Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Thời Tự quyết định hỏa táng thi thể Dương Nhị Nha, sau đó đưa tro cốt về kinh thành, thờ cúng lâu dài tại chùa Trường An ở ngoại ô. Còn lại ở quê nhà thôn Liễu Mộc, chỉ để lại y quan bên mộ.
Ngày hỏa táng, tất cả các vị cao tăng ở quận Lâm Du đều được mời đến khu nghĩa trang phía sau núi thôn Vọng Thục, thanh thế lớn đến nỗi kinh động đến quan phủ địa phương, cuối cùng Thời Nhất phải đích thân ra mặt, mới tránh được những lời hỏi han vô bổ.
Mặt trời lên cao, Thời Tự ném đuốc vào giàn thiêu đã được chất cao.
Một cơn gió bắc thổi đến, ngọn lửa bùng lên dữ dội, chỉ trong chốc lát đã bao trùm lấy thi thể mặc cẩm y.
Cùng lúc đó, tiếng tụng kinh vang lên, các vị tăng lữ lần chuỗi trong tay, tụng niệm bài kinh siêu độ.
Thời Quy quỳ cách đó không xa, mấy ngày nay nàng đã khóc rất nhiều, đôi mắt sưng húp, nhìn ngọn lửa trước mặt, nàng không còn nước mắt để rơi, chỉ có thể nhìn chằm chằm vào đó, nhìn mẫu thân lần cuối.
Thời Nhất và Thời Nhị vẫn như cũ, bảo vệ phía sau nàng, thấy vậy, hai người cúi đầu, im lặng tiếc thương.
Ngọn lửa cháy bao lâu, Thời Quy quỳ bấy lâu, tiếng tụng kinh bên tai cũng vang lên bấy lâu.
Thời Tự vẫn đứng thẳng bên cạnh giàn thiêu, dường như không cảm nhận được sức nóng của ngọn lửa, hắn nhìn những gam màu trong ngọn lửa dần dần biến mất, cho đến khi hoàn toàn hòa vào với ngọn lửa biến thành một màu xám trắng.
Hắn vốn không tin thần Phật, nhưng nếu những việc hắn làm có thể tích chút công đức cho thê tử, đừng nói chỉ là mời trăm vị cao tăng đến tụng kinh siêu độ, cho dù có khó khăn hơn nữa, hắn cũng bằng lòng.
"A Di Đà Phật...
.
"
Nghe thấy tiếng của vị trụ trì lớn tuổi, Thời Tự bước đến bên đống tro tàn đã nguội, tự tay nhặt những mảnh xương cốt còn sót lại cho vào chiếc hộp gỗ đã được chuẩn bị từ trước, rồi khàn giọng gọi Thời Quy: "A Quy, lại đây.
"
Thời Quy quỳ quá lâu, hai đầu gối tê cứng, phải nhờ Thời Nhất dìu mới có thể đứng dậy, nàng như người mất hồn, chỉ biết làm theo bản năng.
Thời Tự nói: "Tiễn mẫu thân con đoạn đường cuối cùng.
"
Nói xong, hắn nắm tay Thời Quy, cùng nàng cho nắm tro cốt cuối cùng vào hộp.
Cạch.
.
.
Chiếc hộp gỗ được đóng lại, được đặt trang trọng vào tay Thời Quy.
Người đã khuất, chỉ còn lại nỗi nhớ nhung.
Vì tro cốt của Dương Nhị Nha sẽ được đưa về kinh thành nên chiếc hộp gỗ được đặt cẩn thận trên xe ngựa, chiếm trọn một chỗ ngồi, bên trên được phủ một tấm lụa trắng, vừa bước vào xe là có thể nhìn thấy.
Ngay ngày hôm sau khi hỏa táng, Thời Tự đề nghị khởi hành về kinh.
Trong lòng Thời Quy lúc nào cũng hướng về phía chiếc hộp gỗ, sớm tối đều thắp hương cúng bái, vừa nghe nói muốn đưa tro cốt của mẫu thân đến chùa Trường An, nàng còn nóng lòng hơn cả Thời Tự.
Cho đến khi xe ngựa rời khỏi quận Lâm Du, nàng cũng không hề nhớ đến bất kỳ ai khác ngoài mẫu thân.
Ví dụ như những người nhà họ Dương chỉ muốn leo lên chỗ giàu sang phú quý.
Nàng không hề hay biết, ngay ngày hôm sau khi xe ngựa khởi hành, tất cả những việc làm của nhà họ Dương trong những năm qua đều được trình lên tay Thời Tự. Hắn lướt qua những thăng trầm của nhà họ Dương, chỉ dừng lại ở những gì mà Dương Nhị Nha và Thời Quy đã phải chịu đựng khi ở đó.
Có những chuyện là do người nhà họ Dương kể lại, cũng có những chuyện là do người trong làng chứng kiến.
Tất cả những điều này đều có thể được xác minh từ miệng của Thời Quy, nhưng sau khi xem xong, Thời Tự chỉ lạnh lùng ném tất cả vào lửa, không hề có ý định hỏi han nàng.
Bởi vì, những gì hắn nhìn thấy không hề có chút vui vẻ nào, hắn không nỡ để khuê nữ của mình phải đau lòng thêm một lần nào nữa.
Ở nơi Thời Quy không chú ý, số lượng hộ vệ đi theo đã giảm đi một nửa, cuối cùng ngay cả Thời Nhất cũng rời khỏi đoàn người, một mình một ngựa phi nhanh về thôn Vọng Thục.
Có ơn báo ơn, có oán báo oán.
Đó chính là nguyên tắc sống của Thời Tự.
Chỉ trong vòng vài ngày ngắn ngủi, những người dân trong thôn từng đối xử tốt với hai mẫu tử Dương Nhị Nha đều gặp được những may mắn bất ngờ. Người thì nhặt được bạc vụn, người thì bỗng dưng có được vật phẩm quý giá, trong đó có một nhà họ Lưu, mua được mấy chục mẫu ruộng tốt với giá rẻ như cho, mặc cho mọi người hỏi han thế nào, cũng không ai biết nguyên nhân.
Có người được hưởng phúc, đương nhiên cũng có kẻ vô duyên vô cớ phải gánh chịu tai ương.
Tên địa chủ khét tiếng trong thôn, nửa đêm về nhà thì bị người ta trùm bao bố, đánh gãy tứ chi, cuối cùng còn bị cắt mất "phần con", ném cho chó hoang ăn thịt ngay trước mặt.
