Diêm gia vốn là một gia đình khá giả trong thôn, Diêm Vĩnh Tranh từ nhỏ đã trầm lặng chăm chỉ, ruộng nương mấy chục mẫu trong nhà, lúc hắn còn ở nhà hầu như đều do một tay hắn lo liệu.
Với điều kiện như vậy, lẽ ra hắn có thể cưới được một tức phụ tốt.
Nhưng Diêm lão bà tử, không rõ vì cớ gì, lại không vừa mắt hắn.
Đến tuổi lấy tức phụ, bà ta cứ lần lữa mãi không chịu tìm mai mối. Mãi đến khi thôn dân bàn tán xôn xao, bà ta mới giữ Từ thị vốn là dân chạy nạn đến, làm tức phụ cho Diêm Vĩnh Tranh.
Nhìn bề ngoài, Từ thị chẳng khác gì người bình thường, chỉ là tính tình quá mức hiền lành.
Khi Diêm Vĩnh Tranh đi tòng quân, lúc đó hai hài tử còn nhỏ, Từ thị phải một mình chăm con, lại gánh vác toàn bộ việc giặt giũ, nấu nướng, dọn dẹp trong nhà.
Đã vậy, Diêm lão bà tử chẳng những không cho ăn no, còn thường xuyên mắng chửi, đánh đập không tiếc tay.
Thời gian trôi qua, nàng ấy dần sinh tật, thường tự lẩm bẩm, thần trí điên loạn.
Hai năm trước, nàng ấy đột nhiên mất tích, Diêm lão bà tử bèn bảo với người ngoài rằng nàng ấy đã qua đời.
Một nữ nhân chạy nạn không nơi nương tựa, chết đi cũng chỉ khiến thôn dân tò mò vài ngày, chẳng ai bận tâm đến việc nàng ấy thực sự đã chết ra sao.
Bước từ nhà Ngô thẩm tử ra, trong lòng Lâm Sở Sở bỗng chốc rối bời.
Diêm Vĩnh Tranh lúc này đang dọn cỏ dại trong viện, thấy nàng ngẩn người, liền cất tiếng hỏi: "Sở Sở, có chuyện gì sao?"
Lâm Sở Sở nhìn hắn một cái, ánh mắt mơ hồ, "Không… không có gì…"
Chiếc giường đặt mua từ trên thành đã được giao đến, giờ đây, Diêm Vĩnh Tranh không cần phải nằm trên đống cỏ khô nữa.
Giường vừa lắp xong, hắn liền không chần chừ, gom đống cỏ khô lại ném vào bếp để đun nước.
Cả buổi chiều, Lâm Sở Sở gần như không nói gì.
Trong bữa tối, nàng đột nhiên hỏi: "Tiểu Mãn, con có muốn đi học không?"
Tiểu Mãn sững người, không hiểu nương đang nói gì.
Diêm Vĩnh Tranh và Tiểu Nguyệt cũng không giấu được lòng ngạc nhiên.
"Tiểu Mãn, con có muốn học chữ không?"
Lâm Sở Sở xoa đầu cậu bé, lặp lại lần nữa, "Đến thư viện trong trấn, học sách Thánh hiền, thi đỗ công danh.
"
Tiểu Mãn nắm chặt đôi đũa trong tay, đôi mắt rưng rưng, "Nương, con muốn, nhưng mà…"
"Nhưng mà học chữ tốn rất nhiều tiền.
"
"Nhi tử của Nhị thúc còn đang đi học. Trước đây, trước đây con chỉ muốn liếc nhìn sách của huynh ấy, mà huynh ấy cũng không cho. Con… con không dám…"
Diêm Vĩnh Tranh nghe mà lòng đau như cắt.
Ngày trước, hắn hết lòng vì cái nhà ấy, vậy mà nhi tử của Nhị Cường được đi học, còn nhi hắn ngay cả nhìn sách cũng là một điều xa xỉ.
"Không sao, từ nay về sau, con không cần phải lén nhìn sách của Nguyên Bảo nữa.
"
"Nương sẽ cho con đi học, đến học đường, vào thư viện.
" Lâm Sở Sở khẳng định, "Nhi tử của nương thông minh như vậy, chỉ cần được đi học, chắc chắn sẽ hơn hẳn Nguyên Bảo và Tam thúc của con!
"
Mặc dù không biết chữ, nhưng những chữ Nguyên Bảo đọc to, Tiểu Mãn đã nghe qua hàng chục lần, đều nhớ kỹ, trong khi đó Nguyên Bảo thì không nhớ nổi.
