Đời Đường cũng không có tủ lạnh để đựng nguyên liệu nấu ăn, mà Dương Thủ Văn và mọi người ở trong thôn nhỏ một nhà ba người đều mua lúc nào làm lúc đó, rất ít khi để dành đồ ăn. Tại thời đại này, lãng phí là đáng xấu hổ. “Cửa son rượu thịt ôi” chính là để chê trách đám quan lại quyền quý đó. Tựa như vùng đất lạnh giá Xương Bình này, lương thực cũng không phong phú, cho dù Dương Thừa Liệt là Huyện Úy, cuộc sống cũng phải cẩn thận.
Quản Hổ cười nói:
- Dương tẩu không cần phải lo lắng, tôi cùng với Huyện úy mang rượu và đồ ăn tới, Dương tẩu làm chút bánh hấp là được rồi.
Nói xong, y giơ bình rượu trong tay lên.
Mà Dương Thừa Liệt thì đưa cho Dương thị vài gói giấy dầu, trầm giọng nói:
- Bảo người ta mang rượu và thức ăn từ trong huyện thành đến, để lại cho Ấu Nương một chút, còn lại mang lên đi.
Dương thị nghe vậy cũng không nói năng rườm rà nữa.
- Hủy Tử cũng tới uống rượu đi.
Quản Hổ theo Dương Thừa Liệt đi vào chính đường, ngoắc ra hiệu Dương Thủ Văn qua.
Tuy nhiên, Dương Thủ Văn cự tuyệt:
- Thúc phụ kệ cháu, cháu không uống rượu, hơn nữa đêm qua không ngủ, cũng hơi mệt mỏi.
- Vậy nghỉ sớm chút đi.
Xem ra, Dương Thừa Liệt và Quản Hổ đêm nay sẽ không quay về huyện thành.
Cũng khó trách, thời đại này không có cách nói Bất dạ thành, loại huyện thành nơi biên hoang như Xương Bình, khi trời tối cửa thành đóng chặt, bắt đầu cấm đi lại ban đêm, cho dù Dương Thừa Liệt là Huyện Úy, một khi cửa thành đóng rồi cũng khó kêu mở cửa thành được.
Đây là quy củ, không liên quan đến chức vị.
- Huynh trưởng, Hủy Tử nói chuyện khá bình thường, cũng không giống như người có bệnh.
Ngồi ở chính đường, Dương thị chuẩn bị hai bàn ăn, phân chia đưa đến trước mặt Dương Thừa Liệt và Quản Hổ.
Người của đời Đường, vẫn còn duy trì thói quen xé thức ăn, không thích ăn tập thể một chỗ, mọi người ngồi vây quanh bàn. Đồ nhắm dọn xong, Dương thị quay lại nhà bếp, bắt đầu chuẩn bị món chính. Mà Quản Hổ uống vào một chén rượu, không kìm nổi tò mò hỏi.
- Nói năng bình thường, nhưng đôi khi vẫn còn mơ hồ.
Dương Thừa Liệt nói:
- Nếu đầu óc nó tỉnh táo, sao có thể càn quấy theo Nhị Lang chứ? Cũng may gia phụ khi còn sống quản giáo nó nghiêm khắc, đặc biệt trong tập võ theo sát nghiêm ngặt mới luyện được thân thể như hiện giờ. Nếu không, chỉ sợ cũng đã có nguy hiểm rồi.
Quản Hổ có phần chấp nhận, liên tục gật đầu.
- Huynh trưởng, trong lúc này đột nhiên xảy ra án mạng, chỉ sợ sẽ kinh động đến huyện tôn.
Vương Huyện lệnh không chấp nhận trong mắt có dính hạt cát, nếu ông ta quả thật để ý đến, chỉ e áp lực bên chúng ta sẽ không nhỏ.
Dương Thừa Liệt xé một cái đùi gà, cắn mạnh một miếng.
- Chuyện này rất kỳ quái, chiếu theo kết quả nghi vấn hôm nay cho thấy, chỉ sợ đối phương sẽ không dừng tay như vậy.
Ngày hôm trước chúng đã thành công trong việc phục kích tên Liêu tử kia, nhưng lại không có được thứ mình cần, cho nên tối qua mới quay lại chỗ cũ, không ngờ lại bị Hủy Tử và Nhị Lang phá hoại… Lão Hổ, thật ra ta có một ý tưởng, muốn nghe ý kiến của ngươi.
- Ha hả, huynh trưởng cứ nói là được. Tuy nhiên ta cũng có một chủ kiến, lại không biết có trùng với huynh trưởng hay không.
- Là gì?
Dương Thừa Liệt nhấp một ngụm rượu, nhìn Quản Hổ, tươi cười.
Đừng bao giờ bị tướng mạo hào phóng của Quản Hổ đánh lừa. Nếu như y thật sự giống như tướng mạo, cũng không thể nào làm được vị trí bộ đầu Tập bộ. Bộ đầu Tập bộ này tương tự như đội trưởng hình sự hậu thế, phải có Thất Khiếu Linh Lung Tâm mới được. Quản Hổ võ nghệ cao cường, một thanh đại đao, dù là mười mấy thanh niên trai tráng cũng đừng mơ hạ được y. Nhưng sở dĩ y có thể trở thành Bộ đầu bộ Tập, trở thành tâm phúc của Dương Thừa Liệt, chính bởi vì y tâm tư tinh tế, vô cùng cơ trí.
Quản Hổ đứng dậy đi đến trước bàn của Dương Thừa Liệt, rót rượu, ở trên bàn viết một chữ “Trá”.
Dương Thừa Liệt cười ha ha:
- Lão Hổ quả nhiên không mưu mà hợp với suy nghĩ của ta.
- Hôm nay huynh trưởng cố ý kéo dài tới cuối cùng mới đi, còn giữ ta lại, ta lập tức đoán ra ý đồ của huynh trưởng.
- Đúng vậy, hung thủ kia nếu không thành công, chỉ sợ còn có hành động tiếp theo.
Với nhân lực trong tay chúng ta, không có khả năng phân chia một nhóm người đóng giữ ở Di Lặc tự, vậy cũng chỉ có thể di chuyển sự chú ý của họ, dẫn rắn ra khỏi hang. Ta chuẩn bị ngày mai sau khi trở về vào thành tìm manh mối, để những kẻ đó nhảy ra.
- Nếu bọn chúng không xuất hiện thì sao?
- Cái này…
Quản Hổ trầm giọng nói:
- Dẫn rắn ra khỏi hang dĩ nhiên là kế hay, nhưng lại có hơi chút bị động.
Ngày nào bọn chúng không xuất hiện, chúng ta cũng chỉ có thể đợi ngày đó. Trên đời này có đạo lý ngàn ngày làm kẻ trộm, nhưng không có ngàn ngày đề phòng tặc. Theo tôi thấy, chúng ta còn phải tiếp tục điều tra. Chẳng những phải điều tra, còn phải điều tra gióng trống khua chiêng, để bọn chúng phải xuất hiện.
Dương Thừa Liệt khẽ gật đầu, tay vê chòm râu.
- Điều tra thế nào?
- Trong thành bên này thật ra dễ làm, chỉ cần gia tăng nhân sự, kiểm tra cẩn thận nghiêm mật.
Nhưng bên Cô Trúc kia… Nhị Lang cũng đã nói, hung thủ là hai tên Liêu Tử, chỗ chúng ta là biên hoang, Liêu Tử vốn nhiều, trong thành còn dễ xử lý, nhưng bên Cô Trúc lại có hơi chút phiền phức. Liêu Tử này năm trước mới đến đó định cư, thành phần vốn có chút pha tạp, nếu hung thủ trốn trong đó, thật sự khó khăn. Quan trọng nhất là, Cô Trúc là Ky Mi Châu.
Ky Mi Châu, phần lớn là người Hồ tự trị. Từ Huyện lệnh đến Huyện Úy, thậm chí sai dịch ở tầng thấp nhất tất cả đều là người Hồ.
Dương Thừa Liệt không khỏi khẽ gõ trán, trầm ngâm một lát nói:
- Chuyện này quả thật có phiền toái… Như vậy đi, lão Hổ ngươi trước tiên bắt tay an bài kế dẫn rắn ra khỏi hang, đồng thời gia tăng trị an của huyện thành. Bên Ky Mi Châu, tốt nhất là thông bẩm cho Huyện tôn biết. Liên quan đến luật pháp triều đình, cho dù ta và ngươi muốn có hành động, nhất định phải chú ý cẩn thận.
- Ta hiểu.
***********
Dương Thừa Liệt và Quản Hổ vừa ăn và uống vừa trò chuyện, bất giác một đêm đã trôi qua.
Hai người không ngủ, Dương thị cũng không thể ngủ, phục vụ hai người đến sáng. Khi trời sáng, Dương Thừa Liệt cũng không đánh thức Dương Thủ Văn mà cùng Quản Hổ ra đi vội vàng. Lúc này Dương thị mới đi thu dọn bát đũa, sau đó sẽ là một ngày tiếp tục bận rộn.
Dương Thủ Văn thức dậy giúp Dương thị quét dọn phòng.
Buổi trưa hắn không ra ngoài, cùng Ấu Nương nghỉ ngơi và chăm sóc vườn hoa. Trời giá rét, mùa đông tới rất nhanh, cần phải chuẩn bị trước mới được.
Tu sửa vườn hoa xong, Dương Thủ Văn ngồi ở hiên cửa ngẩn người ra. Ấu Nương khẽ khàng bước đến sau hắn, đưa tay nhỏ bé bịt mắt hắn:
- Hủy Tử ca ca, đoán xem muội là ai?
- Ừ, để ta đoán nào… Thơm như vậy, nhất định là tiểu Ấu Nương nhà ta rồi.
Nói xong, hắn bất chợt quay lại ôm lấy Ấu Nương. Ấu Nương bật cười khanh khách, ôm cổ của hắn, dịu dàng nói:
- Hủy Tử ca ca, kể chuyện xưa cho Ấu Nương nghe đi.
- Kể chuyện xưa?
Dương Thủ Văn hơi ngớ ra, đầu óc bất chợt lóe lên.
- Ấu Nương, muội từng nghe đến pháp sư Huyền Trang chưa?
Dương Ấu Nương lắc lắc đầu nhỏ, vẻ mặt mù mờ nói:
- Pháp sư Huyền Trang là gì?
- Ông ta là một hòa thượng.
- Hòa thượng ư? Là những người đầu trọc trên núi phải không?
- Ầy… Ấu Nương, chúng ta nói thế với nhau thì được, nhưng trước mặt người khác cần phải gọi là pháp sư.
- Nhưng họ thật sự là trọc mà.
Giảng giải cho cô bé có đôi khi là một việc vô cùng vất vả.
Cũng may Dương thị đi ngang qua, nghe Ấu Nương nói như vậy, lập tức bất mãn nói:
- Ấu Nương à, sao có thể vô lễ như thế được, sau này không được gọi pháp sư như thế nữa.
Dương thị tựa như rất tin Phật, nhưng lại không phải tín đồ cuồng tín.
Ấu Nương bĩu môi, đáp rất nhỏ, đầu cúi xuống tay vân vê góc áo, từng cuộn từng cuộn, tựa như rất ấm ức.
- Thím biết pháp sư Huyền Trang ạ?
- Ừ, trước kia từng nghe kể đến, hình như đó là pháp sư thời Thái Tông thì phải?
Ta nghe người ta kể, ông ta vì mong lấy được chân pháp, đã không quản ngàn dặm xa xôi đi tới Thiên Trúc, đã trải qua rất nhiều nguy hiểm. Ngoài ra, ông ta còn có một bộ ‘Đại Đường Tây Du Ký’, viết về những gì mắt thấy tai nghe trên đường đi Tây Thiên. Tuy nhiên, ta chưa từng đọc quyển sách này.
Đúng rồi, Đại Đường Tây Du Ký!
Dương Thủ Văn đột nhiên hiểu được, hắn muốn làm gì rồi.
- Thím, Đại Đường Tây Du Ký có trong huyện thành ạ?
- Cũng không rõ nữa… Vừa lúc ta muốn vào thành mua chút vải dệt, nếu Hủy Tử muốn, ta có thể đi Bác Văn quán hỏi một chút.
Tuy nhiên, Hủy Tử cháu xem có hiểu không?
Dương thị không nhớ Dương Thủ Văn từng đọc sách, cho nên cũng không chắc chắn.
Dương Thủ Văn nói:
- Nếu như có, làm phiền thím mang một quyển về đây. Ngoài ra, thím đi huyện thành, cháu còn có việc muốn nhờ thím. Cháu có hai văn tiền, thím mua chút rượu về, không cần rượu ngon, có thể mua được bao nhiêu thì mua.
- Cái gì?
Dương thị ngạc nhiên nhìn Dương Thủ Văn, vẻ mặt khó hiểu.
- Hủy Tử muốn uống rượu ư? Hai quan tiền là nhiều rồi. Nếu Hủy Tử muốn uống rượu, ta mua mộ vò về là được.
- Ồ, thím hiểu lầm rồi, cháu mua rượu không phải để uống, mà là để sử dụng vào việc khác. Thím không cần hỏi nhiều.
- Vậy được rồi.
Dương thị nhận túi da trong tay Dương Thủ Văn, buộc ở bên hông.
Nàng thu dọn một chút, lại dặn dò Ấu Nương không được bướng bỉnh, lúc này mới đi ra khỏi cửa viện, tới huyện thành.
Nhìn Dương thị đi xa, Ấu Nương lập tức hoạt bát trở lại:
- Người ta đâu có bướng bỉnh, không nghe lời nhất chính là Hủy Tử ca ca đấy.
Ấu Nương lẩm bẩm, dáng vẻ ấm ức.
Dương Thủ Văn bật cười, ôm cô bé ngồi lên đùi:
- Nếu đã vậy, để Hủy Tử ca ca bướng bỉnh kể câu chuyện xưa cho Ấu Nương nghe nhé.
- Tốt quá tốt quá!
- Câu chuyện hôm nay chúng ta kể, là câu chuyện về một con khỉ.
Dương Thủ Văn vuốt cánh mũi nhỏ nhắn của Ấu Nương, ngẫm nghĩ một chút, sắp xếp lại ngôn ngữ:
- Thơ viết: Lúc trời đất còn hỗn độn chưa phân rõ, mờ mịt không có bóng dáng con người. Từ khi Bàn Cổ phá Hồng Mông, bắt đầu phân biệt rõ ràng trong đục...
.
