Chương 57 Nhập Học (xin Giới Thiệu Thu Thập)

Chương 57 Bước Vào Phòng Thi (Xin hãy sưu tầm và đề xuất)

Vào ngày mùng 8 tháng 8 âm lịch, kỳ thi cấp tỉnh sắp bắt đầu. Lý Kiệt vừa ăn tối xong đã về phòng nghỉ ngơi. Thể lệ kỳ thi cấp tỉnh quy định rằng việc tuyển chọn thí sinh vào phòng thi sẽ chính thức bắt đầu vào lúc 4 giờ sáng ngày thi. Nếu không nghỉ ngơi sớm, cậu sẽ không thể đối phó với kỳ thi ngày hôm sau.

Giữa đêm, Phương Dịch đến phòng Lý Kiệt và nhẹ nhàng gõ cửa.

"Thiếu gia, đã đến lúc dậy và đi

thi rồi, nếu không e rằng chúng ta sẽ không kịp giờ." Lý Kiệt mở mắt khi nghe thấy vậy. Nhìn màn đêm tối mịt bên ngoài, cậu không khỏi thở dài nghĩ đến sự khó khăn của kỳ thi hoàng gia thời xưa. Từ khi tu luyện võ thuật, mỗi đêm cậu ngủ rất ít, chỉ cần hai tiếng. Các thí sinh khác có lẽ vẫn còn đang mơ màng và bối rối, vậy mà họ đã sắp sửa lao vào phòng thi rồi.

Nghe thấy tiếng động trong phòng, Fang Yi đi chuẩn bị đồ ăn. Cô biết Li Jie luôn ăn rất ngon miệng, nên cô không thể chuẩn bị quá ít. Thời tiết tháng Tám vẫn còn hơi nóng, vì vậy lần này cô chuẩn bị bánh mì dẹt lớn, dễ bảo quản, với nhân bánh đầy đặn, mỗi chiếc to bằng cái chậu rửa mặt.

Sau khi ăn xong, Li Jie cầm bộ dụng cụ thi và đi ra ngoài. Lin Zhennan đã liên tục thúc giục anh. Trước khi đi, phu nhân Vương không ngừng cầu nguyện với tất cả các vị thần và

chư Phật, chúc Li Jie đạt kết quả tốt trong kỳ thi. Trong xe ngựa, Li Jie ngồi khoanh chân, nghỉ ngơi thoải mái. Lin Zhennan thấy vậy nên không làm phiền anh. Dần dần, xung quanh trở nên nhộn nhịp hơn, tiếng vó ngựa trên đường chính ngày càng lớn. Sau khi đi được một lúc, xe ngựa dừng lại, người hầu nói…

“Thưa chủ nhân, đường phía trước bị chặn. Chúng ta không thể đi tiếp được nữa; chúng ta phải đi bộ đến phòng thi thôi.”

Nghe vậy, Li Jie, tay xách bộ hồ sơ thi, bước xuống xe ngựa. Xe ngựa ầm ầm và ngựa hí vang. Vẫn còn gần hai dặm nữa mới đến phòng thi, và con đường đã hoàn toàn tắc nghẽn. Các thí sinh mang theo hồ sơ thi liên tục xuống xe ở phía trước và phía sau.

Từ trên trời, những ánh đèn dưới đất trông giống như một con rồng dài, lấp lánh như sao, sáng rực như ban ngày. Càng đến gần, tiếng ồn càng lớn. Một đám đông dày đặc tụ tập tại Cổng Rồng trước phòng thi, với các thí sinh, quan lại và binh lính đều tập trung lại.

Trước phòng thi là những học giả già tóc bạc, những học giả trẻ tuổi đang ở đỉnh cao sự nghiệp, và những học giả trẻ như Li Jie, ánh mắt háo hức đầy hy vọng, tất cả đều mong muốn vượt qua kỳ thi cấp tỉnh với điểm số cao.

Học sinh từ các quận, huyện, tỉnh thành địa phương muốn tham gia kỳ thi cấp tỉnh… Để đủ điều kiện tham gia kỳ thi cấp tỉnh, các thí sinh phải nằm trong số những người đứng đầu các kỳ thi của học viện. Cụ thể, chỉ những thí sinh xếp hạng trong top 5 của các lớp 1, 2 và 3 (tổng cộng có 6 lớp) mới đủ điều kiện tham gia. Vì vậy, không phải học sinh nào cũng có thể tham gia; một cuộc cạnh tranh khốc liệt đã được tổ chức trước kỳ thi cấp tỉnh, và chỉ những người chiến thắng mới đủ điều kiện vào phòng thi.

Li Jie trước tiên đến gặp cán bộ cung cấp để lấy than và nến. Nến dùng để trả lời câu hỏi vào ban đêm; nếu ba cây nến cháy hết trước khi kỳ thi kết thúc, thí sinh sẽ bị buộc phải rời khỏi phòng thi. Than chủ yếu được dùng để hâm nóng thức ăn, nhưng đối với kỳ thi cấp thành phố vào tháng Hai, nó sẽ được dùng để sưởi ấm, vì thời tiết ở thủ đô vào tháng Hai vẫn còn khá lạnh.

Là một kỳ thi thống nhất quy mô lớn, kỳ thi cấp tỉnh đòi hỏi chi phí khổng lồ, từ việc xây dựng các tòa nhà phòng thi đến rau quả cho Tiệc Nai Khóc. Giá thành đơn vị, cũng như chi phí nhân công, có nghĩa là tiền được chi cho mọi khía cạnh.

Lấy kỳ thi cấp tỉnh Thuận Thiên thời Vạn Lịch làm ví dụ, sử liệu ghi chép cho thấy chi phí cho một kỳ thi cấp tỉnh Thuận Thiên đã lên tới hơn 6600 lượng bạc (Lưu ý: dựa trên giá trung bình hiện nay là 3 nhân dân tệ/kg gạo, và xét đến việc kê có giá 0,64 lượng/kg và gạo Nhật có giá 1 lượng/kg thời Vạn Lịch, con số này tương đương với 94,4 * 2 * 3 * 6600 * = 3.738.240 nhân dân tệ, xấp xỉ 3,7 triệu nhân dân tệ). Thông thường, chi phí cho kỳ thi cấp tỉnh do chính quyền địa phương và huyện gánh chịu, do đó mỗi kỳ thi đều tạo ra gánh nặng đáng kể cho ngân sách địa phương. Phúc Châu, với vùng đất tương đối màu mỡ, vẫn có thể đáp ứng được những chi phí này.

Hội trường thi là một quần thể ba sân, với một cổng chính... Cổng năm gian, được gọi là Cổng Long thứ nhất, có ba tấm bia treo cao phía trên. Tấm bia phía đông ghi "Tuyển chọn học giả thông qua nghiên cứu cổ điển", tấm ở giữa ghi "Mở ra vận mệnh thiên đường", và tấm phía tây ghi "Tìm kiếm nhân tài cho quốc gia".

Đã quá nửa đêm, Cổng Rồng mở rộng. Các thanh tra và nhân viên kiểm tra đã sẵn sàng, các thí sinh lần lượt bước vào phòng thi, trải qua quá trình kiểm tra. Việc kiểm tra đối với kỳ thi cấp tỉnh thậm chí còn nghiêm ngặt hơn. Thí sinh chỉ được phép mang bút, mực, nghiên mực và những vật dụng cần thiết hàng ngày; không được phép mang giấy hoặc vật dụng viết. Nếu phát hiện bất kỳ vật dụng bị cấm nào, thí sinh sẽ bị bêu xấu trước công chúng và trưng bày trong một cái gông. Mỗi bảng tên của thí sinh

bao gồm thông tin về tổ tiên của họ trong ba đời và mô tả chung về ngoại hình của thí sinh. Nếu một thí sinh bị phát hiện giả mạo người khác, thí sinh đó sẽ bị cấm vĩnh viễn tham gia kỳ thi. Hơn nữa, các thanh tra cũng giám sát những người ra vào phòng thi. Các giám khảo tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng để ngăn chặn họ lạm dụng chức vụ để thông đồng với người ngoài hoặc tham gia vào các hoạt động gian lận. Nếu một giám khảo không giám sát và gây ra gian lận, họ sẽ bị trừng phạt. Do đó, việc khám xét vô cùng nghiêm ngặt.

Có khá nhiều giám khảo cho kỳ thi cấp tỉnh, và chẳng bao lâu sau đến lượt Li Jie.

Mặc dù Li Jie đã từng bị khám xét trước đây, nhưng cậu vẫn có phần chưa quen với việc khám xét của kỳ thi cấp tỉnh. Các giám khảo lục soát kỹ lưỡng hộp đựng đồ thi của cậu, và cậu bị yêu cầu cởi bỏ quần áo, chỉ để lại đồ lót. Sau một cuộc khám xét khắt khe, cuối cùng cậu cũng vượt qua. Các thí sinh xung quanh thở phào nhẹ nhõm; trong mắt họ, đó thực sự là một sự sỉ nhục đối với phẩm chất học thuật của họ, nhưng vì lợi ích của sự thành công, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc im lặng chịu đựng.

Li Jie nhanh chóng chỉnh trang lại bản thân và bước vào phòng thi. Vừa bước vào, Cổng Rồng thứ hai hiện ra trước mắt. Bên trong, hàng ngàn căn nhà khung gỗ được xây dựng; đây là các phòng thi, dành riêng cho các thí sinh làm bài thi, ăn uống và nghỉ qua đêm trong phòng thi.

Dọc theo trục trung tâm là một tòa nhà ba tầng – Tháp Minh Nguyên, được đặt tên theo câu nói “nghĩ về quá khứ cẩn thận và nhớ về quá khứ xa xôi, đức hạnh của một người sẽ trở lại độ sâu ban đầu” trong cuốn *Đại Học*. Tầng trệt có cửa ở cả bốn phía, trong khi hai tầng trên

có cửa sổ ở cả bốn phía. Từ tầng trên cùng, người ta có thể nhìn thấy toàn bộ phòng thi và nó đóng vai trò là điểm chỉ huy và kiểm soát cho toàn bộ kỳ thi. Theo số thứ tự được chỉ định, tôi tìm thấy phòng thi của mình ở phía nam. Nhìn xung quanh, tôi thấy bên trong có hai tấm ván gỗ dài khoảng 1,2 mét. Ban ngày, những tấm ván này được đặt trên giá đỡ phía trên và phía dưới để tạo thành một chiếc bàn và ghế đơn giản; ban đêm, chúng có thể được dùng làm giường gỗ.

Bên trong phòng thi, người ta có thể thấy rõ dấu vết của việc sửa chữa gần đây. Không có dấu hiệu rò rỉ, vì vậy không cần lo lắng về việc rò rỉ nước khi trời mưa. Phòng thi của anh ấy nằm ở giữa, cách xa nhà vệ sinh, vì vậy không cần lo lắng về mùi hôi.

Sau khi vào phòng thi, Lý Kỷ đã lau chùi trước để loại bỏ mùi hôi thối. Sau đó, anh lấy những vật dụng cần thiết cho ngày hôm đó ra khỏi hộp dụng cụ thi và đặt lên bàn. Thấy vẫn còn sớm trước khi kỳ thi bắt đầu, anh bắt đầu thiền định và nghỉ ngơi một lát. Các thí sinh liên tục bước vào các phòng thi xung quanh, và từ những người ở gần góc phòng, anh có thể nghe loáng thoáng tiếng họ phàn nàn về việc bị xếp vào những phòng thi bốc mùi nhất.

Thời gian trôi qua, và khi Li Jie mở mắt ra lần nữa, trời đã rạng sáng. Không có đồng hồ, anh không biết chính xác còn bao lâu nữa thì kỳ thi bắt đầu. Cảm thấy hơi đói, anh lấy một cái nồi đồng, cho thêm nước và nấu thứ gì đó trên than.

Sau khi Li Jie ăn xong, một lúc sau, trên lầu ở Minh Nguyên... Tiếng trống vang lên, báo hiệu tất cả các thí sinh đã vào phòng thi và mọi thứ đã sẵn sàng; kỳ thi sắp bắt đầu.

Li Jie kiên nhẫn chờ đợi đề thi được phát. Phần thi đầu tiên của kỳ thi cấp tỉnh gồm ba câu hỏi về Tứ Thư, mỗi câu hỏi yêu cầu ít nhất 200 chữ, và bốn câu hỏi về chú giải kinh điển, mỗi câu hỏi yêu cầu ít nhất 300 chữ. Phần thi thứ hai gồm một câu hỏi luận và năm câu hỏi đánh giá, thí sinh phải chọn một trong số các sắc lệnh, tuyên bố hoặc bản tưởng niệm của hoàng đế; câu hỏi luận yêu cầu ít nhất 300 ký tự. Phần thi thứ ba gồm năm câu hỏi chính sách về văn học cổ điển, lịch sử và các vấn đề thời sự; hai câu hỏi chính sách có thể được rút gọn, nhưng tất cả vẫn yêu cầu ít nhất 300 ký tự. Tuy nhiên, những người mong muốn đạt điểm cao nhất chắc chắn sẽ viết cả năm câu hỏi theo yêu cầu.

Cảm ơn (Detective Dada, Dream in Dream, Buried Youth, Little Gerald, Call_Little Star_, κìsS.му^love) vì những đóng góp; tôi sẽ cố gắng cập nhật thường xuyên hơn.

(Kết thúc chương này)