Lúc trước, khi lão gia còn giữ chức Thiếu Khanh ở Hồng Lư Tự, đại phu nhân Triệu Thúy Linh đã qua lại rất thân thiết với Từ phu nhân, phu nhân của Hồng Lư Tự Khanh. Mặc dù sau đó lão gia được điều về Lộ Châu làm Tri phủ, không còn ở Hồng Lư Tự, mối quan hệ giữa đại phu nhân và Từ phu nhân vẫn không hề phai nhạt.
Con gái ruột của đại phu nhân, tam tiểu thư Tô Diệu Nhân, ngày một lớn lên. Từ sớm, bà đã dồn tâm huyết vào việc tìm kiếm mối hôn sự xứng đáng cho cô con gái này. Sau thời gian cân nhắc kỹ lưỡng, bà đã tổ chức một buổi yến tiệc tại nhà, nhằm lựa chọn những gia đình môn đăng hộ đối, đồng thời để Tô Diệu Nhân có cơ hội tiếp xúc với những người con trai của các gia đình ấy.
Nhưng không ngờ, khi Từ phu nhân đến tham dự buổi tiệc, trong lúc đi dạo quanh nhà, bà tình cờ bắt gặp nhị tiểu thư Tô Diệu Khanh. Ngay khoảnh khắc đó, Từ phu nhân ngỡ ngàng trước vẻ đẹp của Tô Diệu Khanh, đến mức mọi ánh mắt trong buổi tiệc đều đổ dồn về phía cô.
Tô Diệu Nhân, người thừa hưởng dung mạo bình thường của mẹ mình, dù đã được trang điểm cầu kỳ và mặc trang phục tươm tất, cũng chỉ được coi là một thiếu nữ thanh tú. Nhưng Tô Diệu Khanh lại hoàn toàn khác biệt. Dung mạo của cô kế thừa từ người mẹ ruột đã mất sớm, với vẻ quyến rũ và kiều diễm đến mê hoặc. Mặc dù chỉ mặc bộ y phục đơn giản, cô vẫn toát lên sức hút rực rỡ, khiến người ta không thể rời mắt.
Trong buổi tiệc hôm đó, chỉ cần một bóng dáng từ xa của Tô Diệu Khanh cũng đủ để khiến những chàng trai mà đại phu nhân khổ công chọn lựa cho Tô Diệu Nhân hoàn toàn bị cô cuốn hút.
Sự việc khiến đại phu nhân tức giận đến nghiến chặt răng. Bà nhìn Tô Diệu Khanh với ánh mắt oán hận, trong lòng không ngừng nguyền rủa:
"Cái con nha đầu chết tiệt này! Giống y như mẹ nó – cái hồ ly tinh đã chết kia, cả đời chỉ giỏi quyến rũ đàn ông!
"
Tuy vậy, Từ phu nhân, người vốn rất khéo léo trong việc tạo dựng mối quan hệ, lại tỏ ra đặc biệt quan tâm đến Tô Diệu Khanh ngay từ lần đầu gặp mặt.
Chồng của Từ phu nhân, Hồng Lư Tự Khanh, đã mong mỏi được thăng chức suốt nhiều năm. Nhưng tiếc rằng Hồng Lư Tự vốn là nơi quan trường tĩnh lặng, cơ hội tiến thân không nhiều. Khi Từ phu nhân nhìn thấy Tô Diệu Khanh ở Tô phủ, bà lập tức nảy sinh ý định. Từ đó, bà thường ám chỉ, ngấm ngầm gợi ý với đại phu nhân về việc sử dụng Tô Diệu Khanh như một lá bài để đổi lấy lợi ích cho cả hai gia đình.
Triệu Thúy Linh nghe xong, cơn giận bùng lên, ánh mắt sắc lạnh:
"Ngươi nghĩ ta không muốn dùng con bé chết tiệt đó để đổi lấy tương lai cho lão gia sao?"
Bà ngừng lại, giọng đanh lại, ánh lên sự chán ghét sâu sắc:
"Nhưng ngươi có biết Từ phu nhân định đưa nó cho ai không?"
Ngô mụ mụ giật mình, không dám trả lời, chỉ lặng lẽ chờ đợi. Triệu Thúy Linh cười khẩy, tiếp lời, mỗi câu đều lộ rõ vẻ căm hờn:
"Bà ta muốn đưa Tô Diệu Khanh cho Đông Bình Hầu Tiêu Dịch làm th•iếp!
"
Nghĩ đến khuôn mặt quá đỗi rực rỡ của Tô Diệu Khanh, đại phu nhân không kiềm được sự ghen tị đến mức gương mặt bà gần như méo mó.
Trong lòng bà gào lên sự bất bình: "Mấy năm không gặp, không ngờ con bé chết tiệt đó lại trổ mã đến mức xinh đẹp như vậy. Ta hao tâm tổn trí, nhọc công lấy lòng các phu nhân quyền quý là để mở đường cho tương lai của con gái ruột mình, chứ không phải để cái thứ ngoài rìa kia trèo cao!
"
"Tiêu Dịch?! Đông Bình Hầu Tiêu Dịch?!
"
Bà lặp lại cái tên ấy với vẻ mặt u ám, như thể không tin nổi âm mưu đang được sắp đặt.
Khi nghe cái tên “Tiêu Dịch” được nhắc đến, Ngô mụ mụ lập tức hít một hơi lạnh, khuôn mặt trở nên cứng ngắc, rồi không khỏi cảm thấy đau lòng vì viễn cảnh trước mắt.
Đó không chỉ là một người bình thường mà chính là em vợ của đương kim Hoàng Thượng. Tiêu Dịch hiện đang nắm giữ chức vụ quan trọng trong Thân Quân Vệ và Trung Quân Vệ, chịu trách nhiệm kiểm soát lực lượng thân vệ hoàng gia cùng binh lính đóng quân quanh kinh thành. Xuất thân của Tiêu Dịch cực kỳ cao quý, quyền thế bao trùm, lại thêm tướng mạo tuấn tú hiếm có. Hoàng Thượng từ lâu đã xem Tiêu Dịch như con trai ruột mà nuôi dưỡng, gần đây thậm chí còn có tin đồn rằng ngài muốn phong vương cho Tiêu Dịch.
Khác họ mà được phong vương!
Đây là loại vinh sủng đến mức nào?!
