Tần Niệm đặt nồi lên bếp, vo gạo và rửa khoai lang. Gạo được cho vào nước, khoai lang lớn được cắt thành miếng cũng cho vào nồi, khoai lang nhỏ thì chôn ở dưới đáy nồi.
Khi Tần Niệm vào bếp, cô thấy ở trước cửa có một số cành cây khô và gỗ vụn, chắc chắn là để đốt lửa.
Vì muốn sớm có đồ ăn, Tần Niệm định kéo thêm cành cây khô về để đốt lửa, không ngờ khi kéo, những gậy cũ đã bị rách, từ chỗ rách có thể nhìn thấy một con hẻm hẻo lánh có vài người lén lút, trông có vẻ đề phòng và bí ẩn.
Tần Niệm...
. thật không phải cố ý, có lẽ đây chính là duyên phận đi.
.
.
Nguyên chủ cũng có ký ức về con hẻm hẻo lánh này, đây là nơi "chợ đen" của thành phố này.
Từ vị trí của nó có thể thấy, gần xưởng máy móc, ai cũng biết công nhân ở nhà máy đó có điều kiện khá giả, nên những món hàng tốt thường được bán ở đây.
Tần Niệm đã định sau khi ổn định sẽ đến con hẻm này dạo một vòng, không ngờ mình lại sống ngay cạnh chợ đen, không ai có thể đi chợ đen tiện hơn cô được.
Nhưng rõ ràng, đây không phải là thời điểm tốt, Tần Niệm đặt những cành cây khô vào góc cửa, che lấp lỗ hổng, rồi lấy thêm ít củi khô quay trở lại phòng.
Có lẽ vì đã có chỗ dựa, Tần Niệm không còn thấy chén cháo gạo thưa thớt trong nồi khó nuốt nữa, cô lại múc một bát cháo cho cả mình và Minh Minh, để nguội. Mùi ngọt ngào của khoai lang nướng đã truyền ra từ dưới bếp.
Tần Niệm lấy một cái gậy gỗ thích hợp để cạo khoai lang ra, rồi đánh nhẹ vài lần, lột bỏ lớp vỏ cháy, dùng tay lật hai nửa khoai lang nóng hổi, lộ ra phần khoai lang vàng ươm và thơm lừng.
“Đây, trước tiên ăn vài thìa cháo để đỡ đói, nếu không sẽ dễ bị cồn cào bụng.
”
Minh Minh nhận lấy khoai lang thơm ngọt, nước miếng gần như chảy ra. Trẻ con thích những món ngọt ngào, nhưng Minh Minh lại không vội vàng ăn ngay.
“Không đem cho bà Phùng một ít sao?”
Nhìn Minh Minh cầm khoai lang trên tay, vừa muốn ăn vừa phân vân có nên đưa cho bà Phùng đã chăm sóc mình hay không, bộ dạng đó làm cho Tần Niệm buồn cười, lòng cô cũng mềm mại đi.
“Minh Minh ngoan, em ăn trước đi, chị sẽ đưa cho bà Phùng những món khác tốt hơn.
”
Minh Minh vui vẻ nghe lời Tần Niệm, cuối cùng cắn một miếng khoai lang thật lớn, thật ngọt!
Ăn xong bữa trưa, Tần Niệm lấy một miếng vải bông trắng tinh, chất liệu tốt, từ trong kho ra, rồi dẫn Minh Minh gõ cửa nhà bà Phùng bên cạnh.
Cửa gõ mấy lần, bên trong mới có người hỏi,
“Ai đấy?”
“Bà Phùng, là cháu đây!
”
Minh Minh nhảy lên gọi, có thể cảm nhận được tình cảm chân thành của Minh Minh đối với bà Phùng.
Nghe Minh Minh trả lời, cửa mới mở ra, lộ ra hình bóng nhỏ nhắn và gầy gò.
Bà Phùng tuổi không còn trẻ, dù có vẻ còng lưng, nhưng vẫn trông khỏe mạnh. Tóc bà ấy cuộn lại gọn gàng, không có sợi nào rối, trông rất sạch sẽ.
Tần Niệm là người đầu tiên nở nụ cười.
“Bà Phùng, chào bà, cháu là chị của Minh Minh, nghe nói những ngày qua bà đã chăm sóc cho em ấy rất chu đáo, cháu đến đây để cảm ơn bà.
”
Tần Niệm và Minh Minh đứng cùng nhau, như bản sao phóng lớn, nhìn là biết họ là người một nhà. Cô nói chuyện lễ phép, giọng nói rõ ràng và mang chút buồn bã, khiến bà Phùng trong lòng không thở dài.
.
.
Cùng đều là người đáng thương cả.
.
.
“Vào trong đi.
”
Bà Phùng quay người vào nhà trước, bước đi nhỏ bé còn chưa vững vàng, Tần Niệm mới nhận ra rằng bà Phùng thực ra là người có chân nhỏ.
Khi lần đầu gặp bà Phùng, Tần Niệm vì quá lo lắng mà không chú ý, giờ nhìn lại trang phục của bà ấy, một chiếc áo vải chéo không có gì nổi bật, nhưng với kinh nghiệm của Tần Niệm, ngay lập tức nhận ra dù là cắt may hay đường chỉ, tất cả đều là hàng đầu.
Tần Niệm không dám xem thêm, chỉ ôm Minh Minh vào trong, không quên đóng cửa lại.
Căn phòng giống như nhà của Vương Mỹ Hoa, nhưng nhà bà Phùng, rõ ràng đơn giản hơn nhiều, chỉ có các đồ dùng sinh hoạt cơ bản, không có vật dụng thừa thãi nào khác.
Nhưng đệm ghế, khăn trải bàn và ga trải giường đều thể hiện sự tinh tế, mỗi thứ đều tinh xảo.
Ngay cả chiếc cốc uống nước cũng được đeo một cái áo đan móc nhỏ, thật sự rất đáng yêu.
Thấy ánh mắt Tần Niệm dừng lại ở những món đồ nhỏ nhặt này, bà Phùng mặt mày dịu lại.
“Sau này cháu sẽ ở đây sao?”
“Đúng vậy, cháu về để sống với Minh Minh, sẽ ở đây từ giờ.
”
Mặt bà Phùng trở nên mềm mại hơn, những nếp nhăn trên mặt cũng có vẻ dịu dàng hơn,
“Thật là vất vả cho cháu.
” Bà Phùng nói.
Tần Niệm cảm thấy ấm lòng, bà Phùng rõ ràng đang đứng ở góc độ của cô để nghĩ cho cô.
Tần Niệm không tiếp tục đề tài này, mà lấy miếng vải bông từ túi xách quân đội ra,
“Bà Phùng, đây là tặng bà, cảm ơn bà đã chăm sóc Minh Minh những ngày qua.
”
Vẻ mặt của bà Phùng lập tức nghiêm lại.
“Cháu làm gì vậy? Chẳng lẽ ta là vì mấy thấy này mới chăm sóc Minh Minh sao?”
“Dĩ nhiên không phải.
” Tần Niệm vội vàng giải thích.
“Cháu nghe Minh Minh nói bà đã âm thầm mang đồ ăn cho em ấy, còn sợ em ấy một mình sợ hãi vào ban đêm nên đã ngủ lại. Cháu biết bà làm tất cả không vì danh lợi gì. Nhưng cháu với tư cách là chị của Minh Minh cũng thật sự rất cảm kích, nếu không có sự giúp đỡ của bà, những ngày qua Minh Minh sẽ không biết phải sống thế nào, bà đừng coi đây là quà cảm ơn, mà cứ coi như là lòng hiếu kính của vãn bối đối với bậc trưởng bối đi, để cháu thể hiện lòng thành của mình.
”
Bà Phùng cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, tay không tự chủ được xoa xoa miếng vải bông. Cảm giác mềm mại, tinh tế, là chất liệu rất tốt, hiện tại trên thị trường khó mà mua được.
