền cuộn trào một làn sóng linh lực dạt dào đánh dấu sự đột phá tâm cảnh dịu dàng nhưng vô cùng sâu sắc.

Làn sóng linh lực mềm mại ấy tựa như thủy triều mùa xuân, nhẹ nhàng nâng cao cảnh giới tu vi cùng sự minh ngộ về đạo lý thiên địa của hắn. Ngạo cốt tiên phong trong người hắn như được rèn giũa thêm phần vững chắc, đôi mắt rực sáng xuyên qua màn đêm u uất ngoài cửa sổ. Lâm Tiêu khẽ nhắm mắt lại trong giây lát, cảm nhận sự giao hòa tuyệt mỹ giữa tinh thần và linh khí cuồn cuộn xung quanh. Bát linh canh đong đầy tấm lòng của Tuyết Thanh Lam đã mang đến cho hắn nguồn sức mạnh vô giá trước khi bước vào bão giông.

Trực giác tiên gia cùng luồng linh lực ấm áp chảy qua các huyệt đạo lớn khiến cả không gian thư phòng dường như rung lên một nhịp khe khẽ. Những hoa văn cổ xưa trên chiếc bàn gỗ hắc đàn khẽ phát ra ánh sáng lung linh mờ ảo rồi nhanh chóng vụt tắt trong đêm tối. Lâm Tiêu cảm nhận rõ ràng sự lắng đọng của đan điền, nơi khí tức tu vi trở nên tinh thuần và cô đọng hơn bao giờ hết. Sự đột phá tuy nhỏ bé nhưng lại là nền tảng vững chắc giúp hắn sẵn sàng đối đầu với những giông bão sắp bùng nổ tại Hoang Mạc Cực Bắc.

Hải lão bá đứng bên cạnh chứng kiến luồng khí tức mênh mông bỗng nhiên bùng phát rồi thu lại một cách hoàn hảo trên người Lâm Tiêu thì thầm thán phục. Lão khẽ cúi đầu kính cẩn chào chủ nhân rồi nhẹ nhàng bước ra ngoài, khép chặt cánh cửa thư phòng để trả lại không gian yên tĩnh. Lâm Tiêu đặt chén ngọc rỗng xuống bàn, rồi tự tay rót một chén trà quả mật ong thanh mát vừa miệng. Vị ngọt dịu đọng lại nơi đầu lưỡi như một lời cam kết thầm lặng về sự bảo hộ tuyệt đối dành cho những người hắn thương yêu.

Lâm Tiêu đứng dậy bước đến bên cửa sổ thư phòng, phóng tầm mắt nhìn ra không gian bao la của Lam Sơn Tiên Thành đang chìm trong sương đêm. Gió thu rít lên từng hồi lạnh giá, nhưng ngọn lửa ngạo khí và kiên định trong đôi mắt hắn chưa từng có dấu hiệu suy giảm. Hắn biết rằng phía trước là Hoang Mạc Cực Bắc đầy nắng nóng gay gắt và vô số cạm bẫy từ Bắc Mộc Tiên Trang cùng các đối thủ sỏ sỏ. Với sự đồng hành của Tuyết Thanh Lam, Thanh Nhi cùng lời dặn của Tống Hạc tiên sinh và Lâm lão gia, hắn không có gì phải sợ hãi.

Luồng kiếm khí tung hoành ẩn sâu trong đan điền hắn khẽ rung lên khe khẽ, phát ra những tiếng ngân thanh thoát tựa như tiếng rồng ngâm giữa mây ngàn. Lâm Tiêu siết chặt nắm tay, ngước nhìn lên bầu trời đêm thăm thẳm với ngàn vì sao đang tỏa sáng rực rỡ. Hắn đã sẵn sàng đương đầu với mọi sóng gió giang hồ, đạp bằng muôn vàn chông gai để chạm đến đỉnh cao của con đường tiên đồ. Đêm Lam Sơn Tiên Thành dần trôi về sáng, báo hiệu một chương mới đầy tráng lệ và kiêu hãnh bắt đầu.