Chương 30 Cầu Cứu

Chương 30 Tìm Kiếm Sự Giúp Đỡ

"Kiểm tra hệ thống!" Roland bắt đầu thói quen kiểm tra hàng ngày của mình.

"Cho ta thứ gì đó hữu ích đi!" Roland hoàn toàn bực bội trước mớ hỗn độn mà hệ thống đưa cho anh ta—sách hướng dẫn phép thuật, bức tượng vàng của chính anh ta…

"Kiểm tra thành công! Chúc mừng, chủ nhân, bạn đã nhận được 100 Vệ binh Thành phố Lagrange."

"Nhận được chiến lợi phẩm sao?" Roland thốt lên ngạc nhiên, nhưng lần này anh ta không chọn triệu hồi lực lượng này. Lý do đơn giản là quá xấu hổ để thừa nhận… Anh ta không có đủ thức ăn để nuôi sống trăm người này. Hiện tại anh ta đang sống khá ổn, một cuộc sống thoải mái ở Thành phố Swiftstream nhờ đánh bắt cá và săn bắn, nhưng đừng quên xu hướng thu hút người tị nạn của Thành phố Swiftstream. Dân số của Thành phố Swiftstream đang tăng lên từng chút một mỗi ngày, và Roland thực sự không muốn nuôi thêm trăm người nữa trừ khi thực sự cần thiết…

Nói về Vệ binh Thành phố Lagrange, như tên gọi cho thấy, họ là những người bảo vệ Thành phố Lagrange. Đội quân này hoàn toàn bao gồm những binh lính được đào tạo đã bị loại khỏi các đơn vị tinh nhuệ khác nhau và không có hy vọng thăng tiến. Họ chủ yếu chịu trách nhiệm về phòng thủ và an ninh trong thành phố Lagrange. Nhưng nếu bạn đánh giá thấp họ chỉ vì họ là lực lượng tuyến hai… Bạn chắc chắn sẽ phải hối hận… Nếu phải đánh giá, tôi sẽ nói rằng bạn luôn có thể tin tưởng họ. Là một đơn vị cận chiến, khả năng của họ vô cùng toàn diện. Những người chuyên nghiệp đã trang bị cho họ thể chất mạnh mẽ và khả năng chịu tải đáng kinh ngạc. Kết hợp với áo giáp thép bộ binh Lagrange, lót da bên trong và phủ vải lanh bên ngoài, họ có thể chịu được mọi loại tấn công cường độ cao. Khiên nửa thân bằng thép rèn có thể chặn các cuộc tấn công diện rộng, và những ngọn giáo thép dài 3 mét đủ để khiến các đòn tấn công của họ vừa dữ dội vừa nhanh nhẹn. Kiếm dài bằng thép bổ trợ cho vũ khí cận chiến của họ, và nỏ Lagrange đeo ngang hông cho phép họ tấn công quân địch trong phạm vi 100 mét. Năm cây lao thép trong ba lô của họ có thể tiêu diệt bừa bãi nhiều đơn vị bọc thép nhẹ trong phạm vi 50 mét.

"Thưa ngài, ngựa đã sẵn sàng." Caslo bước thẳng vào, chưa kịp sửa cánh cửa gỗ bị hư.

"Được rồi, đi thôi!" Roland liếc nhìn đống đá quý nhỏ trong không gian hệ thống của mình, tự hỏi liệu chúng có thể đổi lấy vật phẩm tiếp tế được không. Anh hối hận vì đã lấy nhiều hơn; anh đã quá tập trung vào việc thu thập tiền vàng mà bỏ qua những viên đá quý. Nghĩ lại, Roland không khỏi thở dài – một tính toán sai lầm!

"Lên đường thôi!" Cùng với mười hiệp sĩ, Roland và Caslo lên đường về phía bắc.

Thực ra, Roland không muốn mang theo các hiệp sĩ; càng nhiều người càng mạnh, và Caslo có khả năng xử lý mọi việc. Tuy nhiên, mọi người đều phản đối kịch liệt. Roland hiện là vua của Lagrange; một vị vua không có tùy tùng sẽ thật thảm hại, một nỗi ô nhục không chỉ đối với Vua Roland mà còn đối với toàn bộ vương quốc. Cuối cùng, sau nhiều lời thuyết phục, họ đã đồng ý với ý kiến ​​của anh là chỉ mang theo mười người. Mặc dù Roland không thích khoe khoang, nhưng anh vẫn khá ghen tị với những người đi cùng hàng ngàn chuyên gia như một số vị vua của Vương quốc Rừng. Rốt cuộc, ai cũng muốn trở về nhà trong vinh quang; ít ai muốn giấu kín của cải của mình.

Đi ngang qua hồ dài đang bắt đầu đóng băng, Roland xoa hai tay vào nhau. Tàn tích của Thị trấn Hồ vẫn còn hiện rõ ở phía xa. Roland siết chặt nắm tay, thề sẽ xây dựng lại nó. Tuy nhiên, Caslo có vẻ háo hức muốn vào săn tìm kho báu; dù sao thì, lần trước anh ta đã tìm thấy rất nhiều thức ăn khô dễ bảo quản và các công cụ khác nhau.

...

Ở phía xa, ngọn núi Cô Đơn hùng vĩ sừng sững. Roland và nhóm của anh đến thành phố Vale dưới chân núi. Vale đã được dọn sạch phần lớn cỏ dại và những ngôi nhà đổ nát. Bard đang dẫn dắt mọi người trong nỗ lực tái thiết mạnh mẽ. Chỉ còn một vài lính canh gác trên những bức tường thành đổ nát.

"Dừng lại!" Người lính duy nhất ở cổng thành giơ giáo lên và chặn Roland lại.

"Hả? Ngài là Vua Roland?" Người lính rõ ràng nhận ra lá cờ của Roland.

"Vâng, ta đến gặp Bard." Roland mỉm cười.

"Chờ một chút, ta cần đi báo cáo." Mặc dù người lính quen biết Roland, anh ta vẫn nhớ nhiệm vụ của mình.

“Vâng, cảm ơn vì đã làm phiền!” Roland ra hiệu rằng anh không bận tâm đến sự thô lỗ của người lính.

Một lát sau, người lính chạy ra, theo sát phía sau là một bóng người.

“Bard!” Roland chào anh ta với một nụ cười.

“Chào! Roland! Thật vui khi gặp lại anh.” Bard và Roland ôm nhau.

“Sao anh lại quay lại?” Bard hỏi một cách tò mò. Roland đáng lẽ phải đang xây dựng lãnh thổ với người của mình ngay bây giờ, vậy tại sao anh ta lại đột nhiên quay lại Núi Cô Đơn?

“Tôi gặp rắc rối lớn…” Roland than thở.

“Chuyện gì đã xảy ra? Anh chạm trán với một đội quân Orc hùng mạnh sao?” Nụ cười của Bard đông cứng lại. Anh liếc nhìn những hiệp sĩ phía sau Roland và chỉ thấy mười hiệp sĩ và hiệp sĩ rồng đã chiến đấu dũng cảm ở Núi Cô Đơn. Tim anh chùng xuống. Loại Orc nào có thể nuốt chửng một đội quân hơn một trăm hiệp sĩ và cung thủ? Số lượng của chúng tương đương, nếu không muốn nói là ít hơn, so với lũ Orc ở Núi Cô Đơn. Ngay cả hiệp sĩ rồng cũng đã bỏ chạy tán loạn.

“Anh đang nghĩ gì vậy? Chúng không phải là Orc!” Roland, thấy ánh mắt của Bard ngày càng u ám, lập tức nhận ra đứa trẻ đang tự làm mình sợ…

“Hả? Không phải lũ Orc sao? Vậy thì cậu gặp rắc rối gì vậy?” Bard hỏi, vẻ mặt khó hiểu.

“Đói nghèo và rét buốt…” Roland nói, nhấn mạnh từng chữ.

“…” Bard mở miệng, nhưng cuối cùng lại cảm thấy bất lực. Người dân thị trấn Lake-town, vốn đã bị thị trưởng bóc lột, lại càng khốn khổ hơn sau khi Smaug tàn phá thị trấn. Nếu không có sự giúp đỡ của các tiên rừng, Bard có lẽ đang lâm vào cảnh khốn cùng.

“Vì vậy, ta đến tìm những người lùn ở Irubor, hy vọng mua được một số công cụ và thức ăn,” Roland chậm rãi tiết lộ suy nghĩ của mình.

Hai vị vua cùng chung cảnh ngộ nhìn nhau hồi lâu trước khi cuối cùng thở dài. Cuộc sống quá khó khăn…

Sau khi chào tạm biệt Bard, Roland vội vã tiến về phía Irubor. Chẳng mấy chốc, một bức tượng người lùn cao lớn hiện ra trước mắt anh, và một nhóm người lùn đang bận rộn và khéo léo sử dụng các công cụ để nâng những tảng đá với nhiều hình dạng khác nhau, dường như đang sửa chữa cổng thành.

"Chào! Balin!" Roland chào hỏi với một nụ cười. Balin quả thực là người lùn dễ nhận ra nhất trong đoàn thám hiểm; bộ râu và mái tóc trắng như tuyết của ông khiến người ta dễ dàng nhận ra.

"Ồ! Vua Roland!" Balin cúi đầu kính trọng. Người lùn dành sự tôn trọng sâu sắc cho vị lãnh chúa loài người này, người đã dẫn dắt quân đội của mình đến chiến thắng và cứu toàn bộ vương quốc người lùn trong thời điểm khủng hoảng.

"Ở đây thế nào?" Roland hỏi một cách vui vẻ.

"Tuyệt vời! Cảm giác như ở nhà vậy… Ồ! Ngài Caslo, chào ngài!" Balin nhận ra người cưỡi rồng đã tàn sát rất nhiều người ngày hôm đó.

"Chào ngài Balin," Caslo đáp lại, vẫn giữ thái độ khiêm nhường.

"Tôi có thể giúp gì cho ngài không?" Balin hỏi Roland.

"Tất nhiên, người dân của chúng tôi có lương thực và công cụ!" Roland lo lắng giải thích rằng những người đến tìm nơi nương náu với anh ta đang thiếu thốn lương thực và quần áo.

“Hừm! Đây quả là một vấn đề lớn. Ta sẽ đưa các ngươi đến gặp nhà vua ngay lập tức.” Balin cũng nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình. Roland đến tìm sự giúp đỡ, và khi thấy Roland và đoàn người của anh ta rời đi, ông biết Roland không có nhiều đồ tiếp tế. Ông có thể hiểu được yêu cầu của Roland về việc người dân của mình trở về Balin, vì nhiều người lùn lang thang ở nhiều nơi đã nhận được tin Thorin tái chiếm được Núi Cô Đơn, và một số lượng lớn người lùn đang di cư cùng gia đình để trở về quê hương của họ.

(Hết chương)