Xe ngựa lộc cộc lăn bánh trên con đường phủ đầy tuyết, từng lớp tuyết trắng dày khiến âm thanh lăn bánh phát ra tiếng chi u chi u.
Yến Minh Kiều kéo nhẹ vạt áo Yến Minh Ngọc, khẽ gọi:
“Nhị tỷ tỷ.
”
Yến Minh Ngọc quay đầu nhìn theo ánh mắt của muội muội, thấy nàng đang giấu trong tay một con thỏ tuyết nhỏ, nửa thân đã tan chảy, nhưng trông vẫn còn rất ngây ngô, đáng yêu.
Yến Minh Ngọc bật cười, nhưng chưa kịp nói gì thì từ phía trước, Thẩm thị đã ho khẽ một tiếng đầy nghiêm nghị.
Yến Minh Ngọc lập tức nhận lấy cục tuyết từ tay Yến Minh Kiều, ném ra ngoài xe ngựa. Bà khẽ nói:
“Ở trong xe ấm áp, thỏ tuyết này chẳng mấy chốc sẽ tan mất thôi.
”
Hai tỷ muội ngồi gần nhau, vẻ mặt cả hai đều thoáng chút chột dạ. Thẩm thị nhíu mày, hỏi bằng giọng trầm:
“Ai là người mang bếp lò ra?”
Yến Minh Ngọc bình tĩnh đáp:
“Là con.
”
Yến Minh Kiều liền vội vàng nhận lỗi:
“Mẫu thân, là con tham ăn nên muốn ăn, nhị tỷ tỷ mới mang bếp lò theo.
”
Thấy muội muội giành nhận lỗi, Thẩm thị không nhịn được bật cười. Bà dịu dàng nói:
“Mang bếp lò ra cũng không phải việc gì to tát, chỉ là Lục gia tiểu nương tử thích nhiều chuyện mà thôi.
”
Lời này của Thẩm thị nghe như trách móc, nhưng thực chất lại nhẹ nhàng xoa dịu không khí. Trong lòng bà không hề để tâm đến những chuyện lặt vặt ấy.
Yến Minh Kiều “dạ” một tiếng, đôi mắt long lanh nhìn Thẩm thị đầy hào hứng. Nàng reo lên:
“Mẫu thân, nhị tỷ tỷ nấu trà thật sự rất ngon, đường phèn tuyết lê cũng thơm ngọt vô cùng!
”
Yến Minh Kiều nhìn mọi người đều ăn, trong lòng thầm nghĩ: “Như vậy mẫu thân chắc sẽ không sinh khí nữa.
”
Thẩm thị nhìn hai tỷ muội, nhẹ giọng nói:
“Kiều Nhi biết giúp đỡ tỷ tỷ, Minh Ngọc cũng biết che chở muội muội, như vậy, mẫu thân rất yên lòng.
”
Uống trà hay nướng đồ lặt vặt không phải là chuyện khác người, nhưng nếu Yến Minh Ngọc dám mang thịt ra nướng ngay trên bếp lò, chắc chắn Thẩm thị sẽ nghiêm khắc phạt nàng.
Yến Minh Ngọc thản nhiên đáp:
“Đây là việc con nên làm, mẫu thân không cần phải lo lắng.
”
Nàng luôn thương yêu muội muội, chăm sóc nàng một chút cũng là lẽ đương nhiên.
Thẩm thị không trông mong Yến Minh Ngọc chăm chỉ đọc sách để khoa bảng, nhưng việc học quản gia thì không thể bỏ qua. Nếu không biết quán xuyến việc nhà, sau này xuất giá, làm vợ mà tay chân lúng túng sẽ khiến mẹ chồng phiền lòng, thậm chí còn bị người trong nhà nhìn không thuận mắt. Nghĩ đến chuyện này, Thẩm thị không khỏi thầm tính toán, cho dù con gái không gặp cảnh mẹ chồng khó tính, thì gia đình chồng vẫn phải có quy củ, cũng cần nàng nắm rõ phép tắc để giữ gìn nề nếp.
Về đến phủ, Thẩm thị dặn hai tỷ muội uống một bát canh gừng cho ấm người. Trong khi đó, hạ nhân trong phủ đã quét dọn sạch lớp tuyết trên đường, nhưng khắp nơi, từ nhà chính đến hoa viên, vẫn phủ trắng một màu bạc, trông vừa lạnh lẽo mà cũng thật đẹp đẽ.
Đã qua giờ chính ngọ, dù ở Nghiên Kiến Hồ đã ăn không ít hạt dẻ nướng, nhưng đến giờ cơm trưa, Yến Minh Kiều vẫn thấy đói bụng, liền ngồi trong phòng chờ dọn cơm. Nghĩ đến việc buổi chiều không cần học, nàng tính sẽ ngủ một giấc rồi ra ngoài đắp người tuyết chơi.
Nhưng cơm còn chưa bưng lên, Lưu Lộ từ Ngọc Minh Hiên đã đến, cúi người bẩm:
“Ngũ cô nương, nhị cô nương mời ngài sang Ngọc Minh Hiên ăn thịt nướng.
”
Yến Minh Kiều tròn mắt ngạc nhiên: “Thịt nướng?”
Trong đầu nàng hiện lên hình ảnh bếp lò buổi sáng, chẳng lẽ cũng giống như nướng trà, đặt thịt lên rồi nướng? Liệu có ngon không?
Vốn dĩ, Yến Minh Kiều rất quý mến Yến Minh Ngọc, nay tỷ tỷ đích thân mời, tất nhiên nàng không thể từ chối. Nàng vội bảo Lý ma ma và Ninh Tương cô cô, rồi khoác áo choàng, bước nhanh sang Ngọc Minh Hiên.
Ngọc Minh Hiên được bài trí tinh tế, bên ngoài tuyết lớn rơi trắng xóa như lông ngỗng, nhưng bên trong lại vô cùng ấm áp. Đường thính (phòng chính) bày chậu than tỏa hơi ấm, ở giữa đặt một chiếc bàn vuông nhỏ, trên bàn là chiếc bếp lò buổi sáng, bên cạnh là các khay đựng thực phẩm đã chuẩn bị sẵn: thịt thái lát, khoai tây cắt mỏng và nấm thái miếng.
