Như Cẩm nhẹ nhàng xuống ngựa, lúc này mới chú ý thấy trên mông của con ngựa nâu có một vết bớt hình bông hoa năm cánh, màu nâu vàng, nằm hơi chếch xuống dưới. Nếu không nhìn kỹ thì rất khó phát hiện.
Trong lòng nàng lập tức dậy sóng dữ dội.
Mông của con ngựa Đạp Nguyệt cũng có một vết bớt giống hệt như vậy. Chẳng lẽ...
.
Lâm An hầu tươi cười bước lên, nói: "Cẩm Nhi, con ngựa này giờ là của con rồi!
"
Chi nghìn vàng để mua một con ngựa quả thực có vẻ hơi đắt.
Nhưng nghĩ đến những năm qua bản thân không quan tâm tới trưởng nữ, nỗi áy náy trong lòng ông quá sâu sắc, không tiêu thêm chút tiền thì làm sao xoa dịu được phần nào?
Tây Môn Duệ cũng rất vui mừng.
Con ngựa này quá dữ, đã ở trường ngựa một thời gian dài mà vẫn không tìm được người mua phù hợp. Nếu cứ để lâu, hắn cũng sợ con ngựa sẽ trở thành gánh nặng.
"Chúc mừng Hầu gia có được ngựa quý!
"
Như Cẩm lại lên tiếng: "Khoan đã!
"
Nàng mỉm cười nhàn nhạt: "Con ngựa này quả thực rất tốt, nhưng ông chủ Tây Môn vẫn chưa nói đến xuất thân của nó đâu!
"
Đối với giới quyền quý, mua ngựa không chỉ quan tâm đến công dụng, mà điều quan trọng hơn là huyết thống. Có được một con ngựa thuần chủng, như Hãn Huyết Bảo Mã, chính là biểu tượng của thân phận, ngầm khẳng định quyền thế và tài lực. Còn việc nó có thực sự ngày đi ngàn dặm hay không lại là chuyện thứ yếu.
Tây Môn Duệ vội vàng đáp: "Xin tiểu thư yên tâm!
"
Hắn kiêu hãnh liếc nhìn con ngựa nâu một cái, rồi nói: "Không biết tiểu thư đã từng nghe qua về Quận chúa Khánh Dương chưa? Quận chúa Khánh Dương rất giỏi cưỡi ngựa bắn cung, tiên hoàng yêu thương nàng vô cùng, đã ban tặng cho nàng con ngựa ngàn dặm của nước Yên tiến cống, chính là Đạp Nguyệt.
"
"Sau khi Quận chúa qua đời, Đạp Nguyệt được Hoàng thượng đưa vào Ngự Mã Sở. Sau này, nó và tọa kỵ của Hoàng thượng là Ẩn Không sinh ra một đàn ngựa con.
"
"Trường ngựa của chúng ta may mắn sở hữu một trong số đó, lại còn ghép đôi với Hãn Huyết Bảo Mã. Con ngựa nâu này chính là hậu duệ của Đạp Nguyệt, là ngựa thuần huyết quý hiếm.
"
Cháu gái của Đạp Nguyệt.
.
.
Quả nhiên!
Trong mắt Như Cẩm ẩn hiện ánh lệ.
Nàng cúi đầu xuống, dịu dàng hành lễ với Lâm An hầu: "Con gái cảm tạ phụ thân đã ban tặng ngựa!
"
.
.
.
Trước khi rời khỏi trường ngựa Tây Giao, Như Cẩm bí mật nhờ Tây Môn Duệ: "Xin ông chủ Tây Môn tạm thời không tiết lộ với bên ngoài rằng ta đã mua con ngựa này.
"
Nàng mỉm cười: "Hai ngày tới, phụ thân ta sẽ dẫn nó đến Đông Sơn để tham gia săn bắn. Ta muốn tạo chút bất ngờ, giành được thêm vài phần thưởng!
"
Tây Môn Duệ từng là người dưới trướng của Hồ Uy tướng quân, có mối quan hệ sâu xa với tướng quân Hồ. Phu nhân của tướng quân Hồ lại là chị em với phu nhân Tĩnh Ninh hầu. Mà vị tiểu thư họ Mộ này lại là hôn thê của thế tử Tĩnh Ninh hầu.
Mối quan hệ này, hắn tự nhiên không thể không nể mặt.
Hắn cười đáp: "Tiểu thư cứ yên tâm, người của trường ngựa chúng ta không phải kẻ lắm lời.
"
Dù sao, khi đến Đông Sơn săn bắn, chỉ cần con ngựa nâu xuất hiện, người tinh tường tự nhiên sẽ nhận ra, đặc biệt là Khắc Vương. Hắn vốn đang lo lắng không biết làm cách nào để mở lời với Khắc Vương gia về việc này, nhưng giờ đây, sự xuất hiện của con ngựa chính là lời giải thích rõ ràng nhất.
Chu thị quản lý hậu viện phủ Lâm An Hầu, khắp nơi đều có tai mắt của bà. Lâm An Hầu mới mua một con ngựa, đương nhiên không thể qua mắt được bà.
Khi gia nhân báo lại, bà ta đang lười biếng nằm trên giường, thậm chí không thèm ngẩng mắt lên: “Chi nghìn lượng bạc sao? Cứ để Hầu gia tự lo.
”
Hầu gia là cận thần của thiên tử, tân quý trong triều đình, quyền thế hiển hách, tiền tài như nước. Chỉ cần Hầu gia thích, đừng nói nghìn lượng, cho dù là vạn lượng bạc, cũng không thành vấn đề.
Kỷ ma ma vẻ mặt đầy nghiêm trọng, “Phu nhân, ta nghe nói Hầu gia dẫn theo người bên Tuyết Liễu Các đi mua ngựa!
”
Chu thị mở mắt, “Ngươi nói gì?”
Tức giận bùng lên ngay lập tức: “Đêm qua vừa uống rượu, hôm nay đi mua ngựa cũng phải dẫn theo bên cạnh. Hầu gia rốt cuộc muốn làm gì?”
Rõ ràng biết bà không ưa nha đầu kia, vậy mà vẫn cố ý làm chuyện này để bà nhìn thấy, chẳng lẽ muốn cả phủ trên dưới đều cười vào mặt bà?
Kỷ ma ma hạ giọng nói nhỏ: “Nha đầu đó thủ đoạn thật lợi hại, mới đến vài ngày đã khiến Hầu gia say mê! Hầu gia trước nay chưa từng đối xử với nhị tiểu thư và tam tiểu thư như vậy!
”
Bà ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Ta nghĩ rằng Hầu gia bình thường cũng không cưỡi ngựa, tại sao tự nhiên lại mua ngựa Hãn Huyết? Chẳng lẽ là do nha đầu đó xúi bẩy?”
Sắc mặt Chu thị tái xanh: “Hầu gia về Tùng Đào Viện rồi chứ?”
Kể từ khi Hầu gia ngày càng được Hoàng thượng sủng ái, công vụ cũng bận rộn hơn. Vài năm nay, ông dọn hẳn đến Tùng Tiêu Viện ở, đến chỗ Nguyên Hương Đường này chỉ vào ngày mồng một và rằm.
Tùng Đào Viện vốn là nơi bí mật, do Mộ Lương trực tiếp canh giữ, ngày thường không cho ai ra vào, ngay cả bà cũng không được bước chân vào.
Kỷ ma ma lắc đầu, lo lắng nhìn Chu thị, “Hầu gia đi đến chỗ Bạch di nương rồi.
.
.
”
Hầu gia mỗi tháng nhiều nhất chỉ ghé qua Nguyên Hương Đường hai lần, nhiều lắm là ngồi một lát, chưa uống hết chén trà đã rời đi.
.
. Nhưng ở chỗ Bạch di nương thì thường xuyên lui tới!
Chu thị nắm chặt tay, gân xanh nổi rõ. Bà nhắm mắt lại, mất một lúc lâu mới bình tĩnh được: “Đi điều tra rõ chuyện Hầu gia mua ngựa là vì cái gì!
”
Bà ngừng lại một chút: “Còn nữa, bên Xuân Hương thế nào rồi?”
Kỷ ma ma vội nói: “Xuân Hương tối qua khóc suốt đêm ở rừng nhỏ, sáng nay được phát hiện thì đã ngất đi, đại phu trong phủ nói cô ấy bị nhiễm phong hàn.
”
Bà dừng lại rồi tiếp tục: “Ta bảo mấy bà quét dọn để ý, hình như bên Tuyết Liễu Các không có ai quan tâm đến Xuân Hương.
.
. Có lẽ, Xuân Hương chưa nhận được sự ưu ái từ phía đó.
”
Chu thị trầm ngâm một lát: “Nha đầu đó tinh ranh, chắc chắn không dễ tin Xuân Hương. Nhưng Xuân Hương có thực sự ly tâm với chúng ta hay không, vẫn cần phải quan sát thêm.
.
.
”
Bà dừng lại: “Ngày mai ngươi đến thăm Xuân Hương, mang ít bổ phẩm đến cho cô ấy, nói vài câu tử tế để giữ cô ấy ở lại. Chuyện khác để sau hẵng tính.
”
Kỷ ma ma cung kính đáp: “Vâng.
”
Nhưng trong lòng bà có chút lo lắng. Hầu gia mua ngựa chỉ dẫn theo Mộ Bình, muốn moi thông tin từ miệng Mộ Bình thì không thể nào.
Mộ Bình khác hẳn với Mộ Lương tính tình ôn hòa, người này là kiểu vừa mở miệng không hợp đã rút đao, mỗi lần gặp hắn, bà đều thấy sợ hãi, chỉ muốn tránh xa.
Quả nhiên, bà điều tra một vòng cũng không có kết quả gì.
Rất nhanh đã đến ngày săn bắn.
Từ sáng sớm, bầu không khí trong Nguyên Hương Đường đã không tốt. Toàn thân Chu thị tỏa ra khí tức giận dữ.
Tai mắt báo lại rằng tối qua Hầu gia ở chỗ Bạch di nương suốt đêm, sáng nay Hầu gia vừa rời khỏi, Bạch di nương đích thân tiễn đến tận cửa, không những vậy, Hầu gia còn hôn nhẹ lên má bà ta, rất nhiều nha hoàn bà tử đều trông thấy.
Nghĩ đến bản thân mình nhan sắc như hoa, vậy mà phải sống trong cô đơn, còn Bạch di nương chỉ nhan sắc bình thường lại thường xuyên quấn quýt bên Hầu gia, bà vừa ghen tỵ vừa tức giận.
Cơn giận này nhất định phải trút ra đâu đó.
Chu thị hỏi: “Kỷ ma ma, chuyện ta bảo ngươi điều tra, ngươi làm rõ chưa?”
Thân người Kỷ ma ma không tự chủ mà run lên: “Xin phu nhân thứ tội, người trong Tùng Đào Viện kín miệng, thực sự không thể hỏi được gì. Ta cũng đã cho người đến phía nam chợ ngựa, họ nói không có chuyện đó. Vì vậy.
.
.
”
Chu thị liền cầm chén trà nóng hắt thẳng vào Kỷ ma ma: “Kinh thành có mấy chỗ bán ngựa? Nam chợ không có, ngươi đã hỏi trường ngựa ở ngoại ô phía tây chưa?”
Bà hừ lạnh: “Đồ vô dụng! Nếu không phải Hoàng ma ma qua đời, làm gì đến lượt ngươi hầu hạ ở đây? Chuyện nhỏ như thế cũng làm không xong!
”
Nước trà nóng bỏng tạt tới, may mà tránh kịp, không đến mặt, nhưng quần áo của Kỷ ma ma cũng ướt sũng.
Giữa mùa đông lạnh giá, quần áo ướt rất nhanh cứng lại, lạnh lẽo bám vào da thịt, toàn thân đều khó chịu.
Trong lòng Kỷ ma ma bực bội.
Bà nghĩ: Hoàng ma ma dù tài giỏi đến đâu cũng chết không rõ ràng, còn mình có kém cỏi, phu nhân cũng không có ai khác để dùng, chẳng phải vẫn phải dựa vào mình sao?
Chu thị liếc mắt nhìn: “Sao? Nói ngươi vô dụng mà không phục? Còn không mau đi một chuyến đến trường ngựa ngoại ô phía tây!
”
Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng khóc của Mộ Thục Tường: “Mẫu thân ơi, Mẫu thân nhất định phải làm chủ cho con!
”
Mộ Thục Vi vén rèm, đỡ nhị tỷ vào, sắc mặt lạnh lùng nói: “Không cần đi trường ngựa ngoại ô phía tây nữa.
”
Cô nhìn về phía Chu thị: “Mẫu thân, hôm nay Hoàng thượng mời các con cháu của công thần trong triều và các sứ thần nước ngoài săn bắn ở Đông Sơn. Phụ thân vừa dẫn Mộ Như Cẩm ra ngoài, con ngựa đó là mua cho Mộ Như Cẩm, ông ấy không dẫn đệ đệ đi săn bắn cùng Hoàng thượng, mà lại dẫn theo Mộ Như Cẩm.
”
*** Ủng hộ dịch giả Tiêu Bối Bối tại “d” + “truyen” + “.
net”
