Chương 11 Rivendell

Chương 11 Rivendell Roland

"Các anh em, nhanh lên! Chúng ta cần đến Rivendell!" Roland tuyên bố đầy tự tin.

"Vậy, thưa ngài... Rivendell chính xác ở đâu?" Reno hỏi rụt rè. (Trong thế giới này, Reno chưa phải là Thống đốc phương Bắc, và anh ta không biết vị trí của Rivendell.)

"..." Roland.

"Caslo, cậu có biết Rivendell ở đâu không?" Roland hỏi, bám víu vào một tia hy vọng nhỏ nhoi.

"Ừm, hay là chúng ta xem bản đồ xem?" Caslo gãi đầu.

"Vậy... chúng ta lại lạc rồi sao?" Roland nói với vẻ không tin nổi.

Thấy câu trả lời khẳng định của Reno và Caslo, trán Roland nhăn lại vì bực bội. Anh lập tức che mặt. Anh nhớ lần cuối cùng mình bị lạc là khi đang tìm Bag End ở Hobbiton.

"Được rồi, chúng ta cùng xem nào..." Roland thở dài.

"...

Đây là thánh địa cuối cùng của tộc Elf ở Biển Đông, nơi mà người ta thường gọi là..." Gandalf nhướng mày khi giới thiệu.

"Rivendell!" Bilbo lẩm bẩm, sững sờ trước vẻ đẹp trước mắt.

"Gandalf?" một người Elf tiến lại gần.

"À! Lind, ta đến gặp Vua Elrond," Gandalf nói.

"Rất tiếc, Vua Elrond không có ở đây," Lind nói.

Ngay lúc đó, tiếng vó ngựa vang lên từ phía sau họ...

"Khi chim họa mi hót, hãy đứng cạnh tảng đá xám. Mặt trời lặn, trong ánh hào quang của mặt trời Turin, sẽ chiếu sáng vào lỗ khóa." Vua Elrond đọc dòng chữ trên bản đồ dưới ánh trăng.

...

Vào đêm khuya, Roland và những người của anh, kiệt sức, tụ tập quanh đống lửa, cẩn thận xem xét bản đồ, cố gắng tìm kiếm điều gì đó. Thật không may, tấm bản đồ bằng da thuộc, trông giống như một bản phác thảo đơn giản, không có gì đáng chú ý.

"Thưa ngài, có lẽ chúng ta nên đi theo con đường riêng của mình..." Renault nói một cách bất lực.

"Ngươi đang nghĩ gì vậy? Chúng ta vẫn còn mười người anh em ở với bọn chúng mà," Roland nói, vừa xoa đầu.

Với sức mạnh hiện tại, Roland hoàn toàn có thể chinh phục một thị trấn nhỏ ở vùng Shire và trở thành một bạo chúa địa phương. Tuy nhiên, Roland lại lưỡng lự không muốn từ bỏ phần thưởng nhiệm vụ chính của cốt truyện.

"Kiểm tra hệ thống!" Roland ngước nhìn lên trời. Tốt, đã quá nửa đêm rồi.

"Kiểm tra thành công! Phần thưởng: 100 Lính bộ binh nhanh nhẹn của Đế chế Lagrange."

"Chết tiệt, chúng thực sự có một đội quân lớn!" Roland thốt lên kinh ngạc.

Tuy nhiên, Lính bộ binh nhanh nhẹn không thể cưỡi ngựa. Thứ nhất, là đơn vị bộ binh, cưỡi ngựa sẽ không làm tăng hiệu quả chiến đấu của họ. Thứ hai, nguồn ngựa dự trữ của Roland gần như đã cạn kiệt…

Roland triệu tập 100 lính bộ binh này. Quả nhiên, chẳng mấy chốc, tiếng bước chân dồn dập vang lên từ xa, và những cung thủ Battanian cảnh giác đã giương cung.

"Người của chúng ta, bình tĩnh nào." Roland đảo mắt nhìn nhóm người quá nhạy cảm đó. Không một nhóm Orc lang thang nào lại tấn công một đội quân toàn lính chuyên nghiệp, trừ khi đó là một đội quân Orc lớn.

"Thưa ngài! Chúng tôi nhận được lệnh đến trợ giúp ngài!" Những người lính bộ binh nhanh nhẹn, đứng thành hàng ngay ngắn, siết chặt nắm đấm và đấm vào ngực. Trong ký ức được hệ thống cung cấp cho họ, họ đến từ vùng Charr để hỗ trợ lãnh chúa của mình, người mà dĩ nhiên là vị lãnh chúa cuối cùng của Lagrange.

"Mọi người đã làm việc vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi đi." Roland vẫy tay, và ngay lập tức mọi người đi giúp dựng lều. Mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Roland cẩn thận quan sát Lữ đoàn Bộ binh Tốc độ. Đây là lần đầu tiên anh quan sát loại đơn vị này kỹ lưỡng như vậy. Đây là lực lượng bộ binh lớn nhất trong Đế chế Lagrange. Bởi vì họ không phải là những người chuyên nghiệp, họ chỉ là những người bình thường được trang bị bộ binh. Trong trò chơi, họ gần như là bia đỡ đạn giữa những bia đỡ đạn khác, nhưng rõ ràng bây giờ thì khác!

Nhờ Đế chế Lagrange hùng mạnh, ngay cả những bộ binh bình thường cũng được trang bị vũ khí cực kỳ tốt (nói một cách tương đối). Đơn vị bộ binh này được tuyển mộ từ lưu vực sông Tốc độ, do đó có tên là Lữ đoàn Bộ binh Sông Tốc độ. Họ là loại binh lính nằm giữa bộ binh hạng nhẹ và hạng nặng, đội mũ sắt, mặc áo giáp da bên dưới áo giáp lưới, cầm kiếm dài 5 mét, mang khiên toàn thân bọc sắt trên lưng và chùy đinh thép ở thắt lưng - họ được trang bị tận răng. Thật không may, Lữ đoàn Bộ binh Sông Tốc độ không phải là những người chuyên nghiệp và không thể sử dụng các kỹ năng. Nếu đối mặt với số lượng bộ binh chuyên nghiệp tương đương, ngay cả những người mới vào nghề, họ cũng sẽ bị tàn sát.

...

Dưới bầu trời trong xanh, Roland dẫn đầu một đạo quân lớn—không, họ đang đi vòng vòng...

"Mọi người tản ra! Tìm tộc tiên! Chết tiệt, nếu ta không tìm thấy Rivendell, ta cũng không tìm thấy tộc tiên sao?" Roland chợt nảy ra một ý tưởng.

"Tuyệt vời! Tuyệt vời! Hoàn toàn tuyệt vời!" Caslo nhanh chóng tâng bốc anh ta.

Renault che mặt lại. Vị lãnh chúa này đúng là một thế lực khác! Thật xấu hổ! Đây là lần đầu tiên anh ta thấy ai đó bị

lạc đường và bắt cóc người khác để hỏi đường… Lúc đó, Linde đang dẫn đầu một đội tuần tra gồm 10 kỵ binh tiên. Họ vượt qua những ngọn đồi, lội qua suối và băng qua những đồng cỏ, rồi… họ bị bao vây. Gần 300 người, được trang bị vũ khí, bao vây họ từ mọi phía. Tim Linde chùng xuống. Yếu nhất trong số họ là Bộ binh Nhanh nhẹn, nhưng rừng giáo được tạo thành từ những đội hình chevaux-de-frise dài 5 mét thì quá hung dữ. Những hiệp sĩ cung thủ bọc thép nặng nề tuần tra vòng ngoài trông thật đáng sợ (những cung thủ Battanian cưỡi ngựa cực kỳ khó đoán), và những hiệp sĩ mặc giáp trụ toàn thân cầm giáo thép có lẽ sẽ bị đào lên khỏi mặt đất chỉ trong một đợt tấn công.

Nghĩ đến điều này, Linde thúc ngựa tiến lên và gầm lên hết sức, “Các ngươi muốn gì? Loài người định phá vỡ giao ước sao? Đây là Rivendell!”

“Hừ!” Ai đó không nhịn được cười.

Mắt Roland giật giật. Nhìn thấy chàng trai trẻ với cặp lông mày rậm và đôi mắt to, lao ra với vẻ phẫn nộ chính đáng, anh nghĩ cậu ta sắp gây gổ, nhưng hóa ra cậu ta chỉ đang cố gắng hăm dọa người khác.

“Được rồi, chúng ta đã tóm được Rivendell! Bắt giữ chúng!” Roland xoa hai tay vào nhau.

“Được rồi! Quan sát kỹ!” Tên tay sai trung thành Caslo cười toe toét và dẫn mọi người bao vây họ.

“A! Bọn người đáng khinh!”

“Trời ơi, đừng đánh vào mặt ta!”

...

“Thưa ngài! Chúng tôi đã bắt được hết bọn chúng rồi.” Caslo vui vẻ nói.

"Hừ!" Renault sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.

"Cái quái gì vậy? Các ngươi đã làm gì bọn chúng?" Roland hỏi, chỉ tay vào 11 kẻ đầu lợn trước mặt.

"Ừm, chúng chống cự, chúng ta không thể giết chúng được..." Caslo nói một cách ngượng ngùng.

"Cái quái gì vậy! Các ngươi đã giết ta!" Lind lẩm bẩm không rõ nghĩa.

"Ừm, buông ra..." Roland quay người lại, vai run lên bần bật. Sau một hồi lâu, Roland cuối cùng cũng quay lại.

"Chào, các ngươi có thể chỉ cho ta đường đến Rivendell được không?" Roland cố nén tiếng cười khi nhìn người đàn ông "đầu lợn" trước mặt.

"Đồ ngốc! Ta thậm chí còn không chạy nhanh được!" Lind gầm lên giận dữ.

"Chúng ta phải làm gì đây, thưa ngài?" Reno nhún vai bất lực.

"Tất cả mọi người cảnh giác! Chờ những người elf khác đến tìm. Một đội tuần tra đang mất tích; ta không tin là người elf sẽ không phản ứng." Roland thở dài.

"Được rồi!" Reno nhận lệnh và rời đi để sắp xếp.

Cảm ơn tất cả các bạn đã bình chọn đề cử, tôi hy vọng các bạn sẽ tiếp tục ủng hộ tôi bằng nhiều phiếu bầu hơn nữa!

(Hết chương)