“Mấy cô gái hiểu chuyện, lễ phép như vậy thì còn đỡ. Không như mấy đứa vừa mở miệng đã kêu than hoặc đòi hỏi đủ thứ.
” Nghĩ vậy nên nhân lúc chưa vội, Đàm Quốc Trụ cũng sẵn lòng giải thích thêm về tình hình đội Thanh Sơn, bởi ông biết sớm muộn gì họ cũng cần tìm hiểu.
“Đội trưởng ơi, tôi thấy lần này có nhiều người xuống nông thôn quá. Vậy thanh niên trí thức viện có đủ chỗ ở không ạ?” Nam Mặc tò mò hỏi.
Thực ra, ngay từ đầu, cô đã nghĩ rằng nếu tất cả mọi người đều ở chung trong thanh niên trí thức viện, đến lúc ăn uống hay sinh hoạt gì cũng sẽ không tiện. Dù mang theo thứ gì cũng khó mà giữ riêng được. Hơn nữa, trong một số tiểu thuyết cô từng đọc, nhiều thanh niên trí thức còn ở chung với các gia đình nông dân hoặc cùng nhau tự nấu ăn. Cô thầm hy vọng có thể được ở một phòng riêng thì càng tốt. Nhưng cô biết rõ thời đại này không có chuyện thuê phòng hay tiện nghi gì như hiện đại, nên ý nghĩ đó cũng chỉ là thoáng qua.
Nhắc đến thanh niên trí thức viện, Đàm Quốc Trụ bật cười, khuôn mặt rạng rỡ hẳn lên. Ông nói: “Cái viện này xây từ mấy năm trước, vốn cũng không lớn lắm. Một số thanh niên thì ở ghép với dân trong thôn, số còn lại thì tập trung ở trong viện.
”
Tuy nhiên, việc ở chung với dân trong thôn không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Đàm Quốc Trụ từng phải xử lý không ít những vụ lặt vặt, mâu thuẫn nhỏ nhặt giữa thanh niên trí thức và người dân. Là đội trưởng, ông phải lo đủ thứ, có lúc cũng cảm thấy phiền. Bây giờ lại có thêm một đợt mười lăm người, ông hiểu rằng thanh niên trí thức viện chắc chắn sẽ không đủ chỗ. Xây thêm viện là điều bắt buộc, nhưng kinh phí từ công xã lại rất hạn chế.
“Nếu muốn xây thêm, chúng tôi phải bắt đầu ngay. Chờ thêm hai, ba tháng nữa, trời trở lạnh rồi đóng băng, thì đừng mong làm được gì,
” ông thở dài.
Sau một hồi suy nghĩ, Đàm Quốc Trụ nói: “Thanh niên trí thức viện của đội không lớn lắm, tạm thời chắc không đủ chỗ cho tất cả các em. Có lẽ sẽ phải sắp xếp vài người ở tạm nhà dân trong thôn. Sau đó, chúng tôi sẽ tranh thủ xây thêm chỗ ở.
”
Ông nói thêm, “Nhưng nhìn tình hình thế này, tôi nghĩ mấy năm tới sẽ còn nhiều đợt thanh niên trí thức xuống nông thôn nữa. Chắc chắn đội Thanh Sơn của chúng ta sẽ phải tiếp nhận thêm nhiều người. Chỉ là không biết khi nào công xã mới cấp đủ kinh phí cho việc mở rộng viện.
”
Nghe ông nói xong, Nam Mặc gật đầu cảm ơn rồi ngoan ngoãn đứng sang một bên cùng đám đông chờ đợi. Bên cạnh, Chu Tú Mai cũng chăm chú lắng nghe. Sau khi ngẫm nghĩ một lát, cô kéo tay Nam Mặc, nói nhỏ:
“Nam Mặc, đến lúc đó nếu chúng ta phải ở ghép, hay là hai đứa mình ở chung luôn đi? Bạn thấy sao?”
Chu Tú Mai thầm nghĩ, bản thân chưa từng tiếp xúc với những thanh niên trí thức đi trước. Ngay cả nhóm thanh niên đang đứng bên cạnh xe bò, cùng thuộc đội Thanh Sơn, cô cũng không quen biết ai. Trong số đó, Nam Mặc là người duy nhất cô cảm thấy thân thuộc nhất. Vì vậy, Tú Mai lập tức nảy ra ý định muốn ở chung với Nam Mặc để cảm thấy an tâm hơn.
“Được thôi.
”
Nam Mặc đáp lời. Cô không hề khó chịu với Tú Mai, người nhỏ hơn mình một tuổi. Sau mấy ngày tiếp xúc, cô biết Tú Mai là một cô gái rất sạch sẽ, tính tình lại dễ chịu. Hồi còn trên xe, Tú Mai từng từ chối nhận quả trứng luộc mà Nam Mặc đưa vì thấy nó quá quý giá. Cuối cùng, sau khi miễn cưỡng nhận, Tú Mai lại mang ra một chiếc bánh dưa muối tự làm để tặng lại. Điều này khiến Nam Mặc có chút thiện cảm với cô gái nhỏ. Nếu phải ở chung với Tú Mai, cô nghĩ bản thân hoàn toàn có thể chấp nhận.
Thấy Nam Mặc đồng ý, Tú Mai vui mừng ra mặt, nở nụ cười tươi rói rồi kéo tay Nam Mặc không buông.
Khi cả mười lăm người đã tập hợp đông đủ, Đàm Quốc Trụ ra hiệu cho xe bò bắt đầu di chuyển, dẫn đoàn người hướng về đội Thanh Sơn. Con đường này ông đã đi quen thuộc từ lâu, xe bò vốn chậm chạp nên nhóm thanh niên trí thức cũng chỉ cần bước theo sau xe, ban đầu không cảm thấy gì khó khăn lắm.
