Chương 62 Con Voi Trong Phòng Phải Làm Sao

Chương 62 Phải làm gì với con voi trong phòng?

Sau khi mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, Conrad Koz đã vật lộn vô ích trong mười phút với những vòi phun nước áp lực cao dùng để làm sạch các Dreadnought trong một nhà chứa máy bay, nơi ban đầu chứa các Dreadnought nhưng hiện đang tạm thời trống rỗng do chúng thức tỉnh.

Khi nước ngừng phun, quá trình ghi âm kết thúc và những hộp sọ servo trôi đi, Koz dường như đã cạn kiệt năng lượng. Sau khi được thả ra lần cuối, anh ta mệt mỏi và uể oải cuộn mình vào một góc tối, tỏa ra một luồng khí "không muốn nói chuyện với ai".

Ban đầu anh ta định biến mất. Nhưng Fujimaru Ritsuka nói, "Nếu anh đi đâu đó và trở về mà người đầy bụi bẩn, anh sẽ phải tắm rửa lại." Vì vậy, anh ta chọn cách thỏa hiệp, nép mình vào bóng tối giữa bức tường và một loại thiết bị lớn nào đó. Thật đáng kinh ngạc là anh ta thực sự đã trốn được ở đó.

Sau đó, các Chúa tể Bóng đêm tự nhiên tập hợp xung quanh Gene Father của họ. Ngoài việc giám sát cơ bản, không ai từ binh đoàn Steel Hand để ý đến họ—những người có chút thời gian rảnh rỗi đều đang xem đoạn video bổ sung trên máy chủ.

Giờ đây, tàu Claw of Destruction đang lưu trữ hai đoạn video được mã hóa khá quan trọng. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, tất cả các chiến binh trên tàu sẽ muốn xem chúng trong thời gian rảnh rỗi; ít nhất là cho đến khi họ trở về hành tinh quê nhà, Malkan Frost không tán thành cũng không phản đối.

Trên thực tế, ngay từ đầu sự việc, ngay khi bị Conrad Coz kéo trở lại và gặp những người đến chào đón mình ở hành lang, Trung úy Fish đã gọi hỗ trợ y tế. Hai anh em y tá đã có mặt ở phút thứ ba và hai mươi bốn giây, nhưng lúc đó vị Primarch phản bội đã tranh cãi với Inquisitor…

à, các Space Marine, đặc biệt là những người từ binh đoàn Steel Hand đã trải qua nhiều sửa đổi cơ khí, không dễ bị giết chết như vậy.

Các nhân viên y tế và bệnh nhân cùng nhau chăm chú theo dõi toàn bộ đoạn phim từ một khoảng cách an toàn. Mãi đến khi lực lượng chính bắt đầu tập hợp các Servant Skulls để quyết định chuyển sang chiến trường chính, thì thầy thuốc mới lên tiếng, xin được sự cho phép của Frost, và chính thức bắt đầu công việc.

Việc cơ giới hóa Steel Hands vô cùng tiện lợi: ngay cả khi buộc phải tập trung vào công việc "điều trị" trước mắt, họ vẫn có thể kết nối với các servo skulls để xem chương trình phát sóng — có rất nhiều skulls bay xung quanh để điều khiển ánh sáng và ghi hình, tất cả đều là tài sản của họ, nên sẽ không bị phát hiện nếu họ xâm nhập vào một hoặc hai băng tần.

Tóm lại, sau khi chương hỗn loạn này kết thúc, Markan Fross, người mà phần thân thể còn lại không thể được phục hồi hoàn toàn nhưng vẫn có khả năng hoạt động và chiến đấu bình thường, đã trở lại chuỗi chỉ huy với tinh thần sảng khoái.

Vì những lý do quá dài dòng để giải thích chi tiết, giờ đây ông có thái độ rất khoan dung và cởi mở đối với mọi thứ. Ngay cả việc toàn bộ con tàu buộc phải trôi dạt trong không gian chiều thứ tư dường như cũng bớt khó chấp nhận hơn.

Bỏ qua vấn đề tư duy, những vấn đề thực tế vẫn cần được giải quyết. Khi Fross, lê bước với những vết thương đã được chữa lành và giảm đau, chậm rãi trở lại trung tâm chỉ huy tạm thời, Trung úy Fish đang nói chuyện đồng thời với Debit và Fujimaru Ritsuka, một bản đồ sao ba chiều chiếu ánh sáng lơ lửng giữa họ.

Điều khiến anh thấy thú vị là, khi anh đến gần, vị Inquisitor trẻ tuổi, người có khả năng chỉ huy Iron Men, khiển trách các Primarch phản bội và đứng vững vàng trước binh đoàn Chaos, khẽ giật mình.

Feralus, trở về từ nơi nghỉ ngơi, không đội mũ bảo hiểm. Đối với các Space Marine hầu như luôn được trang bị đầy đủ vũ khí, đây là một cử chỉ lịch sự không chính thức - một biểu hiện của sự tôn trọng và thân thiện đối với người mà họ đang trao đổi quyền lực. Nhưng cho dù Feralus còn giữ lại bao nhiêu da thịt, ông vẫn là một Iron Father, và đương nhiên, ông không thể thiếu bất kỳ sự sửa đổi cơ khí nào.

Không có lớp vỏ mũ bảo hiểm, đôi mắt điện tử phát sáng màu đỏ trong bóng tối và chiếc hàm hợp kim được sửa đổi của ông đủ để khiến Fujimaru Ritsuka thoáng chốc cảm thấy rợn người.

Ngay lúc này, ở khoảng cách gần như vậy, Feralus càng nhận ra vị Inquisitor này còn trẻ đến mức nào—trẻ đến nỗi gần như có thể gọi là một đứa trẻ. Việc cô ta sợ hãi trước khuôn mặt biến đổi của Feralus càng khiến cô ta trông đúng với độ tuổi của mình; chỉ xét riêng điều này thôi, thật khó tưởng tượng làm sao cô ta có thể khiển trách một Primarch.

Nhưng mọi người đều thấy điều đó; cô ta có khả năng làm được. Cái giật mình nhẹ khi đối mặt với Feralas chỉ thoáng qua. Giống như hầu hết các huynh đệ trong Chương, Iron Father thường không quan tâm nhiều đến việc người khác, đặc biệt là người phàm, nhìn nhận ngoại hình của mình như thế nào. Nhưng giờ đây, ông thực sự tò mò về những gì vị Inquisitor thấp kém này nghĩ.

Nhưng điều đó không quan trọng, nên ông không hỏi. Sau ba mươi hai giây nói chuyện xã giao, cuộc họp quay trở lại chủ đề chính:

"Ngài Đặc phái viên của Ngai vàng đề xuất rằng chúng ta có thể sử dụng động cơ warp của một con tàu khác để xé toạc bức màn và kéo Móng Vuốt Hủy Diệt trở lại vũ trụ vật chất," Trung úy Fish báo cáo. "Chúng tôi đang tính toán các điểm có thể mở ra của bức màn với sự giúp đỡ của Debit."

Feralas không phản đối hay thắc mắc gì, chỉ gật đầu. Ông biết rằng Debit Zem Voyd là một cá nhân xuất chúng với một số khả năng bí ẩn, khó hiểu. Những khả năng này hoàn toàn phù hợp với tình hình hiện tại—nhưng việc đặt anh ta bên cạnh một Inquisitor khiến Feralas hơi lo lắng.

Doomclaw đã gặp người đàn ông này trong một nhiệm vụ chống nổi dậy ở Khu vực Calicities. Vào thời điểm đó, anh ta là một nhân vật bí ẩn nhưng không thể thiếu trong lực lượng kháng chiến địa phương chống lại Giáo phái Genestealer. Câu chuyện khá dài, nhưng sau khi cuộc nổi dậy bị dập tắt, Debit đã chấp nhận lời mời của Iron Hand để trở thành cố vấn cho Chương với tư cách là một nhà địa chất học thiên văn.

—Trên thực tế, Iron Hand không cần một "nhà địa chất học thiên văn" làm cố vấn, và Debit chưa bao giờ nghiên cứu một cách có hệ thống kiến ​​thức cần thiết của một nhà địa chất học thiên văn thực thụ.

Anh ta chỉ đơn giản là có thể "nhìn thấy" chính vũ trụ. Khả năng "quan sát" thời gian thực này đương nhiên khiến anh ta vượt trội hơn bất kỳ nhà địa chất học thiên văn nào: ngay cả kiến ​​thức tiên tiến nhất trong một lĩnh vực cũng có những hạn chế, trong khi việc điều tra các tình huống thực tế trong thời gian thực luôn đi đầu.

Trong nhiệm vụ chạm trán ban đầu, Debit đã cảnh báo chính xác về sự tồn tại của một hạm đội bạo chúa nhỏ cách xa hàng năm ánh sáng; trong các thử nghiệm tiếp theo, anh ta cũng có thể dễ dàng quan sát quy mô của hạm đội đang neo đậu trên quỹ đạo quanh hành tinh quê nhà của Chương Iron Hand trong Khu vực Calicities. Ngay cả trong không gian chiều thứ tư, anh ta cũng có thể cảm nhận sơ bộ tọa độ nào trong vũ trụ vật lý tương ứng với vị trí hiện tại của con tàu, và do đó, đôi khi anh ta sẽ đưa ra gợi ý cho người điều hướng trong quá trình di chuyển bằng không gian chiều thứ tư.

Mặc dù Debit chỉ có thể đưa ra những quan sát mơ hồ và chung chung về các địa điểm khác, nhưng khả năng "thời gian thực" này là vô giá. Những khuyết điểm và tính cách kỳ quặc của anh ta do đó được chấp nhận… hơn nữa, ngoài những điều này, về cơ bản anh ta là một người tốt bụng.

Những khả năng phi thường như vậy không phải là không có cái giá phải trả; Debit bị hành hạ bởi chứng rối loạn trí nhớ kéo dài: theo lời anh ta, anh ta đã đi khắp vũ trụ để tìm kiếm giải pháp cho vấn đề này. Anh ta chỉ có thể lưu giữ năm phút ký ức mỗi ngày; phần còn lại hoàn toàn bị xóa sạch sau khi ngày kết thúc—ngay cả dịch chuyển tức thời bằng tâm linh cũng không thể giúp anh ta nhớ lại chúng.

Các trung sĩ kỹ thuật và dược sĩ đã xem xét liệu việc kết nối và sửa đổi các thiết bị lưu trữ bộ nhớ bên ngoài có thể giúp anh ta khắc phục vấn đề này hay không, nhưng kế hoạch đã thất bại trong giai đoạn thử nghiệm: các xét nghiệm trước phẫu thuật cho thấy Debit sẽ có phản ứng đào thải mạnh mẽ đối với bất kỳ loại sửa đổi cơ học nào, chứ chưa nói đến một cuộc phẫu thuật não bộ tinh tế như vậy. Khả năng của anh ta quá quý giá; không ai sẵn sàng đánh cược vào việc liệu anh ta có sống sót sau cuộc phẫu thuật hay không.

Tóm lại, Debit, người chưa bao giờ giải quyết được vấn đề trí nhớ của mình, đã phát triển một tính cách và cách làm việc khác biệt do cấu trúc tinh thần bất thường này: ít nói, chỉ nói khi cần thiết, ưu tiên hiệu quả trong mọi hành động, và chủ yếu sử dụng lý trí và logic làm tiêu chí phán đoán—khá gần với tín điều của Chương Steel Hand. Do đó, trong tám tháng kể từ khi Debit gia nhập tàu, hai bên đã hòa thuận với nhau khá tốt và thiết lập được đủ lòng tin.

Ngay cả Fros và Fish cũng sẵn lòng nhắm mắt làm ngơ trước một số điều "bất thường" về Debit trong khi vẫn luôn cảnh giác.

Những "hiện tượng siêu nhiên" kỳ lạ thường xuyên xảy ra xung quanh chàng trai trẻ này, một số có thể giải thích bằng năng lực tâm linh, số khác thì không. Mặc dù một số người trong tổ chức Bàn Tay Sắt "cảm nhận" được những điều kỳ lạ này, nhưng cho đến nay chưa có sự cố lớn nào xảy ra, và những hiện tượng khó hiểu này thường tỏ ra hữu ích—ví dụ, gần đây anh ta đã sử dụng chúng để một mình giải cứu tất cả các nhà ngoại cảm cấp cao khỏi tòa tháp. Bản thân Debit cũng có thể vượt qua các bài kiểm tra nghiêm ngặt chứng minh rằng anh ta không bị tha hóa bởi Hỗn Loạn, vì vậy những người biết chuyện giả vờ như không biết.

—Chủ yếu, khả năng quan sát thời gian thực ở cấp độ thiên hà của anh ta, không có bất kỳ tác dụng phụ nào, quá quý giá đối với bất kỳ tổ chức quân sự nào để từ bỏ. Những

"điều kỳ lạ" này trở nên giống như con voi trong phòng; mọi người đều nhất trí chọn cách không nhìn thấy chúng, cho phép mối quan hệ hoạt động trơn tru trong khuôn khổ hạn chế của sự cảnh giác và tin tưởng. Nhưng vấn đề nan giải quả thật tồn tại, và một vị quan điều tra không hề hay biết nhưng rõ ràng là có năng lực đã bất ngờ bước vào phòng…

Feralus không chắc mình có thể đánh cược vào ý kiến ​​của một “sứ giả được Hoàng đế lựa chọn” về việc “che chở những kẻ bị nghi ngờ là dị giáo”, ngay cả khi đội của cô ta bao gồm Iron Man, một Primarch phản bội và binh đoàn Chaos.

Anh ta quan sát Debite, như thường lệ, đang tính toán dữ liệu trước bản đồ sao, và không thể không bắt đầu chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất, nghĩ về “phải làm gì nếu mọi thứ nổ tung”.

Đúng vậy. Sáu giờ.

(Hết chương)