“Ma ma, nơi này thật lớn!
”
Lý ma ma không khỏi cười thầm, nhưng cũng không quên gật đầu đồng tình:
“Đúng vậy, cô nương. Nơi này so với Ngô Đồng Uyển thật sự tốt hơn rất nhiều. Chăn đệm, bàn ghế đều là đồ quý, so với những thứ cô nương dùng trước kia đều tốt hơn hẳn.
”
Bà vừa nói vừa nhìn quanh căn phòng. Đệm chăn làm từ loại vải thượng hạng, mát vào mùa hè, ấm vào mùa đông. Tủ gỗ lê vàng bóng loáng, tuy hiện tại bên trong không có bao nhiêu quần áo, nhưng không gian ấy đủ để thấy tương lai của Yến Minh Kiều có thể khác xa trước kia.
Nhìn thấy điều này, Lý ma ma thầm nghĩ: **“Ai có thể ngờ, một ngũ cô nương không được ai để ý, giờ lại được đưa vào chính viện? Nếu cô nương biểu hiện tốt, không lâu sau sẽ được phu nhân nhận làm đích nữ. Khi đó, thân phận sẽ một bước lên trời.
”**
Thứ nữ và đích nữ chỉ khác nhau một chữ, nhưng cuộc đời lại cách biệt một trời một vực. Đích nữ được tiền tiêu hàng tháng nhiều gấp đôi, hôn sự tốt hơn, quần áo và trang sức cũng sang trọng hơn. Ngay cả việc nhỏ nhặt như ăn cơm, đồ ăn cho đích nữ cũng luôn cao cấp hơn thứ nữ.
Nếu được bồi dưỡng dưới danh nghĩa đích nữ, Yến Minh Kiều từ nay sẽ có người bảo vệ, cuộc đời của nàng cũng sẽ không giống như trước nữa.
Tuyết Trúc và Tình Nhật – hai nha hoàn mới được phu nhân chọn, không lâu sau đã mang giấy bán mình đến để giao cho Thẩm thị. Lý ma ma dù thận trọng, vẫn rất khách khí với họ. Dù sao, hai nha hoàn này cũng là người của phu nhân thưởng cho Yến Minh Kiều, vị trí của họ trong tương lai cũng không thể xem thường.
Lý ma ma cẩn thận suy nghĩ, dù lần này Yến Minh Kiều được đưa đến chính viện là vì chuyện của nhị tiểu thư Yến Minh Ngọc, nhưng nàng ấy không ở chính viện, không trực tiếp can dự. Tuy nhiên, đối với nhị tiểu thư, tuyệt đối không thể đắc tội, nên vẫn phải hành xử cẩn thận và chu toàn.
Yến Minh Kiều còn nhỏ, lại bắt đầu vỡ lòng muộn. Nay nàng đã được phu nhân Thẩm thị đích thân dạy dỗ, Lý ma ma hiểu rằng nhất định không thể để cô nương này gây thêm phiền phức nào.
Từ hôm dọn từ Ngô Đồng Uyển đến chính viện, Yến Minh Kiều được ngủ một đêm trên chiếc giường êm ái, trong căn phòng thơm tho và rộng rãi. Sáng sớm hôm sau, khi tỉnh dậy, không thấy Lý ma ma bên cạnh, nàng lập tức bò khỏi giường.
Cảm giác lạ lẫm khiến nàng thấy không yên. Nàng chẳng màng mang giày, đôi chân nhỏ trần trụi chạy thẳng ra bên ngoài. Lý ma ma vừa bước vào đã giật mình hoảng hốt, vội vàng ôm lấy nàng, trấn an:
“Cô nương, cô nương quên mất rồi, giờ cô nương đã dọn đến chính viện. Ở đây không cần dậy sớm đi thỉnh an nữa, cô nương có thể ngủ thêm mười lăm phút.
”
Yến Minh Kiều gật đầu ngoan ngoãn, nhưng lại khó xử nói:
“Nhưng ma ma ơi, ta không ngủ lại được.
”
Lý ma ma mỉm cười đáp:
“Vậy cô nương cứ nằm trên giường thêm một lát, khi nào đến giờ, lão nô sẽ gọi cô nương dậy.
”
Mười lăm phút này tuy không dài, nhưng với Yến Minh Kiều, nó là cả một thay đổi lớn. Nàng không còn phải dậy từ sớm để đi bộ xa đến thỉnh an, mưa tuyết hay nắng gắt cũng chẳng còn là vấn đề.
Yến Minh Kiều cứ thế nằm trên giường mở to mắt, chờ đến giờ. Khi được gọi dậy, nàng rửa mặt chải đầu gọn gàng rồi cùng Lý ma ma đi thỉnh an Thẩm thị.
Ở Quốc Công phủ, theo quy định, mỗi sáng vào giờ Mẹo, các thiếp thất và nhi nữ đều phải đến chính viện thỉnh an phu nhân. Khi còn ở Ngô Đồng Uyển, Yến Minh Kiều không nhớ rõ mình từng dậy lúc nào, bởi thường là bị bế đi để kịp giờ thỉnh an. Phu nhân rất nghiêm khắc trong chuyện này, không bao giờ cho phép ai đến muộn.
Nhưng giờ nàng đã ở chính viện, chỉ cần dậy muộn hơn mười lăm phút mà không lo đi xa, cuộc sống quả thực dễ chịu hơn rất nhiều.
Khi Yến Minh Kiều cùng Lý ma ma đến trước nhà chính, đã có không ít người đứng đợi. Các thiếp thất và thứ nữ ai nấy đều ăn vận lộng lẫy, màu sắc y phục tươi sáng, nổi bật.
