Chúc Kim Hạ im lặng lắng nghe, chỉ đến cuối cùng mới nhẹ nhàng hỏi lại.

“Vậy nên Vệ Thành, rốt cuộc anh đang tức giận điều gì? Là vì ba mẹ anh bị sỉ nhục, mất mặt, là vì bà nội em tuổi cao sức yếu, không chịu nổi cú sốc này, hay là vì em hủy hôn, anh bị người xung quanh chế giễu, coi thường?”

Vệ Thành: “Có gì khác nhau sao? Vì em, tất cả mọi người đều không ngẩng mặt lên được!

”

Đó mới chính là vấn đề.

Chúc Kim Hạ nhắm mắt lại, lúc mở mắt ra, cô hỏi: “Vệ Thành, anh không cảm thấy bao nhiêu năm nay, chúng ta vẫn luôn sống vì người khác sao?”

Trong những năm tháng đầu đời, cuộc sống của Chúc Kim Hạ luôn suôn sẻ, mặc dù không được trọn vẹn — cô được bà nội nuôi nấng, thiếu vắng tình yêu thương của cha mẹ — nhưng điều đó lại trở thành động lực khiến cô càng thêm chăm chỉ, từ nhỏ đã học hành giỏi giang, trở thành “con nhà người ta” trong mắt bạn bè đồng trang lứa.

Bà nội là người phụ nữ cứng cỏi, luôn nghiêm khắc với cô, ba tuổi đã biết đọc, bốn tuổi thuộc làu thơ Đường, năm tuổi học bơi, đạp xe, cuối tuần đến cung thiếu nhi, còn kỳ nghỉ hè, bất kể mưa gió, cô đều phải đến trung tâm học thêm.

Câu nói bà nội thường xuyên dặn dò là: “Kim Hạ, không có ba mẹ bên cạnh, con chỉ có thể dựa vào bản thân, học hành là con đường duy nhất của con, nhất định phải trở nên xuất sắc!

”

Vào thời kỳ mà các doanh nghiệp nhà nước còn đang phát triển thịnh vượng, mọi người trong khu tập thể đều quen biết nhau, không có bí mật nào có thể giấu giếm.

Chúc Kim Hạ, đứa trẻ không cha không mẹ cũng từng bị tổn thương bởi những lời nói vô tư của trẻ con, lúc ấy, bà nội đã nói như vậy.

Khi người lớn nhìn cô bằng ánh mắt thương hại, bà nội cũng nói như vậy.

Lúc cô thi cử không tốt, bị phạt quỳ đến mức không đứng dậy nổi, bà nội vừa khóc, vừa ôm lấy cô, vẫn nói câu nói đó.

“Nhất định phải trở nên xuất sắc.

”

Từng chữ, từng chữ, như khắc sâu vào lòng người.

Câu nói đó giống như hình xăm trên lưng, in hằn trong tâm trí, thấm nhuần vào máu thịt của Chúc Kim Hạ.

Vì vậy, trong suốt những năm tháng đi học, cô luôn chăm chỉ học tập, cố gắng chiếm được cảm tình của tất cả các giáo viên.

Nhưng cố gắng quá nhiều lại rất dễ bị bạn bè xa lánh. Vì không muốn bà nội lo lắng, cô đã cố hòa nhập với tập thể. Lên cấp ba, từ “hủ nữ” bắt đầu thịnh hành, cô như thể đang thực hiện nhiệm vụ mà đọc hết tất cả tiểu thuyết đam mỹ nổi tiếng lúc bấy giờ, thành công gia nhập hội chị em. Còn với đám con trai, vì cô am hiểu tường tận tên tuổi các cầu thủ NBA, có thể bình luận về giải Ngoại hạng Anh và World Cup nên họ coi cô như anh em thân thiết.

Giáo viên dạy Văn giới thiệu cô tham gia cuộc thi viết, cô liền dốc hết sức lực tham gia.

Giáo viên dạy Lý muốn cô tham gia thi học sinh giỏi, cô liền miệt mài luyện tập, cuối cùng cũng đạt giải.

…

Sau đó, cô bảo vệ luận văn thành công, đến trường Đại học Miên Thủy, tiếp tục nhận học bổng quốc gia.

Giáo sư hướng dẫn nói cô không học lên Tiến sĩ thì thật đáng tiếc, cô lại tiếp tục miệt mài học tập ba năm, lấy bằng Tiến sĩ.

Bà nội nói, con gái thì nên vào cơ quan nhà nước, tìm một công việc ổn định, làm giáo viên là tốt nhất, vì vậy cô cố gắng ở lại trường dạy học.

Cô luôn nỗ lực phấn đấu theo kỳ vọng của mọi người ở mỗi cột mốc quan trọng của cuộc đời, bao gồm cả cuộc hôn nhân với Vệ Thành.

Giữa hai người không phải là không có tình yêu, mà nên nói là đã từng có.

Cô còn nhớ như in khung cảnh lần đầu gặp gỡ vào năm ba đại học, sau khi thức trắng đêm để hoàn thành luận văn, cô bị cô bạn thân lôi đến hội trường xem kịch trong bộ dạng đầu tóc rối bù, mặt mày phờ phạc, rồi ngủ quên lúc nào không hay.

Lúc tỉnh dậy, cô phát hiện mình đang gối đầu lên vai ai đó.

Cô giật mình, khi ngẩng đầu lên thì thấy chàng trai ngồi bên cạnh. Dưới ánh đèn sân khấu lập lòe, anh cúi đầu xuống, xoa xoa bờ vai tê cứng, khẽ hỏi: “Tỉnh rồi à?”

Chúc Kim Hạ đỏ mặt, liên tục xin lỗi.

Anh xua tay, có chút ngượng ngùng cười cười, vừa nói không sao, vừa nhìn quầng thâm dưới mắt cô, hiểu ý nói: “Thức đêm viết luận văn à?”

Cô ngẩn người: “Sao anh biết?”

“Cao thủ học đường nổi tiếng gần xa không thức đêm viết luận văn thì thôi, chẳng lẽ lại giống người thường chúng tôi thức đêm cày game hay sao?” Anh cười lên trông thật trẻ con: “Tôi học lớp 3, tôi tên Vệ Thành.

”

…

Trong những năm tháng nhàm chán ấy, Vệ Thành đã mang đến những rung động bất ngờ, Chúc Kim Hạ cũng đón nhận rung động đầu đời muộn màng, cùng với sự nổi loạn chưa từng có trong thời thanh xuân.

Mọi người đương nhiên là không ủng hộ, một người là sinh viên năm tốt luôn đứng đầu, một người là thành phần cá biệt trốn học đi chơi game.

Bà nội đặc biệt phản đối.

Tình yêu, ban đầu chỉ là một chút rung động, nếu để mặc nó tự do phát triển, có lẽ sẽ tự lụi tàn theo năm tháng. Nhưng một khi bị phản đối, nó lại càng thêm mãnh liệt, nhanh chóng phát triển thành cây cổ thụ che trời.

Mãi cho đến sau này, Chúc Kim Hạ mới nhận ra, khi tất cả mọi người đều phản đối họ ở bên nhau thì đã chứng minh rằng hai người thật sự không phù hợp, là kiểu không hợp mà ai cũng có thể nhìn ra ấy.

Nhưng cô lại hiểu được quá muộn màng, mãi khi cô tỉnh ngộ thì mới biết bản thân đã cắn răng kiên trì rất nhiều năm rồi.

Trong những năm tháng ấy, vì không muốn thừa nhận mình đã sai, nên cô giống như thúc ép trẻ con, ép buộc Vệ Thành phải nỗ lực, nhưng anh ta sinh ra trong gia đình khá giả, sống một đời đầy đủ sung túc, nên cũng giống như đa số đàn ông khác, trưởng thành muộn hơn so với phụ nữ cùng trang lứa. Kết quả là cô đau khổ, anh ta cũng đau khổ.

Lúc tốt nghiệp đại học, Vệ Thành có môn thi lại, trớ trêu thay lại là môn Lịch sử Văn học Anh. Nếu là Chúc Kim Hạ, có thi chay cô cũng không sợ, nhưng Vệ Thành thì khác, anh ta hầu như không lên lớp tiết nào, suốt ngày cắm mặt vào game, đến lúc nước đến chân mới nhảy thì đã muộn.

Để giúp anh ta lấy được bằng tốt nghiệp, Chúc Kim Hạ, người con gái chưa bao giờ cúi đầu cầu xin ai, đã tìm đến tận văn phòng xin xỏ Viện trưởng, cuối cùng cũng vì Vệ Thành mà hạ thấp bản thân mình.

Sau khi tốt nghiệp, Vệ Thành không tìm được việc làm, một phần là do tính cách nhút nhát, không giỏi giao tiếp; hai là gặp khó khăn là chùn bước, dễ dàng bỏ cuộc. Cuối cùng, Chúc Kim Hạ, người đang học cao học, đã giúp anh ta làm hồ sơ xin việc, tìm kiếm thông tin tuyển dụng, đồng hành cùng anh ta trong mọi cuộc phỏng vấn.

Sau đó Vệ Thành làm việc ở nước ngoài với tư cách là phiên dịch viên trong thời gian dài, vì muốn chấm dứt cảnh yêu xa, Chúc Kim Hạ đã đề nghị anh ta về nước.

Nhưng sau khi Vệ Thành từ chức trở về lại trở nên tự cao tự đại, ở nhà thất nghiệp hai năm.

Trong hai năm đó, Chúc Kim Hạ một mình gánh vác kinh tế gia đình, một mình vay tiền mua nhà, một mình làm việc của hai người, từng chút, từng chút tạo dựng cuộc sống ở thành phố này.

Bà nội trách móc cô vớ phải một gã đàn ông vô dụng.

Ba mẹ Vệ Thành thì trách cô, công việc tốt như vậy lại không cho anh ta làm, nhất quyết bắt anh ta về nước, bây giờ thì hay rồi, không thể tìm được công việc nào tốt hơn nữa.

Không phải là Chúc Kim Hạ chưa từng nói chuyện nghiêm túc với Vệ Thành, nhưng vì anh ta thất nghiệp trong thời gian dài lại thêm bạn bè cũ rỉ tai nhau chuyện anh “sống nhờ vợ”, lòng tự trọng yếu đuối của đàn ông bị tổn thương, hễ nhắc đến chuyện này là anh ta nổi giận, hai người lại chiến tranh lạnh với nhau.

Ngay cả khi đó, Chúc Kim Hạ cũng chưa bao giờ từ bỏ.

Cô cũng không biết mình đã vượt qua hai năm đó như thế nào, may mắn là có gia đình giúp đỡ, cuối cùng Vệ Thành cũng tìm được một công việc ổn định.

Thoắt cái đã gần đến tuổi hai mươi chín, bạn bè xung quanh hầu hết đều đã kết hôn sinh con, người lớn tuổi cũng bắt đầu giục giã hai người bước vào giai đoạn tiếp theo của cuộc đời.

Không thể chối từ.

Cũng giống như trước đây, vì kỳ vọng của mọi người, Chúc Kim Hạ lại hướng tới mục tiêu mới.

Cô vừa vùi đầu vào nghiên cứu khoa học vừa chuẩn bị cho đám cưới, cho đến một đêm đông năm ngoái, sau khi viết xong luận văn, cô trở về phòng ngủ, phát hiện Vệ Thành không bật điều hòa, cũng quên trải thảm điện cho cô.

Anh ta ngủ say sưa, cô ngẩn người một lúc, sau đó đi ra phòng khách, đưa mắt nhìn xung quanh.

Hình như thời gian đã trôi qua rất lâu rồi, nhưng dường như mọi thứ vẫn giậm chân tại chỗ.

Màn hình máy tính trong phòng làm việc vẫn sáng đèn, Vệ Thành rất thích chơi game, tối nào cũng ở lì trong đó, ngay cả khi ngủ cũng để máy chạy.

Bàn ăn chất đầy hộp cơm, tính ra thì ngày mai người giúp việc sẽ đến dọn dẹp, số hộp cơm này chắc chắn đã chất đống cả tuần nay rồi.

Mở tủ lạnh ra, bên trong không có chút rau củ tươi nào, chỉ toàn là Coca, Sprite, nước có gas. Trong ngăn đá chỉ có một hộp thịt đông, hạn sử dụng là từ nửa năm trước.

Chúc Kim Hạ cầm hộp thịt đông, đứng im tại chỗ một lúc lâu.

Đầu năm nay cô đã xin được đề tài cấp quốc gia, từ đó đến giờ vẫn luôn bận rộn viết luận văn, rốt cuộc trong lúc nhất thời, cô chẳng tài nào nhớ nổi Chúc Kim Hạ và Vệ Thành đã nói chuyện gì với nhau trong suốt nửa năm qua.

Ngoài chuyện đám cưới, họ còn nói gì với nhau nữa?

Trong ký ức của cô, ngoài “Anh đi làm đây”, “Anh về rồi”, “Ăn ở căn tin rồi”, dường như chẳng còn lời nào khác.

Nhà bếp trở thành vật trang trí, chưa bao giờ đỏ lửa.

Cuối tuần vất vả lắm mới ra ngoài một chuyến, nhưng cũng chỉ là “trả bài” cho xong chuyện, địa điểm là trung tâm thương mại gần nhà, xem một bộ phim một cách qua loa, ăn bữa tối, sau khi về nhà thì “đường ai nấy đi”, một người ngồi lì trong phòng làm việc chơi game, một người chui vào phòng sách viết luận văn.

Vệ Thành rất ồn ào khi chơi game, Chúc Kim Hạ đành phải chọn cách tránh mặt.

Cứ như vậy, ngày qua ngày trôi qua—

Lúc cô thức dậy đi làm, anh ta đã ra khỏi nhà từ sớm.

Lúc anh ta đi ngủ, cô vẫn thức đêm nghiên cứu tài liệu.

Đừng nói đến chuyện chăn gối, cuộc sống của họ cũng chẳng còn.

Hôm đó, Chúc Kim Hạ ném hộp thịt đông trong tay xuống, quay trở lại phòng khách, dừng chân trước tủ trưng bày.

Trên tủ có một cuốn lịch, ngày tháng vẫn dừng lại ở bốn tháng trước, không ai xé đi. Giống như mối quan hệ của họ, cũng đóng băng ở một khoảnh khắc nào đó.

Cuộc sống như vậy nếu lại tiếp diễn thêm nửa tháng thì vẫn không có gì thay đổi.

Không phải là cô chưa từng thử thay đổi hiện trạng, Chúc Kim Hạ chủ động rủ Vệ Thành đi xem kịch, Vệ Thành tỏ ra không mấy hứng thú.

Cùng nhau xem phim, Vệ Thành ngủ quên trong rạp.

Cô đề nghị cuối tuần ở nhà ăn lẩu, lần này Vệ Thành rất biết điều, chỉ là lúc nồi lẩu sôi sùng sục, hương thơm lan tỏa khắp phòng, cô định nói gì đó thì người đàn ông đối diện lại cầm điện thoại xem video ngắn, bị những video hài hước về chó mèo chọc cười sảng khoái.

Chúc Kim Hạ khựng lại: “Xem gì mà vui thế?”

Vệ Thành đưa màn hình điện thoại về phía cô: “Con chó này buồn cười thật.

”

Nếu đổi lại là Chúc Kim Hạ, có lẽ cô cũng sẽ thấy thú vị, nhưng lúc này cô không thể cười nổi. Cô cố gắng tìm kiếm chút niềm vui trong tiếng nhạc nền ồn ào, nhưng ngay cả việc nhếch mép cười cũng không làm được.

Bữa cơm trôi qua một cách nhạt nhẽo, Vệ Thành không hề nhận ra điều gì.

Tối hôm đó, sau khi tắm rửa xong, Chúc Kim Hạ hít thở sâu trước gương, cố ý thoa loại sữa dưỡng thể mới mua, thay bộ váy ngủ ren màu đen, sau đó gõ cửa phòng làm việc.

“Hôm nay ngủ sớm một chút đi.

” Cô hiếm khi nào căng thẳng như vậy, hắng giọng, ưỡn ngực, bụng hóp… “Thả thính” vốn không phải sở trường của cô.

Kết quả Vệ Thành đang mải mê chơi game cùng bạn bè, đầu cũng không thèm quay lại, thậm chí còn không liếc mắt nhìn cô lấy một cái.

“Ván cuối cùng.

” Anh ta thuận miệng đáp.

Sự thật chứng minh, “ván cuối cùng” thường là “ván cuối cùng thứ n”, Chúc Kim Hạ đợi đến khi ngủ thiếp đi, mới bị tiếng động sột soạt bên cạnh đánh thức.

“Anh làm em tỉnh giấc à?”

Có lẽ ván game cuối cùng chơi rất thuận lợi, trên mặt Vệ Thành vẫn còn nét cười sảng khoái, anh ta ân cần đắp chăn cho Chúc Kim Hạ, nhưng lại không hề chú ý đến việc ẩn giấu bên dưới lớp chăn bông dày cộp là lời mời gọi hiếm hoi.

Trong bóng tối, trái tim Chúc Kim Hạ dần nguội lạnh, nhưng cô chưa bao giờ dễ dàng từ bỏ, sau khi suy nghĩ kỹ càng, cô đã thử lần cuối cùng.

Cô nắm lấy tay Vệ Thành, nhẹ nhàng đặt lên ngực mình.

…

Đáng tiếc là nỗ lực cuối cùng cũng thất bại, mà điều này không phải lỗi của Vệ Thành, là do cô.

Cơ thể này, từ đầu đến chân, giống như một con suối cạn khô trong sa mạc, cho dù có cố gắng múc nước đến đâu, cũng không thể nào lấy ra được một giọt nước trong veo.

Vệ Thành không cố chấp như cô, anh ta luôn tâm niệm “trên đời này không có việc gì khó, chỉ sợ lòng người không muốn”, bèn trở mình, nằm ngửa ra, còn an ủi cô: “Không sao đâu, chắc là gần đây em mệt mỏi quá, ngủ một giấc thật ngon, ngày mai thử lại.

”

Chẳng mấy chốc, tiếng ngáy đều đều vang lên, chỉ còn lại một mình cô thao thức.

Con người ta một khi bị mất ngủ liền thích suy nghĩ lung tung.

Vệ Thành không hề hay biết gì, trong những ngày tháng anh ta đều đặn di chuyển giữa công ty và thế giới game, hoàn toàn không nhận ra rằng trong tâm trí Chúc Kim Hạ đã trải qua cả xuân, hạ, thu, đông.

Nửa tháng sau, Chúc Kim Hạ đứng trước cửa phòng làm việc: “Vệ Thành, em không muốn kết hôn nữa.

”

Lúc này, chỉ còn chưa đầy nửa năm nữa là đến ngày cưới.

Bàn tay đang cầm chuột của Vệ Thành khựng lại một chút, màn hình máy tính liền tối đen.

Anh ta tháo tai nghe xuống, quay đầu lại: “Hả?”

Bắt gặp ánh mắt bình tĩnh của Chúc Kim Hạ, Vệ Thành lùi người về sau, nửa người trên ngã ra khỏi ghế: “Sao thế? Luận văn mới viết xong, lại bắt đầu giở trò rồi…”

Giọng điệu nửa bất đắc dĩ, nửa muốn làm yên chuyện.

“Thôi mà, anh chơi xong ván này rồi đi ngủ.

”

“Em nghiêm túc đấy.

” Chúc Kim Hạ bình tĩnh nhìn anh ta, đôi mắt đen lánh không hề có ý cười, cũng không có tức giận: “Vệ Thành, chúng ta ly hôn đi.

”

Đó là toàn bộ câu chuyện.