Chương 57 Năng Lượng Đi Đâu Rồi?

Chương 57 Năng lượng đã đi đâu hết rồi?

Phòng điện chính có sáu lối ra vào. Bất kể con tàu, được gọi là Móng Vuốt Hủy Diệt, ban đầu có được thiết kế như vậy hay không, việc nó trở nên như thế này sau khi bị Slaanesh tha hóa là điều bình thường.

Conrad Coz buông tay, để thân thể nặng nề của Malkan Frost rơi xuống đất một cách không kiểm soát. Hắn ta không phạm tội nghiêm trọng nào trong hai trăm năm qua, chỉ bị nhiều vết thương nhỏ. Điều khiến hắn bất động không phải là những vết thương thể xác, mà là cú sốc tinh thần—hắn vẫn còn giữ được ý thức một cách khó khăn, một phép màu đạt được nhờ sự kết hợp giữa những lợi thế vốn có của Chiến binh Không gian Nguyên thủy với ý chí kiên cường của chính mình.

Kẻ chủ mưu không quan tâm đến những chuyện tầm thường này. Vị Primarch của Chúa Tể Bóng Đêm chỉ đang nghĩ: tại sao lò phản ứng ban đầu bên trong phòng điện, cái… “động cơ quỷ đột biến” đó, lại vươn ra chín xúc tu kim loại chuyển động từ mỗi lối ra vào?

Các thành viên của Bàn Tay Sắt đương nhiên cũng nhận ra rằng một lượng nhỏ sức mạnh của Tzeentch đã được trộn lẫn vào cuộc tấn công khó hiểu này. Đối với phi hành đoàn của Claw of Destruction, việc xử lý vụ chiếm đoạt lò phản ứng chính, huyết mạch của họ, rõ ràng là ưu tiên hàng đầu. Xác định lòng trung thành của kẻ thù có thể hữu ích phần nào cho việc điều động và triển khai chiến thuật, nhưng không nhiều. Do đó, các chiến binh của Iron Hand không đi sâu vào câu hỏi này—ngay cả khi họ có, nguồn thông tin tình báo hạn chế của họ hầu như hoàn toàn nằm ở các boong dưới, khiến việc khám phá tâm linh sâu hơn là bất khả thi.

Tuy nhiên, với tư cách là một thành viên phi hành đoàn của Stormbound, Koz rõ ràng có một quan điểm khác.

+“Sứ giả Ngai vàng được Tzeentch ban phước,” anh nghĩ gì về khả năng hợp tác giữa ác quỷ Slaanesh và Tzeentch trên con tàu này? +

Trở lại Startorch, Fujimaru Ritsuka hoàn toàn minh bạch về “mối liên hệ với Tzeentch và Giếng Vĩnh Hằng.” Do đó, anh ta có thể tự nhiên sử dụng điều này để trêu chọc đối phương—đây không phải là lần đầu tiên.

Phản ứng của Fujimaru Ritsuka là không có phản ứng gì cả.

+Tôi không biết. Dựa trên khóa học cấp tốc về ma thuật học từ Hoàng đế mà tôi được học, trong khi Tzeentch bị tất cả các vị thần khác căm ghét, nếu đó là Slaanesh, khả năng họ hợp tác với nhau khá cao, miễn là cả hai đều nghĩ "việc này có vẻ thú vị." +

Cô ấy hoàn toàn bỏ qua tiêu đề ban đầu trong bài đọc của mình và đi thẳng vào việc trả lời câu hỏi:

+Nhân tiện, chính xác thì điều gì đã xảy ra với phòng điện chính? +

+Lò phản ứng plasma đã biến thành một cỗ máy quỷ. +

+Ừm…vì có liên quan đến Tzeentch, cho phép tôi hỏi thêm một câu nữa: Cô có chắc đó là một cỗ máy quỷ không? Liệu nó có thể là thứ gì khác trông giống như một cỗ máy quỷ không? +

+Đó là điều mà Steel Hand nghĩ; tôi chưa kiểm tra kỹ. +

+Kiểm tra càng nhanh càng tốt—sẽ rất kỳ lạ nếu nó thực sự là một cỗ máy quỷ. +

+Một phút. Cô có thể dùng thời gian này để giải thích suy luận của mình. +

Anh ta ra hiệu về phía sau để chỉ "theo, tiến lên và chờ lệnh", rồi thản nhiên bước qua tuyến phòng thủ do Steel Hand thiết lập, lướt đi như một cái bóng từ hành lang rộng về phía cửa phòng điện chính.

+Không hẳn là suy luận, chỉ là cảm giác rất kỳ lạ. +Giọng điệu của Fujimaru Ritsuka ngập ngừng. +Enkidu đã xuống boong dưới của con tàu, nơi anh ta phát hiện và phá hủy một nghi lễ hỗn loạn có khả năng chứa sức mạnh của hai vị thần cùng một lúc. Thông tin tôi nhận được từ trung tâm chỉ huy cấp trung cho thấy vấn đề đầu tiên xảy ra ở boong dưới, sau đó phòng điện bắt đầu có những bất thường. + Cảm nhận

được sự tiếp cận của Koz, vô số xúc tu đã được kích hoạt và đang ngủ yên ở lối vào cũng "tỉnh giấc". Những sinh vật gớm ghiếc này, sự kết hợp giữa máy móc và thịt người, thể hiện một vẻ đẹp kỳ lạ khi chúng duỗi dài cơ thể. Ở khoảng cách này, thính giác của Primarch có thể nghe thấy tiếng chiến đấu từ năm cánh cửa khác phía sau bức tường, nhưng những xúc tu trước mặt ông, khi không có ai đến gần, chỉ nằm lười biếng ở ngưỡng cửa, không hề có ý định tấn công—mặc dù ông và Frost đã lãng phí rất nhiều thời gian gần tiền tuyến xa xôi.

Cứ như thể chúng không thực sự quan tâm đến việc "làm hư hỏng toàn bộ con tàu", mà chỉ quan tâm đến việc "ngăn chặn người khác vào phòng năng lượng".

+Nói chung, với trình tự rõ ràng này, người ta nên cho rằng "nghi lễ cấp thấp hơn đã triệu hồi con quỷ trong phòng năng lượng". Nhưng đây là không gian warp! Trường Geller đã bị phá vỡ. Liệu con quỷ có thực sự cần một nghi lễ liên quan đến hiến tế máu quy mô lớn để triệu hồi nó lên tàu không? Chẳng phải cấp độ đó hơi quá cao sao? +

Những tiếng thở dài khe khẽ bắt đầu lơ lửng trong không khí, dịu dàng và dai dẳng như tiếng thì thầm của những người yêu nhau, một hỗn hợp buồn nôn của xạ hương nồng nặc và mùi hôi thối, như thể những bí mật cấm kỵ và kiến ​​thức báng bổ đang bò trên bề mặt của những xúc tu. Nòng súng và nòng đại bác trồi lên từ lớp thịt đang trồi lên, những viên đạn kỳ dị làm bằng xương và những tia năng lượng hỗn loạn tấn công Koz. Đội tấn công Astartes phải dừng lại và giơ khiên lên trước đợt tấn công này, trong khi đối với Primarch, đó chỉ là một cuộc tấn công nhẹ nhàng, như mưa phùn.

Koz thậm chí còn giữ được bình tĩnh để gửi một thông điệp thần giao cách cảm trong khi né tránh:

+Tôi không thể nói liệu anh có đang đánh giá người khác theo tiêu chuẩn của riêng mình hay không. +Hoàn toàn không thể thấy anh ta làm điều đó như thế nào, nhưng tất cả các đòn tấn công tầm xa, ngay cả những đòn dường như trúng đích, đều xuyên qua như thể trúng một bóng ma hay không khí loãng. +Xét cho cùng, khi anh cần triệu hồi thứ gì đó, anh không bao giờ có bất kỳ sự sắp xếp nào có thể được gọi là "nghi lễ." +

+...Liệu đây có phải là cùng một thứ?! ​​+Giọng của Fujimaru Ritsuka nghe có vẻ hơi ủ rũ, +Hơn nữa, chính việc "lò phản ứng plasma bị biến thành một cỗ máy quỷ" là rất đáng ngờ. +

Một xúc tu lao về phía Koz với tốc độ như chớp, nhưng anh ta dường như đã đoán trước được, né tránh chỉ bằng một bước chân nhẹ, thậm chí còn tạo ra vài vết thương sâu, song song trên đó bằng móng vuốt sấm sét đã được kích hoạt của mình. Sau đó, xúc tu phát ra một tiếng thét từ vô số cái miệng đã hợp nhất vào cơ thể nó, một tiếng thét có thể khiến một người phàm phát điên ngay lập tức. Ngay cả đội Terminator phía sau anh ta cũng dừng lại một lúc vì nó, nhưng bản thân Koz hoàn toàn không bị ảnh hưởng.

+Sao vậy? +

+Chẳng phải một cỗ máy quỷ được tạo ra bằng cách "hợp nhất một con quỷ vào một cấu trúc cơ khí" sao? Tôi đã tạo ra thứ gì đó tương tự trong ảo ảnh, vì vậy tôi biết sơ bộ nguyên lý. Nhưng ngay cả khi chúng là quỷ, bạn có nghĩ rằng chúng có thể vào bên trong lò phản ứng plasma và điều khiển máy móc của nó không? Xét cho cùng, đó là một lò phản ứng plasma! Nó là lò phản ứng chính cung cấp năng lượng cho một tàu chiến! Năng lượng của vũ trụ vật chất rõ ràng là năng lượng; ngay cả khi một con quỷ vào được bên trong, liệu nó có sống sót được không?

Vì giao tiếp được thực hiện trực tiếp thông qua tâm trí, nên thần giao cách cảm hiệu quả hơn nhiều so với ngôn ngữ nói. Ngay khi ý nghĩ này được truyền đi và đến tai Koz, hắn nhanh chóng dùng móng vuốt nhanh như chớp của lòng thương xót và sự tha thứ để cắt đứt những xúc tu đang gào thét, nhấn chìm hắn trong dòng máu tím đặc quánh, hôi thối, rõ ràng bị nhiễm bẩn bởi sự tha hóa hỗn loạn, điều mà vị Primarch khinh thường không muốn thừa nhận.

Hành động này rõ ràng đã chọc giận kẻ thù; tám xúc tu khổng lồ còn lại trở nên hoạt động mạnh hơn hẳn, những làn sóng biến dạng dâng trào, và sức mạnh hỗn loạn toàn năng bắt đầu chữa lành những tổn thương gây ra cho các xúc tu đang tái tạo. Ngay khi chúng bắt đầu vùng vẫy dữ dội, đội Terminator phía sau Koz bắt đầu hỗ trợ hỏa lực theo lệnh—sử dụng vũ khí tầm xa nhặt được từ Iron Hand.

+Chẳng phải có những cỗ máy ma quỷ khổng lồ như Chaos Titans sao? Hơn nữa, tàu Chaos trang bị động cơ ma quỷ có vẻ khá phổ biến. +

Koz sải bước về phía trước, thân hình đồ sộ của anh ta nhẹ như một chiếc lá rơi giữa cơn mưa xúc tu gào thét. Anh ta tiến lên với một tốc độ kỳ lạ và khó đoán, những móng vuốt sấm sét của anh ta, được bao bọc trong trường năng lượng phân rã và năng lượng tâm linh của Đế chế, cắt xuyên qua các xúc tu như cắt bơ, tiến lên với sự dễ dàng chưa từng có. Điều tưởng chừng như một vực sâu không thể vượt qua đối với các biệt kích Iron Hand giờ đây chẳng là gì đối với anh ta.

+Trong trường hợp đó, chẳng phải sẽ nhanh hơn và an toàn hơn nếu bắt đầu quá trình tham nhũng từ hệ thống Thinker trên bảng điều khiển chính hơn là từ nguồn điện chính sao? +

+Quả thật vậy. +

Vừa nói, hắn đã xé toạc lớp phòng thủ ghê tởm cuối cùng trên xúc tu, dùng sức mạnh thô bạo xé toạc cánh cửa adamantite đã bị ô uế, và nhìn vào phòng điện.

+Suy luận của ngươi chính xác. +

Trong không gian chiều thứ tư, chiến đấu chống lại những sinh vật ma quỷ hầu như luôn biến thành một cuộc chiến tiêu hao không hồi kết, vì vậy Koz nhanh chóng rút lui sau một cái nhìn thoáng qua. Đối với Primarch, cái nhìn thoáng qua tức thì đó là đủ để hắn nhìn thấy mọi chi tiết.

+Có một số ký hiệu hỗn loạn có thể nhìn thấy bên trong, nhưng bản thân lò phản ứng về cơ bản vẫn còn nguyên vẹn. +

Koz lập tức rút lui, và đội Terminator, sau khi nhận được lệnh, cũng từ từ rút lui trong khi vẫn duy trì hỏa lực. Lúc này, Fujimaru Ritsuka đặt ra một câu hỏi mới:

+Vậy bây giờ có một câu hỏi mới: nếu lò phản ứng plasma còn nguyên vẹn, thì tại sao con tàu này lại hoạt động gần như hoàn toàn bằng nguồn điện dự phòng—năng lượng từ nguồn điện chính đã đi đâu? +

+Đó là bởi vì—+

Koz tự mình dừng lại suy luận trực giác này. Ban đầu, anh nghĩ rằng việc hệ thống điện khổng lồ của con tàu bị tắt là do Bàn Tay Thép đã cắt đứt tất cả các đường dây cung cấp điện. Theo logic, nếu suy ngược lại từ kết quả, điều này thực sự sẽ gây ra các vấn đề về nguồn cung cấp năng lượng—nhưng liệu đó có phải là sự thật?

Lý do họ phải cắt đứt tất cả các đường dây cung cấp điện một cách quyết liệt như vậy là vì sự tha hóa hỗn loạn đang lan rộng dọc theo chúng. Nói cách khác, nếu không có những biện pháp cực đoan như vậy, toàn bộ Móng Vuốt Hủy Diệt có lẽ đã bị tha hóa hoàn toàn bởi hỗn loạn rồi. Vào thời điểm đó, các đường dây rõ ràng vẫn đang phát ra năng lượng bình thường: dấu vết của các sự cố an toàn mà Koz đã thấy trên đường đi, và những ký ức liên quan của Fros, tất cả đều xác nhận điều này.

—Vậy câu hỏi đặt ra là, bây giờ tất cả các đường dây năng lượng đã bị cắt đứt, năng lượng trong lò phản ứng plasma còn nguyên vẹn không có nơi nào để đi và lẽ ra đã vượt quá ngưỡng chịu đựng của lớp vỏ ngoài và phát nổ. Tuy nhiên, ngay cả trong cái nhìn thoáng qua của Koz vào phòng điện vừa rồi, anh cũng không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sự quá tải lò phản ứng.

Tất cả năng lượng mà nó phát ra đi đâu?

Còn một chương ngắn nữa ở số sáu. Tôi sẽ từ từ đi đến đó từ chỗ làm việc của mình.

(Hết chương)