Chương 29 Nạn Đói

Chương 29 Nạn đói

"Á! Cái võng này khó chịu quá!" Roland, vừa mới thức dậy vào sáng sớm, vặn vẹo tấm lưng mệt mỏi.

"Chết tiệt, không thể nào, ta còn trẻ mà, lẽ ra không nên yếu như vậy chứ..." Thấy không có ai xung quanh, Roland nghĩ về hạnh phúc của quãng đời còn lại.

"Thưa ngài, đến giờ ăn sáng rồi!" Caslo đột nhiên đẩy cửa, cánh cửa gỗ cũ kêu cót két dưới sức nặng của nó.

"Mang ra bàn đi!" Roland nói một cách thờ ơ, nhìn vào chiếc bàn với những cạnh vừa bị vỡ.

"Vâng, thưa ngài, mời ngài dùng bữa." Caslo cung kính đặt bữa sáng lên bàn rồi lui ra.

"Hừm, không tệ, khá ngon đấy!" Roland nhìn bữa sáng trước mặt: một bát cháo yến mạch, ba lát bánh mì trắng và hai con cá nướng cỡ lòng bàn tay. Roland không khỏi ngạc nhiên. Kỹ năng nấu nướng của những người đàn ông trưởng thành này thực sự tốt đến vậy sao? Thức ăn họ làm chỉ có thể miêu tả là hoặc không đủ để giết người, hoặc không đủ để khiến người ta chết đói…

Nghĩ vậy, Roland đẩy cửa bước vào, nhưng với một tiếng động lớn, cánh cửa gỗ cuối cùng cũng đổ sập. Môi Roland giật giật, và anh bất lực ra lệnh cho hai hiệp sĩ canh gác dọn dẹp.

“Caslo, ai làm bữa sáng hôm nay vậy?” Roland tò mò hỏi, hướng về phía Hiệp sĩ Caslo đang ngấu nghiến thức ăn.

“Hừm… là phu nhân của gia đình tị nạn mà chúng ta đã đến thăm hôm qua. Dù sao thì, chẳng ai trong chúng ta giỏi nấu nướng cả, và Ivy thì đúng là một kẻ háu ăn! Cô ta chẳng giống phụ nữ chút nào,” Caslo lẩm bẩm.

Vừa nói, Roland để ý thấy ổ bánh mì đen và túi nước trong tay Caslo liền cau mày. “Ngươi ăn thứ này sao?”

Roland vô cùng ngạc nhiên. Anh không bao giờ ngờ rằng một hiệp sĩ rồng quý tộc lại ăn bánh mì đen. Nghĩ đến điều này, Roland vô cùng tức giận. Làm sao những kẻ thường dân này lại có thể làm bánh mì đen cho những người lính bảo vệ họ! Roland bước nhanh hơn về phía gia đình tị nạn mà họ đã đến thăm hôm qua.

Gia đình Báo đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng cho các binh lính. Họ cẩn thận trộn bột mì xay với cám và các nguyên liệu khác để nướng bánh mì đen, rồi phân phát cho những người lính đang đói khát. Bên cạnh họ, một nồi lớn đang sôi liu riu món súp nấm và rau dại. Bà chủ nhà tỉ mỉ múc từng bát cho mỗi người lính đang làm nhiệm vụ canh gác. Vài đứa trẻ, mắt mở to đầy thèm muốn, chăm chú nhìn bánh mì và súp nóng hổi, ​​nép mình sau lưng cha mẹ, cố gắng hít hà mùi thơm…

“Bữa sáng đã sẵn sàng!” người mẹ nói với nụ cười, dọn bữa sáng cho bọn trẻ: một bát cháo loãng nấu với cám, rễ rau và vài hạt lúa mì. Bọn

trẻ lập tức xúm lại, nhận phần của mình và nuốt chửng một cách ngon lành. Cám và rễ rau vốn không ngon miệng giờ lại có vị như món ngon đối với chúng.

Roland, cơn giận ban đầu vẫn còn vương vấn, nhìn kỹ hơn và chứng kiến ​​một cảnh tượng đau lòng. Cơn giận của anh lập tức tan biến. Anh liếc nhìn bát phía sau hai vợ chồng; trong đó có thức ăn thừa của họ—một thứ nước dùng loãng với vài lá rau nổi lềnh bềnh.

Roland bất lực nhìn cảnh tượng đó. Anh không thể hiểu tại sao chuyện này lại xảy ra. Caslo nhận ra chuyện gì đang xảy ra phía sau, vội vàng kéo Roland sang một bên.

"Thưa ngài, chúng ta không còn nhiều lương thực nữa. Chúng ta phải tiết kiệm..." Caslo giải thích nhẹ nhàng.

"Ta chỉ muốn biết tại sao người của ta lại phải ăn trấu và rau dại! Binh lính của ta thì phải gặm bánh mì đen!" Giọng Roland trầm thấp nhưng đầy giận dữ.

"Giờ là mùa đông rồi! Chúng ta không còn lương thực nữa..." Caslo cúi đầu buồn bã. Đây là bi kịch của một thế lực không có nền tảng... một mùa đông khắc nghiệt có thể làm tê liệt họ. Roland chỉ mới bổ sung lương thực sau khi nhận được phần thưởng từ hệ thống, và dĩ nhiên, ông ta không có nơi nào để tiếp tế. Điều này dẫn đến vấn đề lớn nhất mà Thành phố Swiftstream đang phải đối mặt hiện nay—nạn đói!

Roland bất lực dụi mũi. Tất cả tham vọng của ông ta đã tan biến. Làm sao Roland, người thậm chí không thể sống sót qua mùa đông này, lại có quyền khôi phục vinh quang của Lagrange?

"Hãy tổ chức cung thủ đi săn!" Roland chỉ có thể dựa vào săn bắn để giải quyết vấn đề trước mắt.

“Chỉ huy Hiệp sĩ Renault đã dẫn người đi rồi! Đây là vùng đất hoang… sẽ không có nhiều con mồi lớn đâu…” Caslo không muốn nói ra, nhưng anh chỉ có thể dội gáo nước lạnh vào ý tưởng đó.

“Không ai tổ chức đi đánh cá sao? Sông Swift cách đây chưa đến hai cây số! Có rất nhiều cá cho chúng ta ăn!” Roland hỏi lại.

“Không có thuyền đánh cá và lưới… câu cá bằng cần câu chỉ là vấn đề may rủi, số lượng cá bắt được sẽ rất ít…” Caslo giải thích.

Không khí bỗng trở nên im lặng. Roland và Caslo nhìn nhau, bối rối.

“Khoan đã! Ý anh là chúng ta thiếu cái gì?” Mắt Roland đột nhiên sáng lên.

“Thuyền đánh cá và lưới!” Caslo lặp lại, vẻ mặt khó hiểu.

“Haha! Vấn đề đã được giải quyết!” Roland đột nhiên phá lên cười.

Caslo giật mình, nghĩ rằng nhà vua của mình đã phát điên.

“Chúng ta có thuyền! Ngươi quên những chiếc thuyền buồm chúng ta từng dùng để đến Laketown rồi sao?” Roland lúc này vô cùng hài lòng với quyết định thu dọn thuyền bè của mình.

“Thế còn lưới thì sao!” Caslo nhanh chóng tiếp tục. Thuyền thì không thành vấn đề, nhưng lưới thì sao?

“Sao ngươi không thử tìm trong đống đổ nát của Laketown? Khá nhiều thuyền đánh cá đã được các cung thủ sử dụng để trốn thoát! Chắc chắn phải có đầy đủ dụng cụ đánh cá trên đó. Hãy cưỡi rồng bay quanh hồ, tìm kiếm kỹ càng!” Roland nhanh chóng đề nghị.

“Vâng! Thưa ngài, ngài quả là sáng suốt!” Caslo phấn khích chạy đến một khu vực trống trải, triệu hồi rồng của mình và bay vút lên trời.

“Có người!” Roland gọi.

“Thưa ngài!” Một vài hiệp sĩ đang tuần tra vội vã chạy đến khi nghe thấy mệnh lệnh. Rốt cuộc, chỉ còn lại các hiệp sĩ ở Thành phố Swiftstream; các cung thủ thiện xạ đều đã đi săn.

“Gọi các hiệp sĩ tự do, chúng ta sẽ ra sông đánh cá!” Roland ra lệnh.

Sau khi tập hợp các hiệp sĩ, Roland đi thẳng đến nhà Radil.

"Thưa Lãnh chúa Radil, chúng ta cần giải quyết tình trạng thiếu lương thực trong thành phố. Xin ngài hãy trông coi mọi việc ở đây," Roland ra lệnh.

"Haha, thưa Điện hạ, cứ yên tâm. Chừng nào lão già này còn sống, Thành phố Swiftstream sẽ an toàn," Radil trấn an Roland với một tiếng cười.

...

"Ầm!" Thân hình rồng nặng nề đập mạnh xuống bờ sông đầy cỏ với một tiếng thịch trầm đục.

Roland mỉm cười khi nhìn những chiếc túi lớn nhỏ trên lưng rồng. Có vẻ như Caslo đã thu hoạch được kha khá; cá khô có thể được nhìn thấy lờ mờ ló ra từ một trong những chiếc túi.

"Mọi chuyện thế nào rồi, Caslo?" Roland hỏi về vụ thu hoạch của nó.

"Một vụ mùa bội thu! Tôi tưởng chúng đã lấy hết mọi thứ trước khi chúng ta đuổi chúng đi, nhưng thực ra chúng đã để lại khá nhiều!" Caslo tự hào khoe chiến lợi phẩm của mình.

"Ngươi thu được bao nhiêu lưới đánh cá?" Roland hỏi, lo lắng về điều quan trọng nhất.

"Ồ! Lưới đánh cá! Có 17 cái ở đây! Và 8 cái bị hỏng, có thể dùng để sửa chữa những cái còn tốt sau này." Caslo tháo lưới khỏi lưng rồng. Con rồng gió non càu nhàu sốt ruột, có vẻ không hài lòng khi bị dùng làm vật chở hàng.

"Haha! Các huynh đệ! Đi câu cá thôi!" Roland hào hứng thả con tàu Gallen đang cất giữ trong không gian hệ thống.

...

Buổi tối, nhìn mọi người nướng những con cá trắng béo mập quanh đống lửa, Roland mỉm cười hạnh phúc. Anh đã hoàn thành bổn phận của một lãnh chúa, đảm bảo cuộc sống cho người dân. Nhìn những người đang mỉm cười, Roland bỗng cảm thấy buồn. Cánh tay họ, ôm những con cá nướng, chỉ được che phủ bởi một lớp vải lanh mỏng manh, run rẩy trong cái lạnh buổi tối...

"Thưa lãnh chúa, hôm nay có thêm 11 người đến, từ 3 gia tộc..." Ivy, người ở lại thành phố, giới thiệu những người mới đến với Roland.

"Xem ra ta phải đến Irubor rồi..." Roland thở dài bất lực, nhìn những người mới đến cũng ăn mặc mỏng manh không kém.

"Caslo, ngày mai đi cùng ta đến Irubor. Renault, ngươi dẫn người đi câu cá!" Sau khi dặn dò xong, Roland quay người rời đi. Anh không muốn nhìn thấy cảnh tượng đau lòng đó thêm lần nào nữa.

"Hệ thống! Mày đúng là đồ lừa đảo! Mày thậm chí không đủ tiền để cho người tị nạn vài bộ quần áo!" Roland thầm nguyền rủa hệ thống trong lòng.

Bản cập nhật thứ hai! Các độc giả, hãy cùng nhau bình chọn nào!

(Hết chương)