***
Tại nhà chính, Thẩm thị cùng Yến Quốc Công dùng cơm tối với nhau.
Thời gian gần đây, Yến Quốc Công ở chính viện thường xuyên hơn, tháng này đã đến được hai mươi ngày. Hôm nay, ông hỏi về chuyến đi thưởng tuyết của hai tỷ muội:
“Hôm nay ở hồ thế nào? Chơi có vui không?”
Thẩm thị mỉm cười ôn nhu, đáp lời:
“Kiều Nhi ở trước mặt ngoại nhân tự nhiên, hào phóng, không e sợ ai. Con bé còn chơi rất hợp ý với Gia Nguyên quận chúa. Trưởng công chúa và Khang Thành Bá phu nhân đều tặng lễ vật cho Kiều Nhi.
”
Dù biết rằng vợ chồng đã bàn nhau sẽ tập trung nuôi dạy Yến Minh Kiều ở chính viện, nhưng nghe Yến Quốc Công hỏi han về Kiều Nhi mà không nhắc đến Yến Minh Ngọc, trong lòng Thẩm thị không tránh khỏi chút thất vọng.
Tuy nhiên, bà cũng hiểu rõ tính cách của Yến Quốc Công. Ông luôn làm mọi việc có nguyên tắc và lý do. Thích Mạnh tiểu nương là vì nàng ta dịu dàng ngoan ngoãn. Yêu thương Kiều Nhi và Minh Ngọc cũng chỉ vì sự thông tuệ, lanh lợi của các nàng.
Trong lòng Thẩm thị thoáng chút buồn, nhưng bà không để lộ ra ngoài, chỉ cúi đầu lặng lẽ ăn cơm, tiếp tục chu toàn mọi việc như trước.
Thẩm thị, với cương vị một người mẫu thân, luôn phải suy tính chu toàn cho con cái. Dù trong lòng có chút băn khoăn, nhưng bà vẫn cảm thấy rằng những gì mình làm đều vì điều tốt đẹp nhất cho các con.
Nghe Thẩm thị nói, nét mặt Yến Quốc Công giãn ra, ông mỉm cười:
“Là phu nhân dạy dỗ tốt.
”
Thẩm thị thuận thế nói tiếp:
“Kiều Nhi học gì cũng rất nhanh, còn Minh Ngọc nay cũng đã đến tuổi nghị thân. Thiếp nghĩ, các con cần phải học thêm việc quản lý gia sự. Trước đây, thiếp từng dạy Minh Ngọc một chút, nhưng con bé vẫn chưa thông thấu. Thiếp cảm thấy, nếu chỉ nghe nói mà không thực hành, tất cả chỉ là lý luận suông. Quản gia, điều quan trọng nhất là quản trướng và quản bạc, không chỉ biết ghi sổ sách mà còn phải biết cách kiếm tiền. Công gia cảm thấy thế nào?”
Yến Quốc Công gật đầu, cảm thấy lời này có lý, liền nói:
“Như vậy đi, thành bắc có một tiệm tạp hóa, cứ để các con thực tập trước.
”
Thẩm thị cười đồng tình:
“Công gia nghĩ vậy thì thật tốt.
”
Kỳ thực, bà cũng đã có dự tính sẵn, muốn tìm một việc gì đó để Yến Minh Ngọc thử sức.
Yến Quốc Công rất hào phóng. Ông bảo Thẩm thị mang khế đất của cửa hàng, cùng giấy bán thân của tiểu nhị và chưởng quầy, giao lại cho hai cô nương. Cửa hàng này vốn thuộc tài sản công của phủ, mỗi tháng mang lại lợi nhuận khoảng sáu, bảy chục lượng bạc. Nếu điều hành tốt, số bạc sẽ tăng lên. Còn nếu không làm nổi, thì chẳng có gì cả, và cửa hàng sẽ bị thu hồi.
Ở Yến Quốc Công phủ, con vợ cả mỗi tháng được cấp mười lượng bạc, con vợ lẽ được cấp năm lượng bạc. So với mức tiền tiêu hàng tháng ấy, một cửa hàng có lợi nhuận đều đặn hàng tháng thực sự là một phần thưởng lớn.
Thẩm thị không mong hai tỷ muội kiếm được quá nhiều, chỉ cần các con hiểu cách quản lý sổ sách, biết rõ thu chi là đủ. Phần tiền kiếm được có thể tích góp làm của hồi môn sau này.
Đối với cửa hàng, Thẩm thị quyết định không can thiệp. Kiếm được nhiều hay ít đều là tạo hóa của hai tỷ muội.
Khi Thẩm thị gọi hai chị em đến để thông báo chuyện này, Yến Minh Kiều chỉ nghe thôi mà đầu óc choáng váng. Bà nói:
“Chờ Kiều Nhi nghỉ khóa học, hai con hãy cùng đến xem cửa hàng. Học cách quản lý sổ sách, buôn bán thế nào đều phải tập dần. Kiếm được nhiều hay ít là tùy các con, nhưng nếu cảm thấy quá mệt, cửa hàng này sẽ không còn là của các con nữa.
”
Yến Minh Kiều ngây người, trong đầu chỉ nghĩ đến việc mình vừa mới học số học, sao có thể quản lý được cả cửa hàng?
Yến Minh Ngọc, ngược lại, chẳng tỏ vẻ gì. Nàng nghĩ, quản lý cửa hàng chẳng những nhọc lòng mà còn dễ dàng để lộ sơ hở. Nhưng điều khiến nàng lo hơn cả là nếu từ chối, Thẩm thị rất có thể sẽ phạt nặng, chẳng những cấm túc mà còn cắt tiền tiêu hàng tháng.
