Chương 30 Trận Đấu Trong Đấu Trường

Chương 30 Trận đấu tại đấu trường

Hôm nay, thành phố Từ Châu… khá náo nhiệt.

Có một trận đấu đang diễn ra.

Chính Mục Kỳ, người đứng đầu (vệ sĩ/hộ tống) của Cơ quan Hộ tống Quảng Tinh ở phủ Khai Phong, sẽ có một trận đấu với Ge Shigong, thành viên xếp hạng thứ năm của Hiệp sĩ giáo Hoài An, tại đấu trường của thành phố.

Cả hai người này đều là những nhân vật nổi tiếng trong giới võ thuật.

Chính Mục Kỳ năm nay 35 tuổi và được biết đến với biệt danh "Kiếm sĩ Tam Tay Khai Phong". Tất nhiên, anh ta không phải là một võ sĩ "tam kiếm"; anh ta chỉ có một thanh kiếm, nhưng kiếm pháp của anh ta nhanh đến mức khiến người ta cảm thấy như anh ta có ba tay.

Ge Shigong cũng không phải là đối thủ dễ chơi. Anh ta năm nay 31 tuổi và có biệt danh "Thương Đuôi Bọ Cạp". Anh ta sử dụng một cây thương dài 2 mét với những động tác luôn thay đổi và cực kỳ sắc bén, và được mọi người ở khu vực sông Hoài biết đến.

Hai người này… dù ban đầu chẳng có mối quan hệ gì đặc biệt, cũng chẳng đến mức đánh nhau, huống chi là lập giao ước tử thần đấu tay đôi trong đấu trường.

Nhưng hôm nay họ sẽ phải chiến đấu, và họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chiến đấu.

Tại sao?

Không khó để đoán – khi hai người đàn ông đánh nhau đến chết, phần lớn là vì tiền hoặc phụ nữ.

Họ có đủ tiền.

Vì vậy, câu trả lời đương nhiên là phụ nữ.

Phụ nữ có nhiều hình dạng. Zheng Mukai và Ge Shi đều có vợ, và vợ của họ là phụ nữ, nhưng họ không chiến đấu vì vợ mình đang ở xa.

Họ chiến đấu vì một người phụ nữ mà họ chưa từng gặp.

Người phụ nữ đó, có biệt danh là "Tuyết Đầu Tiên", là kỹ nữ hàng đầu tại "Bản Hòa Khúc Bảy Liễu", nhà thổ lớn nhất thành phố Xuzhou.

Thời đó, nhà thổ cũng được chia thành nhiều hạng; nhà thổ hạng hai và hạng ba thường ít khắt khe hơn, nhưng nhà thổ hạng nhất… thì có rất nhiều quy tắc phải tuân theo.

Những nhà thổ nổi tiếng khắp nơi chắc hẳn phải có những người đứng sau quyền lực, vì vậy những kỹ nữ hàng đầu như bà ta hầu như không ai biết đến.

Không phải cứ thế mà bước vào nhà thổ với cái miệng lớn và đòi ngủ với kỹ nữ hàng đầu – xin lỗi, điều đó là không thể.

Đối với những người có địa vị, ngay cả việc đến nhà thổ cũng phải thật thanh lịch và sang trọng. Họ không thể cứ thế bước vào và nằm xuống như những người bình thường đến các nhà thổ hạng thấp; đối với họ, điều đó giống như làm một con vật.

Các quan lại và trí thức cấp cao thực sự tìm kiếm nhiều hơn là chỉ sự thỏa mãn thể xác; trước hết họ cần sự viên mãn về tinh thần.

Do đó, để gặp được kỹ nữ hàng đầu trong những nhà thổ cao cấp như vậy, bạn phải "van xin" bà ta, gần giống như một cuộc phỏng vấn xin việc.

Bất kể cuối cùng bà ta có gặp bạn hay không, bạn cũng phải để lại tiền để đảm bảo với bà chủ rằng bạn sẵn sàng chi tiền.

Sau đó, thông thường, bạn sẽ được mời vào trong uống trà, cho phép cô gái quan sát bạn từ trong bóng tối. Nếu bạn trông không hấp dẫn, xấu xí, hoặc cư xử thô lỗ… thì về cơ bản bạn có thể về nhà sau khi uống trà.

Nếu bạn có vẻ ngoài và phong thái chỉnh tề, bước tiếp theo sẽ là cô gái ra trò chuyện với bạn…

tất nhiên, chỉ là trò chuyện xã giao. Nếu bạn cố gắng chạm vào cô ấy hoặc tỏ ra thiếu kiên nhẫn ngay khi cô ấy xuất hiện, cô ấy sẽ quay lưng bỏ đi.

Bạn phải giữ vẻ ngoài điềm tĩnh, giả vờ như không hề xúc động dù bạn đến đó để thăm nhà thổ.

Bạn sẽ trò chuyện về âm nhạc, cờ vua, thư pháp, hội họa và những chủ đề lãng mạn… chỉ khi đó họ mới bắt đầu mời bạn trà và rượu, và tán tỉnh bạn. Điều này sẽ tiếp tục cho đến tận sáng sớm, khi cô gái phải nói chuyện với người hầu gái, nhờ cô ấy chuyển lời nhắn và đóng cửa, sau đó "mời" bạn vào phòng trong để nghỉ ngơi. Chỉ khi đó bạn mới có thể vào trong và thực hiện mục đích thực sự của mình khi đến thăm nhà thổ.

Chuỗi hành động này… mà ngày nay chúng ta thấy hoàn toàn vô nghĩa, lại được coi là quan trọng hơn cả màn dạo đầu hay bất kỳ hình thức thân mật nào khác trong giới thượng lưu thời đó.

Nếu bạn suy nghĩ kỹ, bạn sẽ thấy rằng điều đó có phần đúng.

Nếu đạt được điều gì đó quá dễ dàng, nó sẽ làm giảm đi niềm hạnh phúc khi bạn tận hưởng nó…

Ngay cả điều đơn giản như đi vệ sinh cũng vậy. Niềm vui khi được giải tỏa nhu cầu lúc chỉ hơi buồn một chút hoàn toàn khác với niềm vui khi nhịn cho đến khi cảm thấy sắp đi vệ sinh.

Bạn có thể so sánh niềm hạnh phúc của một người đàn ông giàu có, đẹp trai, người có thể ngủ với nữ thần của mình trong một ngày với niềm hạnh phúc của một người đàn ông chung thủy dành cả năm trời để làm điều đó không?

Do đó, chủ động tạo ra khó khăn cho bản thân và tận hưởng cảm giác không chắc chắn về khả năng thất bại hoặc bị từ chối là một kỹ năng cao hơn—một kỹ thuật khéo léo để kích thích não bộ giải phóng nhiều endorphin hơn.

Tất nhiên, bạn cần phải có khả năng làm điều này; nếu không, dù bạn làm gì đi nữa, bạn cũng chỉ có thể thất bại.

Hơi lạc đề một chút… hãy quay lại vấn đề chính.

Vậy chuyện gì đã xảy ra với Trịnh Mục Khai và Ma Thê?

Với những thông tin tôi đã cung cấp ở trên, lời giải thích đơn giản hơn: tối qua cả hai đều đến gặp Tỳ Lưu Du Lan, đều muốn gặp cô gái Chu Hích, nên bà chủ đã mời cả hai vào phòng uống trà. Hóa ra, Chu Xue không hề lộ diện. Cô chỉ quan sát hai người họ từ phía sau tấm màn một lúc rồi nói: "Một bông tuyết không thể phân biệt được hai thung lũng." Sau đó, cô bảo phu nhân

tiễn khách ra. Hai người đàn ông có vẻ hơi bối rối, nhờ phu nhân hỏi Chu Xue xem ý cô ấy là gì. Thấy họ đã trả tiền và đều là những nhân vật nổi tiếng trong giới võ thuật, phu nhân liền đi hỏi. Chu Xue liền viết lại sáu chữ đó và đưa cho họ một tờ giấy. Vậy ý cô ấy là gì

?

"Một bông tuyết" chắc chắn là ám chỉ chính cô ấy; "một bông tuyết" quả thực là tuyết. "Không thể phân biệt được hai thung lũng" theo nghĩa đen dường như có nghĩa là, "Bông tuyết 'này' không thể rơi vào 'hai' thung lũng của các người."

Nhưng thực ra, không phải vậy...

Cô ấy đã giấu một từ ở đây. "Thung lũng" ở đây không phải là "thung lũng", mà là "cặp đôi", bởi vì có hai "người" đang ngồi ở đó.

Chu Xue thông minh và nhanh trí ngay lập tức nhận thấy những chi tiết trên quần áo, giày, cổ tay áo và thắt lưng của hai người đàn ông. Cô biết họ đều là đàn ông đã kết hôn, và vợ họ chăm sóc họ rất tốt. Từ "偶" (ǒu,

nghĩa là "cặp đôi") là lời nhắc nhở rằng họ có vợ ở nhà; việc cố tình lược bỏ bộ thủ là cách để thúc giục họ trở thành những con người tử tế và có lương tâm. Cụm từ "一絮不分二禺" (yī xù bù fēn èr yú) không có nghĩa là cô ấy sẽ không "chia sẻ" bản thân với họ, mà là Chu Xue không muốn "phá vỡ" hai "cặp đôi hoàn hảo" này.

Đó là những gì cô ấy nghĩ.

Nhưng Zheng Mukai và Ge Shi lại không

. Hai người này thiếu hiểu biết. Họ nghĩ rằng những kỹ nữ hàng đầu được giáo dục như thế nào? Nếu phụ nữ có thể vượt qua kỳ thi hoàng gia, họ đã trở thành quan lại từ lâu rồi. Hai người, muốn gặp những kỹ nữ hàng đầu ư? Chẳng phải như vậy chỉ gây thêm rắc rối sao?

Vì vậy, Trịnh và Lệch hiểu câu nói theo nghĩa đen, diễn giải nó như một hàm ý: "Nếu chỉ một trong hai người đến, thì mảnh tuyết này sẽ vẫn ở đó."

Thế là, họ bắt đầu cuộc đấu tay đôi của riêng mình, theo công thức "hai quả đào giết ba chiến binh".

Cả hai đều là võ sĩ đến từ những môn phái danh tiếng; họ không thể nào đánh nhau bên ngoài một nhà thổ vào đêm khuya, rồi người thắng cuộc lại về nhà sau đó. Điều đó sẽ không hay ho gì.

Vì vậy, họ đồng ý gặp nhau tại đấu trường trên phố Đông ở thành phố Từ Châu vào buổi trưa hôm đó.

Còn về lý do… đương nhiên họ không công khai nói đó là vì một gái điếm, chỉ nói đó là một cuộc giao đấu võ thuật để xác định người thắng cuộc. Tuy nhiên, xét đến sự nguy hiểm của kiếm, và khả năng xảy ra rắc rối nếu có chuyện không hay, họ vẫn báo cho cảnh sát trưởng địa phương và ký lệnh tử hình.

Đó là cách nói lịch sự của họ.

Nhưng trên thực tế, cả hai đều có ý định giết người.

Đã ký lệnh tử hình, liệu họ có thể kiềm chế được không?

Về cơ bản, đây là một "hợp đồng giết người hợp pháp". Chỉ cần cả hai bên tự nguyện ký kết, số phận của họ nằm trong tay số phận, và người thân hay bạn bè của cả hai bên đều không thể tìm cách trả thù. Bất cứ ai tìm cách trả thù hoặc cố gắng trả đũa đều sẽ bị coi là có lỗi.

...

Sau buổi trưa, đám đông bắt đầu tụ tập trên phố Đông để xem màn trình diễn.

Người dân bình thường đương nhiên sẽ tránh xa những cuộc ẩu đả giữa các bậc thầy võ thuật, vì sợ bị mắc kẹt giữa làn đạn; nhưng họ lại thích xem các trận đấu được tổ chức bài bản trong đấu trường, và một số người thậm chí còn trèo lên mái nhà của các cửa hàng gần đó để có tầm nhìn tốt hơn.

Trời gần trưa.

Ge Shi và Zheng Mukai cuối cùng cũng xuất hiện.

Cả hai đều đợi đến phút cuối cùng mới đến, minh chứng cho kinh nghiệm dày dặn của họ trong giới võ lâm—họ biết rằng đến sớm trong những tình huống như thế này rất dễ dẫn đến lo lắng.

Lệnh tử hình đã được ký. Hai người chỉ cúi đầu nhẹ trước viên cảnh sát địa phương làm chứng, lắng nghe vài chỉ dẫn ngắn gọn, rồi dùng kỹ năng nhanh nhẹn của mình nhảy lên đấu trường cao gần hai mét.

"Xin mời."

"Xin mời."

Cầm vũ khí trong tay, họ chắp tay thành nắm đấm và cúi chào lần cuối ở giữa đấu trường trước khi đi về hai đầu đối diện.

Ngay lúc đó…

"Nhanh lên, nhanh lên, cá cược đã bắt đầu! Đặt cược ngay! Trận đấu sắp bắt đầu, còn một phút nữa! Nhanh lên đặt cược!" "Cái gì? Một phút nghĩa là gì? Một phút là thời gian bạn đếm từ một đến sáu mươi."

Từ một góc hẻm cách đấu trường khoảng mười mét, một người đàn ông với giọng nói hơi chói tai đang rao bán hàng hóa của mình một cách ồn ào và không hề e ngại.

Trong khi đó, một giọng nói khác, không xa người "mở kèo", đang hùng hồn nói với một nhóm dân làng tụ tập ở đó: "Này, tôi là bình luận viên chuyên nghiệp, tin tôi đi. Để tôi nói cho các anh biết, trận đấu hôm nay là 60/40, Ge Shi giỏi hơn... Như câu nói, 'Trăm ngày luyện dao, ngàn ngày luyện thương, vạn ngày luyện kiếm.' Những võ sĩ tầm cỡ như họ... à không... cao thủ, thường luyện thương nhiều hơn. Tất nhiên, Zheng Mukai lớn hơn Ge Shi vài tuổi, điều đó cũng phải tính đến. Nghe tôi nói, đặt cược vào Ge Shi, các anh sẽ không hối hận đâu."

Chủ nhân của hai giọng nói này không ai khác ngoài Sun Yixie và Huang Donglai.

Hai người này vừa đến Xuzhou hôm qua, và sáng nay tin tức về trận đấu đã lan truyền khắp nơi, vì vậy họ đến để tham gia cuộc vui.

Sun Yixie, đúng với danh tiếng là một thiên tài kinh doanh, ngay lập tức nghĩ đến việc thiết lập một điểm cá cược gần đấu trường khi nghe tin. Anh ta không hề thiếu tiền; Đơn giản là cậu ta bực mình vì đã thua hai trăm lượng bạc ở cửa hàng mờ ám của Zhu Xiaowan vài ngày trước, nên muốn kiếm thêm chút tiền – đó chỉ là tính cách của cậu ta thôi, không phải vì tiền.

Huang Donglai, một bình luận viên nhiệt tình, cũng tham gia giúp Sun Yixie.

Ban đầu, hai người trò chuyện như một diễn viên hài, nhưng khi càng nhiều người tụ tập, Huang Donglai càng tiếp quản việc kể chuyện, trong khi Sun Yixie đi sang một bên và lấy ra những con chip cá cược mà cậu đã chuẩn bị từ sáng hôm đó, dẫn đến cảnh tượng trước mắt. Nghe thấy

hành vi thiếu kiềm chế của hai chàng trai, Zheng Mukai và Ge Shi trên võ đài trông có vẻ xấu hổ, khóe môi hơi nhếch lên. Nhưng trận đấu đã bắt đầu, họ không thể nào dừng lại được.

Họ chỉ có thể giả vờ như không nghe thấy, mỗi người vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

(Hết chương này)