Yến Minh Kiều không có nhiều món đồ ngọc quý giá, món duy nhất nàng sở hữu là chiếc bình an khấu do tiểu nương để lại. Ngọc quý hơn vàng, vàng lại quý hơn bạc, những thứ quá trân quý như thế nàng luôn cảm thấy không dám nhận.
Thích ư? Dĩ nhiên là thích. Nhưng...
.
Thẩm thị mỉm cười khuyên nhủ:
“Phụ thân con đã chọn cho, con cứ nhận lấy. Cán bút hơi nặng một chút, hiện tại chưa quen thì để sau này dùng.
”
Yến Quốc Công cũng nói:
“Cầm đi.
”
Ông không mấy bận tâm đến giá trị của món đồ. Trong lòng Yến Quốc Công, nữ nhi của ông hoàn toàn xứng đáng với cây bút này.
Trên gương mặt nhỏ nhắn của Yến Minh Kiều, nụ cười lan ra không thể giấu được:
“Cảm tạ phụ thân!
”
Yến Quốc Công đưa tay xoa đầu nàng, nhẹ nhàng nói:
“Ăn cơm thôi.
”
Tặng đồ, người tặng thấy người nhận vui mừng thì bản thân cũng cảm thấy hài lòng.
Trên bàn ăn hầu như toàn là những món Yến Minh Kiều yêu thích. Thẩm thị đã quen chăm sóc nàng trong bữa ăn, biết rõ khẩu vị của nàng ra sao.
Yến Minh Kiều thích ăn ngọt, không thích vị quá chua, nhưng lại mê những món có vị đường dấm hài hòa. Nàng cũng thích cay, nhưng vì sau khi ăn thường hay ho khan, nên chỉ dám ăn một chút.
Bữa cơm tối nay có đủ các món ngon: tôm viên Long Tỉnh, canh bí đao nấu thịt nạc, khoai lang đỏ ngào đường, hai món cay khẩu, và một đĩa cải ngồng luộc trông đơn giản nhưng lại được nấu từ nước dùng đặc biệt, do đầu bếp nữ tận tâm hầm kỹ.
Thẩm thị nhìn về phía Yến Quốc Công, nói:
“Công gia, nếm thử cải ngồng này xem, là Kiều Nhi đích thân hái về.
”
Tuy đều là món ăn, nhưng rau do chính tay con gái hái về so với rau từ thôn trang mang tới dĩ nhiên sẽ có ý nghĩa khác. Đặc biệt với những người như Yến Quốc Công và Thẩm thị, không thiếu tiền bạc, lại càng trân trọng lòng hiếu thảo này.
Yến Quốc Công nếm thử, quả nhiên cảm thấy ngon hơn hẳn. Có lẽ phần nhiều là do tâm lý, nhưng vị ngọt thanh của món rau lại làm ông thấy thích thú.
Yến Minh Kiều cũng gắp một miếng, nếm thử thì chẳng cảm thấy khác biệt gì. Nhưng nàng vẫn vui vẻ nói:
“Kia mẫu thân ăn nhiều một chút. Sau này con sẽ hái thêm cho mẫu thân.
”
Đối với Thẩm thị, những công việc nhẹ nhàng như hái rau lại vừa vặn phù hợp với Yến Minh Kiều, nàng còn nghĩ đến việc để con gái thử đi nhặt trứng gà, trứng vịt ở thôn trang.
Một bữa cơm, Yến Minh Kiều ăn tám phần no. Sau khi ăn xong, Yến Quốc Công hỏi nàng về công khóa.
Thẩm thị lặng lẽ ngồi một bên, không quấy rầy khi Yến Quốc Công hỏi Yến Minh Kiều về công khóa. Nàng đã từng chứng kiến ông hỏi Yến Minh Diệp, nhưng Minh Diệp thường chẳng tiến bộ gì, mặt mũi đỏ bừng mà vẫn không trả lời nổi, chỉ làm ông thêm thất vọng.
Yến Minh Kiều thì khác, đối đáp trôi chảy, không chút lúng túng.
Yến Quốc Công học vấn cũng không tệ, nhìn nữ nhi nhỏ tuổi này, ông cảm thấy nàng sắp đuổi kịp Yến Minh Như dù Minh Như năm nay đã tám tuổi và học nhiều hơn. Trong khi đó, Yến Minh Kiều mới bắt đầu học chưa đầy hai tháng.
Ông không nói gì thêm, chỉ dặn:
“Nghe lời tiên sinh.
”
Thẩm thị nhìn cách Yến Quốc Công ngày càng để tâm hơn đến Yến Minh Kiều mà trong lòng không khỏi phức tạp. Nàng không thể không nghĩ, nếu Minh Ngọc không gặp chuyện, lúc này có lẽ Yến Minh Kiều vẫn còn ở Ngô Đồng Uyển, mỗi ngày lặng lẽ thỉnh an, chờ đến sang năm mới bắt đầu học hành. Có lẽ nàng sẽ sống an phận, không dám thể hiện tài năng, cứ thế lớn lên đến tuổi gả đi, rồi trải qua một đời bình lặng.
Nhưng bây giờ, Minh Kiều không cần giấu giếm nữa, tựa như một viên minh châu sáng rực. Dù vậy, nàng vẫn giữ được sự cẩn trọng, dè dặt trong tính cách. Nhìn thấy điều đó, Thẩm thị lại càng muốn thương yêu nàng hơn.
---
Ngày hôm sau, các cô nương trong phủ lại bắt đầu quay lại học đường. Mỗi ngày, đúng giờ đi học, đúng giờ tan học, cuộc sống trở về guồng quay quen thuộc.
