Chúc Kim Hạ nhìn hình ảnh có phần xa lạ của mình trong gương, bên tai vang lên giọng nói đầy tự hào của anh thợ Tony: “Thế nào, tay nghề của tôi giỏi chứ?”

“Giỏi, giỏi lắm.

”

“Cũng là do cô xinh đẹp, cắt kiểu gì cũng đẹp.

”

Một màn “nịnh nọt” lẫn nhau. Chúc Kim Hạ không nhịn được cười, vuốt vuốt tóc mái, gật đầu lia lịa.

Cắt tóc xong, cô lại bước vào một cửa hàng bán trang phục Tây Tạng ven đường, lúc ra ngoài, đã thay một bộ áo choàng Tây Tạng trắng tinh.

Phụ nữ một khi đã bắt đầu mua sắm, thì giống như ăn kẹo cao su, không thể dừng lại. Tiếp theo, cô lại đến siêu thị, mua một số đồ dùng sinh hoạt và văn phòng phẩm.

Lúc thanh toán, ánh mắt cô dừng lại ở khu vực đồ gia dụng, khựng lại một chút.

“Chờ tôi một lát.

”

Lúc quay lại quầy thu ngân, trên tay cô đã thêm một bộ chăn ga gối đệm, giá cả không hề rẻ.

Một bộ chăn ga gối đệm dùng được rất lâu, mua loại đắt tiền một chút, ít nhất sẽ không nhanh chóng cứng như tấm ván chứ? Cô nghĩ.

Bước ra khỏi siêu thị, trời đã tối, lúc đang ngồi ăn mì ở một quán ăn nhỏ ven đường, tin nhắn WeChat của Thời Tự đến.

Anh hỏi cô đang ở đâu.

Chúc Kim Hạ: [Hình ảnh bát mì bò.

jpg]

Bức ảnh chụp một góc quán mì, Thời Tự phóng to, nhận ra ngay.

Thời Tự: [Quán mì của lão Lưu?]

Chúc Kim Hạ: [Anh cũng đoán ra được sao?]

Thời Tự cười: [Thị trấn chỉ có từng ấy, có mấy quán mì đâu.

]

Câu tiếp theo: [Ngon không?]

Chúc Kim Hạ: [Nhận xét của tôi là, không ngon bằng “người yêu cũ” của anh nấu.

]

Thời Tự: […]

Chúc Kim Hạ: [Anh thì sao, họp xong rồi à?]

Thời Tự: [Đang tổng kết.

]

Chúc Kim Hạ: [Trời tối rồi mà vẫn còn họp, lãnh đạo vùng núi thật là tận tâm!

]

Thời Tự: [Nói là tận tâm, chi bằng nói là…]

Anh khựng lại.

Thời Tự: [Văn chương kém cỏi, nói nhiều quá.

]

Chúc Kim Hạ cười ha hả: [Họp xong có muốn đến đây không? Tôi mời anh ăn mì.

]

Thời Tự: [Không đến được, lát nữa phải đi ăn cơm với lãnh đạo.

]

Chúc Kim Hạ: [Phải uống rượu à?]

Thời Tự: [Ừ.

]

Chúc Kim Hạ: [Uống ít thôi.

]

Thời Tự: [Không được. Phải nhân lúc lãnh đạo say, dụ dỗ ông ấy mua thêm hai bộ thiết bị điện tử cho trung tâm.

]

Chúc Kim Hạ: [Anh mà chịu bỏ ra chút tài ăn nói dỗ dành con gái, phát huy sức hút cá nhân, thì chuyện này dễ như trở bàn tay.

]

Suy nghĩ một chút, cô lại thêm một câu: [Anh nói xem có đúng không, anh bé?]

Thời Tự: […]

Thời Tự: [Cô định bám lấy chuyện này mãi sao?]

Trêu chọc nhau vài câu, vẫn là lời dặn dò quen thuộc: [Tối nay đừng chạy lung tung, ăn xong thì nhanh chóng về khách sạn.

]

Mì được mang lên, Chúc Kim Hạ ăn được vài miếng đã bỏ dở. Quá ngấy.

Nhưng trên đường về khách sạn, cô lại tình cờ gặp một quán rượu nhỏ.

Lúc đầu, cô bị thu hút bởi những bức tranh vẽ đầy màu sắc trên mái hiên, tiếc là trên biển hiệu chỉ toàn tiếng Tây Tạng, cô không hiểu gì cả.

Cửa ra vào treo một chiếc chuông gió, đung đưa theo gió. Cô nhón chân lên, nhìn qua cửa sổ gỗ, lờ mờ nhìn thấy ánh đèn dầu leo lét trên bàn, tiếng hát khàn khàn bay ra từ cửa sổ.

Chúc Kim Hạ đặt túi đồ xuống, lấy điện thoại ra chụp ảnh.

Chẳng mấy chốc có người bước ra. Là một cô gái khoảng hai mươi tuổi, mặc áo phông, váy ngắn, không giống người Tây Tạng chút nào, trên tai còn đeo vô số khuyên tai.

Cô ấy nói một câu tiếng Tây Tạng, thấy Chúc Kim Hạ không phản ứng, liền chuyển sang tiếng Phổ Thông: “Cô đến từ nơi khác à?”

“Vâng.

”

“Đến đây làm gì?”

“Đến dạy học tình nguyện.

”

“Cô là giáo viên à?” Cô ấy đánh giá Chúc Kim Hạ từ trên xuống dưới, bĩu môi nói: “Tôi ghét nhất là giáo viên.

”

“…”

“Nhưng cũng may, cô chẳng giống giáo viên chút nào.

”

Chúc Kim Hạ thành khẩn nói: “Cảm ơn.

”

Coi như cô ấy đang khen cô vậy.

Cô gái trẻ cười ha hả: “Cô cũng hài hước đấy. Muốn vào uống rượu không? Tôi mời.

”

Bên tai cô kịp thời vang lên “thần chú” của Thời Tự—

“Đừng chạy lung tung ở ngoài.

”

“Trời tối thì về khách sạn.

”

“Đừng mở cửa cho người lạ.

”

Vậy còn uống rượu với người lạ thì sao? Anh ta có nói đến chuyện này đâu…

Chúc Kim Hạ liền “lách luật”, đi theo cô gái trẻ bước vào quán rượu.

Vùng núi và bên ngoài quả nhiên là hai thế giới khác biệt.

Ca sĩ trên sân khấu đang hát, khách uống rượu bên dưới hát theo.

Cô gái trẻ chọn cho cô một chiếc bàn cạnh cửa sổ ở góc khuất, xách một thùng bia đến.

“Này, tặng cô, đây là loại bia ngon nhất quán của tôi.

”

Bia ngon nhất—

Chúc Kim Hạ nhìn kỹ, bia tươi.

Điều kiện ở vùng núi, thật sự là khắc nghiệt.

“Còn loại bia nào khác không?”

“Thanh Đảo.

”

“Không còn loại nào khác à?”

“Hết rồi, bia chỉ có hai loại này thôi.

” Cô gái trẻ chỉ vào quầy bar: “Nhưng nếu cô muốn uống rượu ngâm, thì bên kia còn có rượu ngâm rết, rượu ngâm ngọc dương—”

Chúc Kim Hạ “cạch” một tiếng, mở lon bia: “Cheers!

”

Cô gái trẻ cười ha hả.

Cô ấy tên Khúc Trân, năm nay hai mươi tư tuổi, tốt nghiệp cấp ba đã mở quán rượu này. Dùng lời của cô ấy mà nói — “Tôi không phải là người có tố chất học hành, nhà sợ tôi không chịu học hành, ra ngoài lêu lổng, nên cho tiền tôi kinh doanh luôn.

”

Người Tây Tạng thích âm nhạc, cũng thích uống rượu.

“Tuy không thể giàu có nhưng cũng sẽ không phá sản.

” Khúc Trân rất lạc quan.

Một quán rượu nhỏ như thế này, đối với Chúc Kim Hạ — người đến từ thành phố lớn — thật sự không phải là nơi giải trí lý tưởng, loại rượu ít đến mức kinh ngạc, ca sĩ trên sân khấu hát cũng rất thô kệch.

Nhưng có lẽ là do tác dụng của rượu, tiếng hát tuy không du dương, nhưng lại khiến người ta cảm thấy phấn khích, Chúc Kim Hạ sau một thời gian dài, cuối cùng cũng mở Moments, đăng một bài.

Từ hình ảnh lũ trẻ vác bao tải thức ăn cho lợn trở về trường, đến những món ăn gia đình do Thời Tự và Đốn Châu nấu, từ nét chữ trên bảng đen trong bài giảng đầu tiên của cô, đến cảnh tượng lũ trẻ nhảy múa Oa Trang trên sân trường, cuối cùng là chai bia, cô đăng tải tất cả những hình ảnh đã chụp trong những ngày gần đây.

Dòng chú thích:

[A colorful journey.

]

Chưa đầy nửa phút sau, cô nhận được tin nhắn mới.

Ban đầu cô tưởng là Viên Phong gửi tin nhắn hỏi thăm cuộc sống dạy học tình nguyện của cô, nào ngờ—

Thời Tự: [Cô đang ở đâu?]

Tay cô run lên.

Chưa kịp để Chúc Kim Hạ trả lời, tin nhắn liên tục hiện lên.

Thời Tự: [Quán bar?]

Thời Tự: [Cô đi uống bia?]

Thời Tự: [Chúc Kim Hạ, vừa nãy tôi đã nói gì với cô? Cô coi như gió thoảng bên tai à?]

Điện thoại rung liên hồi.

Chúc Kim Hạ: “…”

Uống rượu lỡ sự, vậy mà cô lại quên chặn anh ta.

Cô vội vàng gõ chữ: [Tôi không uống bia, chỉ vào đây ngồi một lát thôi.

]

Thời Tự: [Không uống bia vậy chai bia trong ảnh sao lại hết rồi?]

Chúc Kim Hạ: [Chỉ uống một ngụm thôi, giờ tôi đã về khách sạn rồi.

]

Không ngờ Thời Tự lại trực tiếp gọi video call.

Chúc Kim Hạ: “…”

Sau một hồi luống cuống tay chân, cô mới giật mình, kỳ lạ, Thời Tự đâu phải ba mẹ cô, cũng chẳng phải họ hàng thân thích, sao cô lại sợ anh ta kiểm tra chứ?

Cô hít thở sâu, bắt máy, gương mặt Thời Tự gần như chiếm hết màn hình.

“Cô đang ở đâu? Vẫn còn ở quán bar?”

Chúc Kim Hạ theo bản năng đưa điện thoại ra xa: “Anh nghe tôi nói đã, chúng ta đều là người trưởng thành—”

“Ở đâu?”

Cô khựng lại, tiếp tục nói: “Hơn nữa tôi đâu phải học sinh do anh dạy, tôi có quyền tự do cá nhân, cũng có khả năng tự lo cho bản thân—”

“Ở đâu?”

Chúc Kim Hạ nhẩm tính, giọng điệu này, chắc chắn anh ta uống cũng không ít.

Cô hỏi ngược lại: “… Anh vẫn còn ở bàn nhậu à? Uống bao nhiêu rồi?”

“Chúc Kim Hạ.

” Đầu dây bên kia gằn từng chữ gọi tên cô: “Hỏi cô đang ở đâu.

”

Chúc Kim Hạ ngẩng đầu nhìn biển hiệu, ngôn ngữ xa lạ, chữ viết xa lạ: “… Tôi thật sự không biết mình đang ở đâu.

”

“Cô muốn ăn đòn à?”

“…”

Anh bạn này uống rượu xong, thật sự coi cô là học sinh tiểu học rồi sao?

Chúc Kim Hạ hiếm khi bị người khác sai bảo như vậy, không được làm cái này, không được làm cái kia, thành thử cô cũng hơi bực mình.

Hai người cách một màn hình điện thoại, người thì cố gắng giành quyền tự do cá nhân, người thì biến thành máy hát, chỉ biết hỏi ở đâu ở đâu ở đâu.

Cuối cùng Chúc Kim Hạ nổi giận: “Không phải là tôi không nói cho anh biết, mà tôi thật sự không biết tiếng Tây Tạng!

”

“Cô bảo chủ quán nghe điện thoại.

”

Khúc Trân đang hát cùng ca sĩ trên sân khấu, hát được một nửa thì bị người ta nhét điện thoại vào tai.

“Hả? Đây là đâu? Đây là…”

Vừa mới đọc tên quán xong thì điện thoại đã bị người ta cúp máy. Khúc Trân khó hiểu, hát nốt nửa bài hát còn lại cùng ca sĩ. Cô nhảy xuống khỏi sân khấu, ngồi phịch xuống đối diện Chúc Kim Hạ.

“Vừa nãy người đàn ông đó là ai vậy? Hung dữ quá!

”

Chúc Kim Hạ nghiêm túc nói: “Thần chết.

”

Vừa dứt lời, phía sau liền vang lên giọng nói quen thuộc: “Chúc Kim Hạ.

”

Lưng Chúc Kim Hạ cứng đờ.

Chết tiệt, nhanh vậy sao? Chẳng lẽ anh ta gắn Phong Hỏa Luân vào chân à!

May mà trong quán nhạc xập xình, tiếng người huyên náo, hình như Thời Tự không nghe thấy những lời cô vừa nói, anh ta thản nhiên ngồi xuống bên cạnh cô, tư thế thoải mái đến mức chiếm hết nửa chiếc ghế sofa. Ngược lại, Chúc Kim Hạ ngồi ngay ngắn, tay chân luống cuống.

Khúc Trân nhìn thấy trai đẹp, mắt sáng rực: “Này này, anh là?”

“Vừa nãy cô ấy chưa giới thiệu sao?” Thời Tự mặt không cảm xúc nhìn sang.

Trái tim Chúc Kim Hạ vừa mới thả lỏng lại treo lên.

Quả nhiên, chỉ nghe Thời Tự cười lạnh một tiếng: “Tôi là ai à? Tôi là Thần chết.

”

Chúc Kim Hạ: “…”