Còn Yến Minh Kiều – đứa trẻ không còn mẹ đẻ, không nhớ gì về mẫu thân – nếu được bồi dưỡng như một đích nữ, cũng chưa hẳn là không tốt.
---
Sau bữa cơm, Yến Minh Kiều tự mình lau miệng sạch sẽ, thu dọn chỉnh tề. Nhìn nàng ngoan ngoãn, Thẩm thị khẽ mỉm cười, hỏi:
“Thời tiết dạo này càng ngày càng lạnh, Ngô Đồng Uyển lại hơi cũ nát. Kiều Nhi có nguyện ý chuyển đến chính viện ở không?”
Chuyển đến chính viện chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều so với ở Ngô Đồng Uyển. Đích nữ được nhận tiền tiêu hàng tháng gấp đôi, học được nhiều thứ hơn, lại có vị thế cao hơn trong phủ. Thậm chí, khi tham gia các yến hội hay ra ngoài, đích nữ luôn là người được ưu tiên.
Tuy vậy, Thẩm thị vẫn muốn hỏi ý Yến Minh Kiều trước. Nếu nàng không muốn, bà cũng không ép.
Yến Minh Kiều đã sớm quên mất những lời dặn của Lý ma ma, chỉ nghĩ rằng ở chính viện sẽ có đồ ăn ngon hơn, mỗi ngày thỉnh an cũng không cần phải đi xa như vậy, trong lòng cảm thấy chuyển đến đó tốt hơn rất nhiều. Nàng vui vẻ đáp:
“Ta nguyện ý!
”
Nghe vậy, Thẩm thị liền quay sang hỏi Yến Quốc Công:
“Công gia thấy thế nào?”
Thực ra, việc này Thẩm thị đã bàn bạc với Yến Quốc Công từ trước, nhưng trước mặt Yến Minh Kiều, bà vẫn giả vờ hỏi một câu cho đúng lễ nghĩa.
Yến Quốc Công uống một ngụm trà, chậm rãi gật đầu, ra vẻ đồng ý. Trong lòng ông cũng hiểu rõ, Yến Minh Ngọc từ khi rơi xuống nước thân thể đã không còn tốt, tương lai chắc chắn sẽ cần một nữ nhi khác thay thế đứng ra gánh vác. Đưa Yến Minh Kiều về chính viện để dạy dỗ là một quyết định hợp lý.
Yến Quốc Công nhìn Yến Minh Kiều, giọng trầm mà uy nghiêm:
“Ở chính viện, phải hiểu lễ nghĩa, hiếu thuận với mẫu thân ngươi, có hiểu không?”
Yến Minh Kiều từ trước đến nay vẫn có chút sợ hãi phụ thân. Nàng ngoan ngoãn gật đầu, giọng nhỏ nhẹ đáp:
“Nữ nhi hiểu rồi.
”
Đã quyết định đưa Yến Minh Kiều về chính viện, việc này không cần trì hoãn đến ngày mai. Chính viện từ hai ngày trước đã chuẩn bị sẵn một gian phòng mới, bên trong được bài trí đầy đủ mọi thứ. Đồ đạc còn lại ở Ngô Đồng Uyển sẽ được hạ nhân thu dọn mang đến, để nàng không phải quay về.
Thẩm thị nghĩ đến việc tuổi nàng còn nhỏ, đi lại xa xôi thật vất vả. Lần này, bà quyết định gọi riêng Lý ma ma đến hỏi han, cẩn thận tìm hiểu về thói quen của Yến Minh Kiều: nàng thích ăn uống thế nào, ghét món gì, thường ngày ở Ngô Đồng Uyển làm những việc gì. Cuộc trò chuyện kéo dài chừng nửa canh giờ.
Sau khi nắm rõ tình hình, Thẩm thị quyết định giữ lại ba người hầu cũ: Lý ma ma, Lâm Hương, và Lâm Táo. Ngoài ra, bà còn phân thêm hai nha hoàn lớn tuổi hơn đến hầu hạ Yến Minh Kiều. Một người tên Tuyết Trúc, người kia tên Tình Nhật.
Lâm Hương và Lâm Táo được lệnh đi dọn đồ ở Ngô Đồng Uyển. Tổng cộng chỉ có ba bọc đồ được mang sang, điều này khiến cả hai nha hoàn không khỏi cảm thán: đồ đạc của ngũ cô nương thật sự rất ít, so với những cô nương khác trong phủ thì kém xa.
Khi hai nha hoàn mới theo lệnh đi sắp xếp bên ngoài, trong phòng chỉ còn lại chủ tớ bốn người. Lâm Hương và Lâm Táo nhìn quanh, không khỏi kinh ngạc. Gian phòng ở chính viện không chỉ lớn hơn nhà chính ở Ngô Đồng Uyển, mà bài trí còn tinh xảo hơn rất nhiều. Nội thất được làm từ gỗ lê vàng, từng chiếc tủ, chiếc bàn, hay tráp đựng đồ trang sức đều toát lên vẻ sang trọng. Hai người thầm nghĩ: **“Chủ tử sống tốt hơn, thân phận hạ nhân như chúng ta cũng được thơm lây. Đúng là nước lên thì thuyền lên.
”**
Lý ma ma thì lại mang tâm trạng khác. Bà cảm thấy chuyện này như một giấc mơ, thầm niệm Phật liên tục trong lòng: **“Cầu mong ngũ cô nương của ta lớn lên bình an, nhị tiểu thư cũng khỏe mạnh sống lâu.
”**
Về phần Yến Minh Kiều, nàng chẳng mấy để tâm đến những thay đổi xung quanh. Nhìn giường đệm lớn và mềm mại hơn trước, nàng chỉ thốt lên một câu đầy ngạc nhiên:
